La popolazione italiana, era attorno a undici milioni alla fine dell’evo antico, diminuì fortemente dopo il sesto secolo (otto milioni), risalì dai tempi di Carlo Magno fino alla vigilia della Peste Nera (dodici milioni e mezzo), restando poi attorno a sette-otto milioni durante gli ultimi decenni del Medioevo1. Questi dati sono sostanzialmente in linea con i dati archeologici e documentari sul popolamento2. Obiettivo di questo saggio è esporre quanto oggi sappiamo sulle dinamiche demografiche sottostanti a queste forti oscillazioni, riprendendo una sintesi di qualche anno fa3, integrandola con recenti risultati di ricerca.

Al di là delle complesse cause sociali ed economiche che le determinano, le dinamiche demografiche non possono che essere il frutto della combinazione di quattro forze elementari: nascite, decessi, immigrazioni ed emigrazioni. In questo saggio prenderemo in esame le alterne trasformazioni e la reciproca interazione tra queste foze. Mostreremo che le migrazioni – intense nel breve raggio e notevoli per gruppi selezionati – non possono essere state le maggiori responsabili di mutamenti così ampi della popolazione italiana (paragrafo 2).

Poiché le coppie coniugate non limitavano la fecondità, ed essendo la fecondità illegittima molto bassa, nell’Italia medievale (e fino agli anni ’80 del XX secolo) la porta d’accesso alla riproduzione era il matrimonio. La crescita di popolazione del periodo 800-1349, oltre all’assenza di grandi epidemie, sembra legata anche al calo dell’età alle prime nozze delle donne, a una nuzialità quasi universale (con l’eccezione delle persone consacrate) e all’intensa nuzialità delle vedove. Ma negli ultimi decenni del Medioevo l’età alle prime nozze risale (paragrafo 3).

Le variazioni di mortalità, in particolare l’assenza o la presenza dei grandi cicli epidemici di peste, sembrano essere stati la principale chiave delle forti diminuzioni di popolazione seguenti il sesto e il quattordicesimo secolo e la stagnazione successiva. Ma anche in periodi risparmiati dalle epidemie, la mortalità doveva essere su livelli più elevati rispetto a quelli dell’età moderna (paragrafo 4).

Le stime di mortalità per l’Italia medievale, basate sui dati paleodemografici, sono da prendere con cautela. Tuttavia sono irrobustite dal confronto con i dati della struttura per età della popolazione deducibili dai Catasti e da altri documenti fiscali medievali. Questi dati strutturali permettono anche di stimare, in assenza di dati diretti, i livelli di natalità e fecondità, che erano assai elevati, dando vita – in tandem con la sostenuta mortalità – a un regime ad alta pressione demografica (paragrafo 5).

Se variabile chiave della dinamica demografica dell’Italia medievale è la mortalità, bisogna chiedersi se le sue oscillazioni sono meglio interpretabili secondo l’ipotesi nutritiva o – come sembra essere più verosimile – secondo l’ipotesi epidemiologica (paragrafo 6).

Infine, alla luce delle questioni messe in luce da questi risultati, tracciamo alcune piste di ricerca possibili per intravedere qualche risposta (paragrafo 7).

In un saggio molto dibattuto, Wilbur Zelinsky definì le società preindustriali come «celle saldamente fisse nello spazio, circondate da membrane che, per quanto invisibili, erano piuttosto spesse» in cui le migrazioni, ossia il movimento tra spazi fisici e sociali, sarebbero state molto rare4. Solo con la modernizzazione la mobilità fisica delle persone sarebbe cresciuta in modo esponenziale, rompendo la fissità delle società precedentemente vissute e portando con sé vivace mobilità culturale e sociale. Queste affermazioni hanno suscitato una vivace reazione da parte degli storici, soprattutto dell’età moderna, che hanno convincentemente illustrato la vivacità e mobilità delle società europee già prima della rivoluzione industriale.

Uno dei punti su cui tutti gli storici hanno molto insistito è che se anche numericamente la mobilità non raggiunse neppure lontanamente i livelli delle migrazioni transoceaniche che portarono più di 51 milioni di persone a lasciare l’Europa tra il 1846 e il 19325, tuttavia l’impatto culturale e sociale delle migrazioni sulle popolazioni europee preindustriali non fu irrilevante. Il concetto di cross-community mobility, formulato da Patrick Menning pone l’accento sul fatto che anche la mobilità locale e di scala contenuta può avere un impatto importante sulla diffusione di idee e innovazioni se coinvolge zone culturalmente e linguisticamente diverse6. E queste forme di migrazione hanno caratterizzato la storia umana dalle sue origini non senza portare sconvolgimenti economici, sociali e culturali. Basti pensare alla diffusione dell’agricoltura durante il Neolitico, alla colonizzazione greca del Mediterraneo o all’espansione romana e alla mobilità e dislocazione che questa comportò7, ma anche ai movimenti dei pellegrini, delle élite, degli ecclesiastici e dei mercanti nel corso dell’Alto Medioevo, per non parlare della straordinaria ripresa di mobilità nei secoli successivi al 10008. Inoltre, la mobilità locale, sia quella stagionale sia le migrazioni verso le città hanno avuto un notevole impatto sulle dinamiche sociali, economiche e culturali delle società antiche e medievali, come illustrato chiaramente anche dagli studi di questo volume. Più recentemente è stato anche messo in evidenza l’impatto dei matrimoni e della mobilità delle spose, soprattutto aristocratiche, quali transfer culturali capaci di “importare” innovazioni culturali dai loro paesi di origine9.

