The current financial and crisis and the recent European Union’s monetary crisis have led to a series of analytical studies and other publications with a historical reference framework which, however, rarely goes beyond the 19th and 20th centuries. Similar studies covering financial crises in pre-modern times are rare, especially when it comes to crisis management strategies, social consequences and to the backgrounds of the said crises. This volume is therefore structured around the following main themes: analysis of financial crises, role of (re)actors, crisis management and role of institutions. This work presents the research results of the project launched by the “F. Datini” International Institute of Economic History in 2013. Starting from a theoretical approach to the causes and evolutions of financial crises and to their economic and social consequences in the context of economic development, the project aimed at demonstrating or denying the significance of the "crisis theories” from the pre-industrial period. If the economic consequences of the financial crises are well known (business bankrupts, commercial crises and depression, failures and collapses in the networks of cashless payments, and their influence on the entire economic cycle of the analysed economies), the vision of the individual’s behaviour, or the society’s behaviour, due to its economic actions in times of financial crisis, results more nuanced. In recent years, the scientific debate has focused on the matter of how economic homines act or react during financial crises. Using the perspective of case studies from the pre-industrial period, it becomes clear that the role of the individual is substantially more important and serious than it appears in previous research (if it does appear at all), both for the occurrence of the crisis and for the attempts to overcome it. Finally, contributions have investigated crisis management in times of financial turmoil. Analysis of crisis management in the pre-industrial era can indeed be an essential step forward in the understanding of current crisis management.

L'attuale crisi finanziaria e la crisi monetaria dell'Unione Europea degli ultimi anni hanno condotto a una serie di studi analitici e altre pubblicazioni con un quadro di riferimento storico che, tuttavia, raramente va oltre il XIX e il XX secolo. Studi analoghi che si occupano di crisi finanziarie in tempi premoderni sono rari, tanto più quando si tratta di strategie di gestione delle crisi, delle conseguenze sociali e dello sfondo di queste crisi. Il volume si articola dunque intorno a questi temi principali: l’analisi delle crisi finanziarie, il ruolo dei (re)attori, la gestione delle crisi e il ruolo delle istituzioni. Sono qui presentati i risultati di ricerca del progetto bandito dalla Fondazione Istituto di Storia Economica “F. Datini” nel 2013 che si era posto come obiettivo, partendo da un approccio teorico sulle cause e i percorsi delle crisi finanziarie e le loro conseguenze economiche e sociali nel contesto dello sviluppo economico, quello di dimostrare o negare la significatività delle "teorie sulle crisi" del periodo pre-industriale. Se le conseguenze economiche delle crisi finanziarie sono ben note (i fallimenti delle imprese, le crisi commerciali e la depressione, le inadempienze e i crolli nelle reti dei pagamenti senza contanti, e la loro influenza sull’intero ciclo economico delle economie prese in considerazione), più sfumata risulta la visione del comportamento dell'individuo, o dell’intera società, che agisce economicamente in tempi di crisi finanziaria. Negli ultimi anni, il dibattito scientifico si è concentrato sulla questione di come agiscono o reagiscono gli homines oeconomici durante le crisi finanziarie. Dal punto di vista di casi studio del periodo pre-industriale, diventa chiaro che il ruolo dell'individuo è sostanzialmente più importante e grave sia per l’occorrenza della crisi sia per i tentativi di superarla, più di quanto appaia (ammesso che appaia) da ricerche precedenti. Infine, i contributi hanno indagato sulla gestione delle crisi in tempi di turbolenze finanziarie. L'analisi della gestione delle crisi in epoca pre-industriale può costituire infatti un essenziale passo avanti nella nostra comprensione della gestione della crisi attuale.