What was the Roman Inquisition? How did inquisitors operate in the Italian society of the 16th and 17th century? In an attempt to answer these questions, the author analyses the inquisitors’ familia , the Court of Faith's large group of assistants. In the light of rich unpublished records, this research is the first to reconstruct the events around the Holy Office’s “staff”, which consisted of vicars, notaries, lawyers, consultants, policemen, bodyguards and many others. The publication deals with the issues related to these officers, their geographic distribution and the brotherhoods used for their classification. Following this, the analysis shifts to the privileges enjoyed by the members of these “families”, and the often heinous abuses they committed, demonstrating how the Inquisition became an element of social and moral disorder whenever its authority was questioned.

Che cosa fu l’Inquisizione romana? In che modo gli inquisitori operarono nella società italiana del Cinque-Seicento? Per tentare di rispondere a tali quesiti, l’autore prende in analisi la familia inquisitoriale, il nutrito gruppo di assistenti del tribunale di fede. Alla luce di una ricca documentazione inedita, vengono ricostruite per la prima volta le vicende del personale del Sant’Uffizio, composto da vicari, notai, avvocati, consultori, sbirri, guardie del corpo e altri. Nel libro vengono indagate la trattatistica inerente a questi patentati, la loro distribuzione geografia e le confraternite entro le quali furono inquadrati. In seguito sono analizzati i privilegi di cui godettero i familiari e gli abusi spesso efferati che essi commisero, dimostrando come l’Inquisizione sia divenuta un elemento di disordine sociale e morale ogniqualvolta venne messa in dubbio la sua autorità.