Se dunque l’impatto sociale, economico e culturale delle migrazioni preindustriali è innegabile, quale fu l’impatto di queste migrazioni sulle dinamiche di popolazione? In una prospettiva demografica sono rilevanti sia l’età, il sesso e il ruolo sociale dei migranti, sia la numerosità dei flussi rispetto alle popolazioni di partenza e di approdo. Per meglio valutare la rilevanza delle migrazioni nel corso del Medioevo, conviene iniziare da qualche numero sul mondo contemporaneo, in contesti per cui l’impatto demografico dei trasferimenti migratori è stato effettivamente molto intenso.

L’emigrazione europea, nel suo massimo picco attorno al 1900 rappresentò il 3 per mille dell’intera popolazione, circa un quinto dell’incremento naturale, con impatti molto diversi nei diversi paesi. Ad esempio, in Italia tra il 1905 e il 1907 e in Irlanda tra metà Ottocento e inizi Novecento il numero di emigrati superò ampiamento quello della differenza fra nascite e decessi (incremento naturale). Dall’altro lato dell’oceano, gli Stati Uniti ricevettero tra il 1890 e il 1914 mediamente un milione di Europei all’anno, e questo numero cospicuo rappresentava il 40% dell’incremento naturale della popolazione. I flussi verso gli Stati Uniti d’America continuano persistenti per il XX secolo, per lo più con arrivi da altre aree del pianeta; gli studiosi stimano che nel 1970 il saldo migratorio corrispose al 38% dell’incremento della popolazione statunitense; da allora i flussi non si sono fermati e oggi tra i nuovi nati i bianchi sono in minoranza10. Dunque, qui l’immigrazione ha svolto e ancora svolge un ruolo importante e significativo nelle dinamiche di popolazione, contribuendo alla sua crescita e impattando sulla struttura per età11.

Nonostante le cifre sulle migrazioni del mondo contemporaneo non siano precise – poiché le migrazioni irregolari rappresentano una fetta significativa e non facilmente quantificabile – tuttavia i dati sono abbondanti. Non possiamo dire altrettanto per i secoli del passato, precedenti le grandi migrazioni ottocentesche. Un tentativo di quantificazione della migrazione Europea per l’età moderna è stato tentato da Jan e Leo Lucassen12. Gli autori hanno stimato che nella prima metà del Cinquecento emigrarono complessivamente dall’Europa un milione di persone, circa l’1,4% della popolazione europea dell’epoca, consistente in 67 milioni secondo le stime di Biraben13. Le immigrazioni ebbero un impatto dirompente sulle dinamiche demografiche delle popolazioni americane, praticamente annientate dallo sfruttamento, dalle guerre e dalle epidemie, in particolare quella di vaiolo che si diffuse a partire dal 1518-1519, portate dai bianchi14. Furono anche sufficienti per garantire un notevole incremento della popolazione bianca delle Americhe, spesso grazie a una prorompente demografia naturale15. Tuttavia, le partenze verso il Nuovo Mondo di una proporzione così limitata di europei non alterarono le dinamiche della popolazione del Vecchio Continente.

Certamente a livello regionale e locale le cose possono essere andate diversamente. È stato ad esempio dimostrato che le migrazioni verso le città ebbero soprattutto a partire dal basso medioevo un impatto importante sulle dinamiche demografiche delle città stesse e delle campagne circostanti, in tutte le regioni europee16. I contributi di questo volume portano ulteriori nuovi dati sulla vivace mobilità medievale a livello micro-regionale in Italia. Nella prospettiva di questo capitolo, che considera l’Italia nella sua interezza, è importante chiederci se ci sono stati fenomeni migratori (in entrata e in uscita) di una consistenza paragonabile a quelli prima descritti per l’età contemporanea, in grado di influenzare profondamente la dinamica demografica e la consistenza della popolazione.

Per il periodo medioevale i dati numerici sui flussi migratori di larga scala in entrata e uscita dalla nostra penisola sono praticamente inesistenti. Tuttavia, tutti gli indizi concordano nel suggerire che l’impatto demografico delle immigrazioni fu assai limitato. Nel periodo altomedievale, i Longobardi rappresentarono certamente il gruppo numericamente più consistente che si insediò in Italia. Secondo le stime proposte, dalla Pannonia verso l’Italia migrarono a partire dal 568 circa 100-150 mila Longobardi17. In Italia nel VI secolo, secondo le stime di Lo Cascio e Malanima, vivevano 11 milioni di abitanti: dunque i Longobardi rappresentarono poco più dell’1% del totale. Anche prendendo per buone le stime di Bellettini, che ipotizzò 6,5 milioni di abitanti per l’Italia del VI secolo, la percentuale di longobardi salirebbe ad appena il 2%18. Secondo le stime di Chris Wickham, anche nelle zone più densamente popolate dai Longobardi, questi ultimi costituivano non più del 5-8% della popolazione totale19. L’impatto della dominazione longobarda fu enorme, dal punto di vista politico, sociale ed economico. Tuttavia, a livello demografico, forse alterò alcuni contesti micro-locali, ma certamente non fu in grado di modificare la struttura della popolazione italiana nel suo insieme. Un discorso analogo vale per la migrazione normanna, anche questa caratterizzata da gruppi contenuti, che alterarono l’assetto politico delle regioni del Sud, ma certamente non furono in grado di modificare le dinamiche demografiche dell’intero territorio20.

