Among his numerous interests, the scholar Paolo Mantegazza (1831-1910) also devoted himself to psychotropic plants, which he described in monographic contributions and in popular writings of a medical character, more specifically Quadri della natura umana: Feste ed ebbrezze and Elementi di igiene. Adopting the criteria of subdivision utilised by the scholar, the most widely used plants, foodstuffs and drinks are described, providing information about their botanical characteristics, their history, their chemical properties, their uses and the risks of abuse. They include, among others, sugar cane, coffee, tea, yerba mate, guarana, cocoa, tobacco, poppy, pepper, cinnamon, vanilla, cloves and absinthe.

Lo studioso Paolo Mantegazza (1831-1910), fra i suoi molteplici interessi, si dedicò anche alle piante psicotrope che descrisse in contributi monografici e in scritti divulgativi a carattere medico, in particolare "Quadri della natura umana: Feste ed ebbrezze" ed "Elementi di igiene". Riprendendo i criteri di suddivisione adottati dallo studioso, si descrivono le piante, alimenti e bevande di più diffuso impiego, fornendo notizie sulle caratteristiche botaniche, sulla loro storia, sulle proprietà chimiche, sugli usi e sui rischi degli abusi. Fra le altre, si trattano: canna da zucchero, caffé, tè, mate, guaranà, cacao, tabacco, papavero, pepe, cannella, vaniglia, chiodi di garofano, assenzio.