This volume examines the non-contractual employment relationships (slavery and servitude) which have long characterized the European economy, albeit with very different trends in different areas. The essays contained in it examine the evolution of servitude (seen as the economic side of the lords’ regime) and the different forms of personal submission, up to the actual slave trade, of which European merchants were the protagonists, highlighting a situation which was much more complex and articulated than the traditional interpretative schemes suggested.

Il volume esamina i rapporti di lavoro non contrattuali (schiavitù e servaggio) che a lungo contraddistinsero l’economia europea, sia pure con andamenti assai diversi nelle differenti aree. I saggi in esso contenuti esaminano la evoluzione del servaggio (visto come il lato economico del regime signorile) e delle diverse forme di sottomissione personale, fino alla vera e propria tratta degli schiavi, di cui i mercanti europei furono protagonisti, mettendo in luce una situazione assai più complessa e articolata di quanto gli schemi interpretativi tradizionali lasciassero intuire.