Neppure le migrazioni di gruppi provenienti dalla Baviera Sud-Occidentale e dal Tirolo verso le zone alpine trentine, vicentine e veronesi tra i secoli XI e XIII – che pure ebbero un impatto importante sulle comunità locali – giocarono un ruolo significativo a livello macro-demografico. Gli studiosi ritengono che questi gruppi furono fatti immigrare al fine di dissodare e disboscare aree ancora incolte nelle zone alpine: la crescita della popolazione europee, a partire dal Mille aveva infatti reso necessaria la messa a coltura di nuove terre. Ancora una volta l’impatto culturale di questi gruppi è stato rilevante, tanto che il Cimbro ancora parlato in queste regioni potrebbe essere una derivazione della lingua parlata da questi gruppi di pionieri21. Ma si tratta di piccoli numeri, se paragonati ai milioni di persone che popolavano la penisola, e questi pionieri non hanno mostrato un’esuberanza demografica tale da permettere loro di espandersi in pianta stabile al di fuori delle valli di primo insediamento.

Dunque, gli indizi di cui disponiamo suggeriscono che per il periodo medievale non ci furono ondate migratorie tali da alterare le dinamiche demografiche della popolazione italiana nel suo complesso. In Italia non accadde nulla di simile rispetto ad altre ampie regioni d’Europa, nel corso del medioevo popolazioni che venivano da lontano occuparono spazi vuoti o semivuoti, o prevalsero anche demograficamente sulle popolazioni precedentemente stanziate22. Di conseguenza, le dinamiche di incremento e declino della popolazione italiana messe in luce dagli studiosi furono influenzate in larga prevalenza dal movimento naturale della popolazione, ossia dalle nascite e dalle morti, come vedremo nei prossimi paragrafi.

Se l’attività sessuale femminile è confinata all’interno del matrimonio e la fecondità coniugale non viene controllata, l’impatto della nuzialità sulla natalità è notevole: infatti, due-tre anni in più o in meno trascorsi in condizione coniugale possono tradursi in un figlio in più o in meno. Esaminiamo quindi le tre diverse determinanti della proporzione di donne in condizione coniugale: l’età alle prime nozze, la proporzione di persone che non si sposano e la quota di vedove che si risposano.

Per l’Europa antica e medievale vi sono pochissimi documenti scritti sui decessi e sul loro numero, tanto meno distinti per età, caratteristica indispensabile per un loro utilizzo per scopi demografici. I dati sulle età alla morte ricavabili da altre fonti (ad esempio le lapidi funerarie) sono preziosi, ma molto frammentari, riferiti a popolazioni tendenzialmente selezionate per sesso, età e condizione sociale52. I dati deducibili dagli scheletri inumati nelle necropoli sono pertanto uno dei pochi indizi cui appigliarsi per ricavare informazioni sulla mortalità della gente comune. L’archeologia ricopre un ruolo sempre più importante nel colmare questa lacuna, grazie anche allo sviluppo di metodi sofisticati di scavo, studio e interpretazione dei dati53. In questo contesto, la paleodemografia, ovvero l’uso degli scheletri antichi per ricostruire le dinamiche di mortalità del passato, ha subito importanti sviluppi nell’ultimo decennio, con la messa a punto di nuovi metodi di analisi. Questo è stato possibile grazie alla sistematica pubblicazione di studi che forniscono stime delle distribuzioni di morti per età relative a numerosi campioni di scheletri, risultato del duro lavoro degli antropologi fisici.

I dati più robusti e affidabili sulla demografia del Medioevo italiano ed europeo sono le strutture per sesso, età e stato civile deducibili da alcuni Catasti o da altri documenti di natura fiscale o patrimoniale. Questi dati – oltre a essere importanti di per sé – danno informazioni preziose sulla dinamica demografica che li ha generati nei decenni precedenti la loro redazione.

Per meglio comprendere il significato di questa affermazione, nelle prime righe di tabella 1 riportiamo dati sintetici sulle strutture per età e le associate dinamiche demografiche di tre popolazioni-tipo stazionarie associate a tre livelli di mortalità72: una popolazione stazionaria è chiusa ai movimenti migratori, ha natalità, mortalità e struttura per età costanti nel tempo e tasso di incremento nullo, essendo il tasso di natalità uguale a quello di mortalità. Al crescere della sopravvivenza, per mantenere costante la popolazione sono sufficienti tassi di natalità e fecondità inferiori. Inoltre, al crescere della sopravvivenza diminuiscono anche le proporzioni di bambini e di giovani, mentre aumenta la proporzione di adulti e di anziani.

Tabella 1. Struttura per età e alcuni parametri della dinamica demografica in tre popolazioni-tipo stazionarie con diversi livelli di mortalità e in cinque popolazioni dell’Europa medievale e moderna

(*) n: Tasso di Natalità (nascite per 1.000 abitanti); TFT: Tasso di Fecondtà Totale (numero medio di figli per donna)

a Coale e Demeny, Regional Model Life Table and Stable Population (second edition).

b Barbiera, Castiglioni e Dalla Zuanna, Demography, Peasantry, and Family in Early Medieval Provence, 813–814”

c Nostre deduzioni, in base alla struttura per età e ai livelli di fecondità e natalità.

d F. Rossi, Famiglie e proprietà a Legnago (Verona) nel 1430. Collegamento di dati demografici e dati fiscali. Parte I: popolazione e famiglie.

e Herlihy e Kaplisch-Zuber, I toscani e le loro famiglie.

f Herlihy e Kaplisch-Zuber, I toscani e le loro famiglie, p. 540.

g E.A. Wrigley e R. Schofield, The population History of England 1542-1871, Cambridge, 1989.

h L. Henry e Y. Blayo, La population de la France de 1740 à 1860, «Population», XXX (1975), 1, pp. 71-122.

i J. Vallin, Europe’s Demographic Transition, in Demography: Analysis and Synthesis, a cura di G. Caselli, J. Vallin e G. Wunsch, London 2006, pp. 41-66, a p. 50.

j L. Henry e J. Houdaille, Célibat et âge au mariage aux XVIIIe et XIXe siècles en France. II. Âge au premier marriage, «Population, XXXIV (1979), 2, pp. 403-442.

k J. Vallin, La mortalité en Europe de 1720 à 1914: tendances à long terme et changements de structure par sexe et par âge, in Annales de démographie historique. Le déclin de la mortalité, Paris 1989, pp. 31-54.

