“Chi va piano va faro”. Risk Management of the linen merchants Zellweger from Trogen in the trading triangle Appenzell Ausserrhoden, Lyon and Genoa, 1750 to 1820 Maya Zellweger Tabularia, Switzerland This is a section of Gestione del rischio, insolvenza e bancarotta nel mondo premoderno (secc. XIII-XVIII) / Risk management, insolvency, and bankruptcy in the pre-modern world (13th-18th centuries)(DOI: 10.36253/979-12-215-0963-2) by Angela Orlandi Firenze University Press Florence 2026 https://doi.org/10.36253/979-12-215-0963-2.25

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The production of linen, in particular, allows us to identify regions that were enormously industrially productive before the Industrial Revolution of 1780. The surplus from the linen industry enabled the emergence of a linen trade that extended far beyond the region. The example of the Zellweger merchants of Trogen demonstrates how, after the Thirty Years' War, the linen trade from Eastern Switzerland shifted from the city to the countryside. Unbound by urban restrictions, it developed considerable potential in this new environment for approximately 150 years – based on traditional institutions such as the linen show at home and periodically held trade fairs abroad. Each of the seventeen Zellweger trading companies had to build its own network, as evidenced by the analysis of their letter-copying books. The long-term success of the Zellweger merchants in the volatile textile trade was attributable to principles such as patience and utmost caution.

 Industrial Productivity Trade Networks Linen Industry

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