In Italy, public policies have difficult processing, and even more difficult implementation. It is normal for a number of unexpected side effects to occur as a result of a public policy. Likewise, it is normal that a public policy determines an impact which is appreciated ex post, but cannot be identified with the original, designed one. So much so that many policies resemble a bet, rather than a project. In other words, they are always exposed to a universe of factors and circumstances which may destroy or change their theoretical assumptions, independently from any effective and measurable government capacity. This is the sign of a democratic regime’s structural fragility and of the government capacity expressed by it: its difficulty in feeding its policies with sufficient legitimizing doses and tools in order for the policies to achieve the desired effectiveness. It is a classic theme for political science; in this volume, it is revisited in the light of the different types of empirically conceivable legitimization and of the contemporary state’s ability to produce social regulation.

Le politiche pubbliche in Italia hanno una gestazione difficile ma una messa in opera difficilissima. È normale che a seguito di una politica pubblica si produca una quantità di effetti collaterali non previsti. Così come è altrettanto normale che una politica pubblica determini un impatto che risulta gradito ex post ma che non è identificabile con quello programmato. Tanto che molte politiche fanno pensare più a una scommessa che a un progetto. Ossia sono sempre esposte a un universo di fattori e circostanze che ne può distruggere o cambiare i presupposti teorici al di fuori di qualunque effettiva e misurabile capacità di governo. Ciò è la spia di una fragilità strutturale di un regime democratico e delle capacità di governo che sa esprimere: la sua difficoltà nell’alimentare le proprie politiche con dosi e strumenti di legittimazione sufficienti a conseguire l’efficacia auspicata. È un tema classico della scienza politica che viene rivisitato alla luce delle diverse tipologie di legittimazione empiricamente ipotizzabili e della capacità dello Stato contemporaneo di produrre regolazione sociale.