Confrontiamo queste popolazioni-tipo con quelle effettive dei contadini dell’Alta Provenza in età carolingia, di Legnago e della Toscana dei primi decenni del Quattrocento, dell’Inghilterra del 1696 e della Francia del 1740 (per i riferimenti bibliografici, vedi in calce a tabella 1). In Toscana il Catasto è stato rilevato diversi anni dopo l’ultimo outbreak di peste, e quindi la struttura per età non dovrebbe risentire troppo di fattori epidemici.

La struttura per età della popolazione del polittico marsigliese è praticamente la stessa del Catasto di Legnago del 1420, e non molto diversa dal Catasto Toscano del 1427. È interessante osservare che, nella ricostruzione della popolazione dell’Inghilterra, basata sul Domesday Book del 1086, la proporzione di bambini di età compresa tra 0 e 14 anni viene stimata attorno al 37,5%, in linea con le stime per le nostre quattro popolazioni medievali73. Queste ultime si caratterizzano per proporzioni di bambini e di giovani inferiori rispetto alla Francia del 1740, molto inferiori rispetto all’Inghilterra del 1696. Coerentemente, in Francia e specialmente in Inghilterra dell’età moderna, mortalità e natalità – stimate in modo diretto, ossia partendo dai certificati di nascita e di morte degli archivi parrocchiali e da stime di popolazione – sono inferiori rispetto a quelle medievali, in linea con i livelli di mortalità medi (e0=30) delle popolazioni-tipo di Coale e Demeny (Tabella 1). Anche i tassi di natalità dell’Alta Provenza e della Toscana – ottenuti elaborando i dati aggregati della struttura per età – e i tassi di natalità e fecondità di Legnago – ottenuti a partire dai dati individuali rilevati con il Catasto – indicano che queste popolazioni erano a rapido ricambio (molte nascite e molti decessi).

Questi dati e queste considerazioni rafforzano la nostra convinzione che, nel Medioevo italiano, mortalità e la natalità fossero più elevate rispetto all’Europa occidentale in età moderna. A questa dinamica demografica ‘ad alta pressione’ doveva per forza corrispondere una popolazione più giovane.

I dati di lungo periodo sul tenore di vita e lo stato di salute e nutrizionale della popolazione italiana offrono spunti in relazione alle dinamiche demografiche descritte nei paragrafi precedenti.

Studiare la demografia delle epoche quasi prive di documentazioni è affascinante, ma complicato e rischioso. Spesso i dati – frammentari e incompleti – porgono solo risultati incerti e difficilmente generalizzabili, limitati a gruppi ristretti. In tutta Europa per la prima metà del millennio medievale le fonti scritte direttamente utilizzabili a scopo demografico sono quasi del tutto assenti, e per il Mezzogiorno d’Italia tale carenza informativa persiste per tutto il Medioevo. Malgrado queste e altre difficoltà, i risultati descritti in questo saggio aprono alcune interessanti piste di ricerca83.

I dati delle necropoli ci sembrano quelli più ricchi di possibilità. Da essi è possibile ricavare informazioni di vario genere: in questo saggio abbiamo insistito specialmente sull’analisi demografica (stima delle probabilità di morte in età 5+ e costruzione delle tavole di mortalità), ma gli scheletri rivelano molto di più sulla vita e sulla morte delle comunità antiche, anche se mediante analisi spesso costose e complesse. Dalle analisi degli scheletri sono ricavabili: informazioni sugli stress nutrizionali con metodi antropologici classici (come lo studio dell’ipoplasia e della cribra); notizie sull’alimentazione con analisi isotopiche; dati sul DNA antico, che sembrano diventare sempre più affidabili, da cui è possibile ricavare svariate indicazioni demografiche, anche sulla resistenza alle malattie e sulle migrazioni. Questi studi dovrebbero riguardare necropoli diverse nel tempo e nello spazio, integrando i diversi risultati84.

È auspicabile che mettendo assieme studi vecchi e nuovi sia possibile rispondere in modo compiuto alla domanda più importante emersa anche da questo saggio: come mai in piena età moderna, quando finalmente la peste ha abbandonato l’Europa, la sopravvivenza media nel nostro continente si è stabilizzata su livelli sensibilmente superiori rispetto ai secoli antichi e medievali, malgrado né le condizioni igienico-sanitarie né il quadro epidemiologico né – tanto meno – l’alimentazione fossero migliori rispetto ai secoli precedenti la Peste Nera? Il citato studio sul DNA antico suggerisce che tre secoli di peste possano aver selezionato una popolazione più resistente a un vasto spettro di infezioni85. L’interpretazione sembra convincente, così come la metodologia che la suffraga, ma sarebbero importanti ulteriori verifiche.

