Between 1789 and 1790 the French cardinal Étienne-Charles de Loménie de Brienne (1727-1794), outgoing Finance Minister of Louis XVI, accompanied by his own librarian the bibliographer François-Xavier Laire (1738-1801), made a trip to Italy in search of rare, antique and precious books. In addition to the collection of thousands of books, involving Italian intellectuals, collectors, librarians and booksellers, the trip to Italy also gave origin to two important bibliographical works: the Serie delle edizioni aldine (1790) and the Index librorum ab inventa typographia ad annum 1500 (1791). The book reconstructs this interesting episode in the history of European culture, bibliography and book collecting, also through the publication of many sources unpublished to date.

Tra il 1789 e il 1790 il cardinale francese Étienne-Charles de Loménie de Brienne (1727-1794), dimissionario ministro delle finanze di Luigi XVI, accompagnato dal proprio bibliotecario, il bibliografo François-Xavier Laire (1738-1801), compie un viaggio in Italia alla ricerca di libri rari, antichi e di pregio. Il soggiorno italiano, oltre alla raccolta di migliaia di libri, nella quale vennero coinvolti intellettuali, collezionisti, bibliotecari e librai italiani, diede origine a due importanti lavori bibliografici: la Serie delle edizioni aldine (1790) e l'Index librorum ab inventa typographia ad annum 1500 (1791). Il volume ricostruisce questo interessante episodio di storia della cultura, della bibliografia e del collezionismo librario europei anche con la pubblicazione di molte fonti finora inedite.