Is it possible to tell science using the tools of poetry? This book explores this issue by examining the often contradictory way of thinking of scientists and poets and by presenting an anthology of “scientific poetry”. The variety and number of examples proposed are surprising: they range from the simple description of fragments of science, to didactic poems, to the wonder and celebration of great discoveries and protagonists, to science as a metaphor for human life, to social and environmental implications of its use, to poetry as a vehicle for a more friendly approach to the natural world, to the humour of technical facts. The breadth of these themes seems to agree with the Italian poet Eugenio Montale when, talking about poetry, he said: «All you need is a sheet of paper and a pencil, and you're done».

È possibile raccontare la scienza con gli strumenti della poesia? Questo libro esplora la questione esaminando dapprima il pensiero, spesso contraddittorio, di scienziati e poeti, per poi presentare una antologia di ‘poesie scientifiche’. L’ampiezza e la varietà di accenti sono sorprendenti: si va dal semplice racconto di frammenti della scienza, una poesia talora didascalica, alla meraviglia e alla celebrazione di grandi scoperte e protagonisti, alla scienza come metafora delle vicende umane, alle implicazioni sociali e ambientali del suo uso, alla poesia come veicolo per un più amichevole approccio al mondo naturale, all’umorismo insito nei fatti tecnici. L’ampiezza di queste tematiche sembra sostanziare quello che Montale diceva della poesia: «basta un foglio di carta e una matita e il gioco è fatto».