La risposta a questa domanda va oltre lo studio della sopravvivenza, perché – come illustra questo saggio studiando l’età alle prime nozze e i matrimoni delle vedove – l’incremento della sopravvivenza dei giovani e degli adulti influenza anche la modalità di riproduzione delle generazioni. Se la speranza di vita alla nascita si aggira attorno ai 20 anni, il modello di matrimonio descritto da John Hajnal per l’Europa fra XVIII e XX secolo «a ovest della linea che congiunge Trieste a San Pietroburgo» non poteva reggere, a meno che tutte le vedove con meno di 40 anni non si sposassero subito dopo la perdita del marito. In caso contrario, la popolazione si sarebbe estinta nel giro di pochi decenni. Le generazioni potevano riprodursi solo se quasi tutte le donne si sposavano a vent’anni o prima, e se gran parte delle giovani vedove si risposavano. È proprio questo il modello nuziale che emerge dai Catasti della prima metà del Quattrocento per diverse comunità dell’Italia Centro-Settentrionale. Al contrario, se la vita media è attorno a 30 anni, il rimpiazzo delle generazioni è possibile anche se l’età al primo matrimonio femminile è di 20-25 anni con uomini mediamente più vecchi di tre-cinque anni, il 10% o più delle donne non si sposano mai, e metà delle giovani vedove non si risposano, proprio il modello di Hajnal per l’Europa Occidentale.

Al di là di questo (indispensabile) equilibrio fra sopravvivenza e sistema matrimoniale, i dati qui esposti sui primi matrimoni dell’Italia del Centro-Nord pongono un quesito più generale, che attende ancora una risposta compiuta: come interpretare le oscillazioni dell’età al primo matrimonio di uomini e donne: innalzamento dall’epoca tardo-antica a quella alto-medievale, abbassamento fino alla fine del Trecento, e progressivo innalzamento dagli ultimi decenni del Medioevo fino al XIX secolo? Come connettere questi cambiamenti con i regimi patrimoniali ed ereditari, i modelli familiari, i ruoli di uomini e donne all’interno delle famiglie? Per il periodo medievale manca uno studio completo, simile a quello qui più volte citato sui secoli della Roma repubblicana e imperiale, che integri dati quantitativi, analisi delle biografie, fonti letterarie e giuridico-religiose, mettendo assieme le molte informazioni disponibili per le élite con gli scarsi dati riferiti alle classi popolari86. È un lavoro difficile ma indispensabile, per comprendere la genesi del sistema familiare e demografico dell’Italia e dell’Europa Occidentale moderna e contemporanea.

Dati i seguenti simboli:

M = Maschi

F = Femmine

Fl = funzione di sopravvivenza femminile

Ml = funzione di sopravvivenza maschile

w = età media al primo matrimonio per le donne

m = età media al primo matrimonio per gli uomini

CON = coniugate

VED = vedove

Date le seguenti ipotesi

Calcoliamo la proporzione di vedove all’età a (ovviamente con a>w)

Poiché:

la proporzione di vedove all’età a: VEDa/(CONa+VEDa) è data da:

Quindi, date le ipotesi iniziali, la proporzione di vedove all’età a dipende solo da:

Sempre mantenendo le suddette ipotesi semplificatrici, applicando la formula [1] calcoliamo la proporzione di vedove a 30, 40 e 50 anni per nove diverse combinazioni di età al primo matrimonio di uomini e donne (uomini fra 20 e 30 anni, donne fra 15 e 30 anni) e tre diversi regimi di sopravvivenza tratti dalle tavole-tipo di Coale e Demeny di livello 1, 5 e 9 (Fe0=20, Fe0=30, Fe0=40), vedi tabella A187. Queste simulazioni coprono i regimi di mortalità e primo-nuzialità dell’Europa precedente la transizione demografica.

Tabella A1. Proporzione di donne vedove a 30, 40 e 50 anni al variare della mortalità maschile (*), dell’età al primo matrimonio degli uomini e della differenza di età alle nozze fra uomini e donne

(*) Tre tavole di mortalità tipo di Coale e Demeny, modello West, livelli 1 (We0=20), 5 (We0=30) e 9 (we0=40). I risultati non cambiano se in luogo della famiglia West si utilizzano le altre tre famiglie di tavole.

(**) Differenza di età al primo matrimonio (Uomini – Donne).

A tutte le età, la proporzione di donne vedove cresce: (1) al crescere dell’età al primo matrimonio del marito; (2) al crescere della differenza di età fra marito e moglie; (3) al crescere della mortalità. I due casi “estremi” (evidenziati nella tavola) sono:

Calcoliamo ora l’effetto congiunto sulla fecondità della mortalità di entrambi i coniugi, sempre nell’ipotesi di impossibilità di ulteriori matrimoni. Ponendo la radice della tavola di sopravvivenza femminile a 15 anni, gli anni-donna vissuti in ogni classi di età 15-19, 20-24, …, 45-49 sono 5(Flx+Flx+4)/2, riportati in tabella A2 per i diversi livelli di mortalità.

Tabella A2. Anni mediamente vissuti da una quindicenne durante l’età fertile, secondo quattro diversi regimi di mortalità, e tassi di fecondità naturale specifici per età (3/4 rispetto a quella delle donne Hutterite88)

Perché questi anni siano potenzialmente fertili, ipotizzando che la fecondità sia solo legittima, è necessario che la donna sia coniugata, ossia:

dove le proporzioni di coniugate a 15, 20, …, 50 anni sono ottenute partendo dai dati in tabella A1, nell’ipotesi di evoluzione lineare della mortalità nelle classi 15-30, 30-40 e 40-50. Le proporzioni di coniugate dipendono, come abbiamo visto, dalla mortalità maschile e dall’età al primo matrimonio di uomini e donne. Nella prima parte di tabella A3 riportiamo i risultati di questi calcoli, rapportando il totale degli anni-donna potenzialmente fertili ottenuti con la formula precedente al massimo possibile fra il 15mo e il 50mo compleanno (35 anni-donna).

