Between the sixteenth and nineteenth centuries, the elites (secular and ecclesiastical) of the many villages, castles, smaller urban centres that make the Italian landscape so unique, started to deeply rethink the past of their “small homeland”. Roman (but also pre-Roman) heritage and medieval tradition are at the centre of interest; bold “inventions” and manipulations alternate with searches for a solid erudite structure. The essays published here concern the Italian regions of Piedmont, Romagna, Emilia, Tuscany, Marche, Umbria, Terra di Bari, Campania. In the essays, a strong sense of identity and a robust self-awareness emerges; ultimately, this is the vitality of a connective tissue of settlements featuring an “original character” relevant in the Italian historical events from the Middle Ages to the present day.

Tra Cinquecento e Ottocento, le élites (laiche ed ecclesiastiche) dei tanti borghi, castelli, minori centri urbani che rendono così inconfondibile il paesaggio italiano ripensano profondamente il passato della propria “piccola patria”. L’eredità romana (ma anche preromana) e la tradizione medievale sono al centro dell’interesse; ardite “invenzioni” e manipolazioni si alternano a ricerche di solido impianto erudito. I saggi qui editi riguardano il Piemonte, la Romagna, l’Emilia, la Toscana, le Marche, l’Umbria, la Terra di Bari, la Campania. Emerge grazie ad essi un forte senso di identità, una robusta autocoscienza; e in definitiva la vitalità di quel tessuto connettivo di insediamenti, che costituisce un “carattere originale” rilevante nella vicenda storica italiana dal medioevo ad oggi.