This book proposes a critical examination of the main approaches of contemporary historiography, with the aim of bringing out their latent conceptual structures. Reinhart Koselleck wrote that «Historical knowledge always focuses on something more than what is found in the sources»: it is all about making its theories and values explicit, as they are also particular and historical facts themselves, which have clumsily been raised to universal principles. The author brings to light the pre-eminent forms of our relationship with the past through an analysis going from historiography to philosophy - from Pierre Nora, Carlo Ginzburg, Lynn Hunt to Hayden White, Jacques Derrida, Frank Ankersmit; from the New Cultural History and the histoire de la mémoire to the narrativism and to the philosophies of the historical sublime. Going beyond speculation, it is perhaps possible to aspire to a new alliance between historical and philosophical thought, to delimit a “middle space” between the unstructured praxism of a historiography without philosophy to the excessive idealism of a philosophy without history.

Questo libro propone una disamina critica dei principali approcci della storiografia contemporanea, volta a farne emergere le strutture concettuali latenti. «La conoscenza storica» – ha scritto Reinhart Koselleck – «verte sempre su qualcosa di più di quel che si trova nelle fonti», si tratta di esplicitarne le teorie e i valori, fatti particolari e storici essi stessi, malamente innalzati a universali. Attraverso un percorso che va dalla storiografia alla filosofia– da Pierre Nora, Carlo Ginzburg, Lynn Hunt a Hayden White, Jacques Derrida, Frank Ankersmit; dalla New Cultural History e dalla histoire de la mémoire al narrativismo e alle filosofie del sublime storico – sono messe a fuoco le forme preminenti del nostro rapporto con il passato. Disciolti i lacci della speculazione, è forse possibile aspirare a una nuova alleanza tra pensiero storico e filosofico, delimitare uno “spazio di mezzo” tra il prassismo acefalo di una storiografia senza filosofia a l’idealismo ipertrofico di una filosofia senza storia.