Se l’obiettivo è misurare la fecondità potenziale persa a causa della mortalità (maschile e femminile) e delle diverse età al primo matrimonio, si deve tener conto che la fecondità naturale non è la stessa a tutte le età. I valori della prima parte di tabella A3 vanno moltiplicati – in ogni classe quinquennale – per i tassi di fecondità naturale: utilizziamo quelli delle donne Hutterite moltiplicati per 0.75, in modo da renderli più simili a quelli effettivamente rilevati in Europa prima della transizione demografica89, vedi ultima colonna di tabella A2:

Nella seconda parte di tabella A3, questi valori sono sommati e rapportati al massimo possibile. Si noti che se la donna si sposa prima di 25 anni, la quota di fertilità potenziale utilizzata è superiore rispetto alla proporzione di anni potenzialmente fertili vissuti in stato di coniugata, perché questi ultimi sono in prevalenza trascorsi nel periodo più fertile (20-35 anni).

Nella terza parte di tabella A3, il potenziale fertile viene espresso in figli per donna (Tasso di Fecondità Totale TFT), sempre supponendo per le coniugate ¾ della fecondità naturale delle Hutterite, moltiplicando il potenziale di fertilità della seconda parte della tabella per 9,3 (il TFT massimo possibile in assenza di mortalità maschile e femminile e tutte le donne maritate a 15 anni, vedi ultima colonna di tabella A2).

Infine, nella quarta parte di tabella A3 stimiamo il tasso netto di riproduzione R0=TFT(100/205)Fl30, per osservare se – nelle diverse ipotesi di mortalità ed età al primo matrimonio degli uomini e delle donne – la popolazione è in grado di riprodursi, in assenza di matrimoni di vedove.

Soffermiamoci sul caso dell’alta mortalità (Fe0=20), che caratterizzava molte situazioni dell’Europa antica e medievale. Le donne che si sposano a 15-20 anni – a seconda dall’età alle nozze del marito – utilizzano il 50-57% del loro potenziale fertile, partorendo mediamente 4,6-5,6 figli. Poiché in regime di alta mortalità solo il 31% delle neonate arriva al 30mo compleanno, in assenza di secondi matrimoni a questi TFT corrispondono R0=0,58-0,81. Senza seconde nozze, con questi regimi di sopravvivenza la popolazione è abbondantemente al di sotto della soglia di riproduzione. Al contrario, se tutte le donne si risposassero al momento del decesso del marito – ossia se tutto il loro potenziale fertile venisse sfruttato dal momento del primo matrimonio in poi – allora il tasso netto di riproduzione R0 sarebbe uguale a 1,4 (matrimonio a 15 anni), a 1,2 (matrimonio a 20 anni) e a 0,9 (matrimonio a 25 anni). Di conseguenza, se la mortalità è molto elevata, i secondi matrimoni hanno un’importanza cruciale per garantire il rimpiazzo delle generazioni senza apporti esterni.

Sempre in regime di fecondità naturale, il tasso netto di riproduzione R0 cresce rapidamente se Fe0 passa da 20 a 30 anni. Ciò accade perché il potenziale fertile aumenta (vedi le prime due parti di tabella A3), ma specialmente perché aumentano in modo considerevole le donne che arrivano vive al 30mo compleanno (dal 31 al 46%). Con speranza di vita alla nascita di 30 anni e fecondità naturale, la popolazione è in grado di riprodursi anche in assenza di secondi matrimoni a meno che uomini e donne non si sposino per la prima volta ad età molto elevate. Con età media alle prime nozze di 30 anni per gli uomini e 25 per le donne – il regime coniugale dell’Europa occidentale in età moderna, descritto dal celebre articolo di John Hajnal – in assenza di seconde nozze R0=0,92. In tale situazione, una quota moderata di secondi matrimoni di vedove basta per garantire la riproduzione delle generazioni, anche se il 10-15% delle donne non si sposavano90. Con questo regime di mortalità e nuzialità, la proporzione di vedove a 30 e 40 anni è relativamente bassa anche in assenza di seconde nozze (ritorna a tabella A1) e di conseguenza, anche se un’alta quota di vedove si risposa, il loro apporto alla fecondità è limitato, perché i secondi matrimoni si celebrano spesso verso la conclusione della vita fertile femminile91.

Tabella A3. Riduzione di fertilità indotta dalla vedovanza al variare della mortalità maschile (*), dell’età al primo matrimonio degli uomini e della differenza di età alle nozze fra uomini e donne

(*) Tre tavole di mortalità tipo di Coale e Demeny, modello West, livelli 1 (Fe0=20), 5 (Fe0=30) e 9 (Fe0=40). La sostanza dei risultati non cambia se in luogo della famiglia West si utilizzano le altre tre famiglie di tavole.

(**) Differenza di età al primo matrimonio (Uomini – Donne).

(***) Ossia con matrimonio della donna a 15 anni e senza mortalità né della donna né del marito.

Irene Barbiera, University of Padua, Italy, irene.barbiera@unipd.it, 0000-0002-3251-5960

Gianpiero Dalla Zuanna, University of Padua, Italy, gpdz@stat.unipd.it, 0000-0001-7011-4028

Referee List (DOI 10.36253/fup_referee_list)

FUP Best Practice in Scholarly Publishing (DOI 10.36253/fup_best_practice)

Irene Barbiera, Gianpiero Dalla Zuanna, Le dinamiche demografiche dell’italia medievale: nuove prospettive, © Author(s), CC BY 4.0, DOI 10.36253/979-12-215-0426-2.05, in Gian Maria Varanini, Andrea Zorzi (edited by), Migrazioni, forme di inte(g)razione, cittadinanze nell’Italia del tardo medioevo. Atti del XVII Convegno di studi San Miniato 21-23 ottobre 2021, pp. -51, 2024, published by Firenze University Press, ISBN 979-12-215-0426-2, DOI 10.36253/979-12-215-0426-2

Movimenti e interazioni

L’emigrazione bergamasca nel tardo medioevo e nella prima età moderna2 – in particolare dalla Val Brembana e dalla Val Seriana, ma non solo; anche dalla città e dalla fascia pianeggiante – è un fenomeno ben noto e ben studiato, e non soltanto lungo la direttrice orientale, verso il Veneto e Venezia, che interessa specificamente in questa sede. Nella Storia economica e sociale di Bergamo, che risale agli anni Novanta del secolo scorso, oltre che a Venezia – destinazione primaria – sono stati prodotti studi monografici dedicati anche all’insediamento dei bergamaschi nell’area adriatica meridionale, a Genova, a Roma e altrove3. Più di recente, sono poi state pubblicate per il Quattro e Cinquecento due monografie importanti di Alma Poloni sui villaggi di Castione della Presolana e sulla famiglia da Fino4, che in forme diverse di emigrazione si occupano ampiamente; inoltre restano di grande importanza le ricerche di Giuliana Albini su Gandino5. E infine l’indagine densissima e straordinariamente ricca di uno storico della lingua come Alessandro Parenti (2019) ha raccolto una messe ricchissima di testimonianze e di fonti tardomedievali e rinascimentali attentamente vagliate, per l’Italia nord-orientale in primis ma in generale per l’intera area padana;6 con l’ulteriore merito di richiamare chi si occupa di storia sociale ed economica alla parzialità del proprio sguardo e delle proprie fonti peculiari. Invece, ci insegna una volta di più il contributo di Parenti, lo sguardo dei contemporanei che si esprime anche nelle fonti letterarie e ‘narrative’ oltre che in quelle documentarie ha un ruolo essenziale per farci comprendere sino in fondo l’impatto sociale e culturale del fenomeno migratorio, così come sono significative le testimonianze artistiche.7

Per i motivi di cui sopra, per quello che riguarda gli esiti del processo di immigrazione dal Bergamasco nei diversi luoghi di destinazione dell’Italia nord-orientale, a parte il caso già citato di Venezia – bene approfondito da Andrea Zannini (soprattutto per la prima età moderna)8 – ritengo che uno sguardo d’insieme, che tenti di valorizzare per le città della Terraferma i molti spunti e i molti dati a disposizione sul piano economico, sociale e culturale, possa essere utile.

Il flusso dalle terre orobiche verso la pianura e la montagna veneta al di qua del Mincio è nell’insieme imponente, ben superiore a quello proveniente dal Bresciano; non diminuisce in età moderna, e interessa anche il Veneto orientale e il Friuli. Ed è importante ricordare che la Terraferma veneta non può essere considerata, nel suo insieme, come una realtà indifferenziata e le ripercussioni dell’emigrazione bergamasca sulle città e sui centri minori furono diverse da caso a caso.

Come enunciato nel titolo, si presterà una particolare attenzione al caso di Verona, la seconda città della Terraferma in ordine di importanza economica e demografica (dopo Brescia). Sullo sfondo, c’è ancora una volta il tema della complessità delle relazioni all’interno di una cornice politico-istituzionale. I fattori centrifughi e gli elementi di fragilità dello ‘stato’ veneziano sono molti: una ‘regione economica’ modellata sulla subordinazione politica non esiste; le città della Terraferma centro-occidentale (da Vicenza verso ovest: Verona, Brescia, Bergamo) hanno margini ampi di autonomia e reti commerciali proprie.9 Ma in controtendenza, il movimento e il parziale radicamento/integrazione al di qua del Mincio e nella città dominante di tanti uomini (e di un minor numero di donne) provenienti dal Bergamasco costituisce in certa misura un fattore di unità; o per lo meno costringe i veneziani, i veronesi, i trevigiani a confrontarsi con chi è portatore di una diversità culturale, oltre che di concorrenzialità e intraprendenza economica.

Venezia fino alla pace di Lodi non esercitò un reale controllo politico su Bergamo e sul suo territorio, anche per le «incertezze e inquietudini susseguite alla prima conquista e tenute vive dalla tenace resistenza dei cosiddetti ghibellini»10; viceversa, aveva accolto la dedizione delle valli ancor prima di quella della città. Rispetto ai movimenti della popolazione, non prese nel corso del Quattrocento posizioni incisive; del resto, più in generale non elaborò mai lungo il secolo una politica economica che non riguardasse esclusivamente una prospettiva lagunare, e si può parlare di un atteggiamento complessivo ispirato al laissez faire, laissez passer. Dal canto loro i comuni cittadini delle città maggiori, come Padova, Vicenza, Verona, Brescia, stretti com’erano nella gabbia delle dedizioni11 non ebbero la forza politica, e forse neppure la volontà, di governare il fenomeno dell’immigrazione dalla Lombardia. Tanto meno ebbero la capacità di farlo i centri minori: valga l’esempio della Vallagarina (nel Quattrocento soggetta alla dominazione veneziana a partire dal 1411), ove al contrario Rovereto e Riva del Garda (nella loro modestissima consistenza demografica) sono ampiamente ricettive di correnti migratorie provenienti da nord e da sud12.

L’emigrazione bergamasca si dispiegò, dunque, senza precise costrizioni, in dipendenza da una pluralità di fattori: non ultime, le diverse caratteristiche del ‘mercato del lavoro’ nelle città, e anche le attitudini nei confronti dell’attività economica da parte delle élites patrizie delle città, che lasciarono uno spazio maggiore o minore – spesso, nell’imprenditoria tessile o nell’allevamento del bestiame e nella produzione di formaggio13 – all’affermazione dei bergamaschi più intraprendenti. Come cercherò di dimostrare appoggiandomi in particolare al caso di Verona, è in realtà il concetto stesso di ‘emigrazione’ che deve essere ripensato, nella misura in cui restano vive, socialmente ed economicamente operanti (grazie al pendolarismo stagionale, ma anche alla circolazione dei capitali), le relazioni fra chi si sposta col proprio know-how dalle valli bergamasche alle città ad est del Mincio, e chi resta invece in patria.

In un certo senso, si tratta di applicare con maggiore puntualità alla storia economica e sociale delle città venete del Quattrocento alcune risultanze di quel dibattito che negli ultimi decenni si è sviluppato tra gli storici della demografia di età moderna e gli specialisti di antropologia storica alpina o montana; o per dirla altrimenti, di porre con prudenza alle fonti tardomedievali interrogativi nati nel contesto di panorami documentari molto più ricchi, alimentati dalle fonti ecclesiastiche post-tridentine, da un notarile ricchissimo, dalla documentazione prodotta e conservata dalle comunità. Fra i temi in questione, ci sono quelli del superamento di una contrapposizione drastica fra sedentarietà e mobilità, e del superamento altresì della emigrazione dalla montagna alpina e prealpina come mera eccedenza di forza-lavoro14; e ancora, della persistenza di legami economici oltre che parentali fra chi emigra e chi resta. L’esemplificazione potrebbe continuare. Un’idea guida molto importante è per esempio quella della emigrazione qualificata – del fatto cioè che, sempre distinguendo caso da caso, emigra la, o anche la, fascia medio-alta della popolazione delle valli –: parte insomma chi possiede capitale culturale e relazionale/politico, chi è in grado di fare progetti15. Sono temi che circolano da molti decenni; già Guichonnet (1920-2018) scrisse che dalla montagna alpina proveniva anche una «émigration de qualité» (1948). Per l’Italia centrosettentrionale, in particolare il quadrante nord-occidentale, molti problemi sono stati impostati ancora negli anni Ottanta da Rinaldo Comba16; e se per il Friuli le ricerche si sono sviluppate in modo egregio negli ultimi decenni, lo stesso non si può dire per altre aree della Terraferma veneta.

Come già si è detto, gli studi analitici, nella circoscritta prospettiva che ho sopra definito, non mancano sul versante bergamasco, mentre dal punto di vista delle fonti delle città venete i dati sinora pubblicati sono dispersi e tutto sommato scarsi; sarà impossibile dunque superare un certo grado di impressionismo. Ma cercherò di ‘testare’ sulla base delle fonti delle città di Terraferma del Quattrocento17, quindi delle sedi di destinazione, alcuni elementi di quell’attrezzatura concettuale e problematica che è sottesa agli studi cinquecenteschi menzionati all’inizio: quindi i contraccolpi sulle strutture familiari, l’integrazione dei bergamaschi nelle società locali ai diversi livelli sociali (compresi quelli più elevati), la perdita di identità in seconda o terza generazione, le specializzazioni economiche, il pendolarismo, i legami con le vallate di provenienza, le ricadute letterarie ed artistiche.

La documentazione di per sé non manca. Solo per Treviso però, grazie all’esemplare ricerca di Matthieu Scherman, sono state valorizzate adeguatamente le polizze d’estimo, che consentono di raccontare con efficacia – fra tante altre – le vicende di alcuni di immigrati bergamaschi18. Piccole conferme possono venire dalle fonti fiscali dei centri minori del Trentino meridionale soggetti a Venezia nel corso del Quattrocento, come Rovereto e Riva del Garda19. Uno studio sistematico degli estimi resta invece da fare per Padova e per Vicenza quattrocentesche; si tratta peraltro di serie documentarie molto diverse di loro come caratteristiche. Solo gli estimi padovani infatti contengono come a Treviso (e a Firenze, Bologna, ecc.) le «portate», ovvero la descrizione dei patrimoni, con tutto quello che questo significa in termini di concretezza e di efficacia della descrizione, e talvolta anche in termini di spontanea narrazione autobiografica a corredo della denuncia. Per quello che riguarda Verona, infine, andrebbe ripreso il vecchio studio di sintesi dedicato agli estimi da Tagliaferri20, che pure ho qui utilizzato in mancanza di meglio; ma in questa sede ho effettuato anche un test di valorizzazione delle fonti anagrafiche21 e della magnifica serie dei Testamenti quattrocenteschi, raccolti in un fondo “dedicato” dell’Ufficio del registro22 e da qualche anno digitalizzati23. In generale tutte queste fonti sono più ricche nella seconda metà del secolo, e questo è un bene perché intercettano la ripresa demografica post-1450 che è un dato omogeneo in tutta l’Italia nord-orientale.

Prima di entrare nel merito, occorre però qualche ulteriore considerazione a proposito del rapporto fra l’emigrazione bergamasca e il contesto politico, in una duplice direzione.

Da un lato, va sottolineato il fatto che i movimenti di popolazione fra le valli orobiche (e Bergamo stessa) e le terre al di qua del Mincio non comportarono contraccolpi legati alle lotte di fazione. In nessuna delle città venete attecchirono nel Quattrocento quei risentimenti profondi, inconciliabili, intrisi di intolleranza e di ferocia, che con tanta frequenza si riscontrano nel corso del secolo nelle valli prealpine lombarde. Al riguardo è invece opportuno ricordare che un recente importante saggio di Luca Zenobi dimostra quanto sia sottile, all’interno dello spazio lombardo, il confine fra fuoruscitismo politico ed emigrazione. Alcuni importanti clan ghibellini e filoviscontei delle valli occidentali del territorio bergamasco (la valle Averara, la val Taleggio, Brembilla, la Valtorta) se ne andarono infatti in massa nel 1428, al momento della dedizione a Venezia di Bergamo, che diede localmente il pallino in mano ai guelfi24. La condizione di «expulsi spoliati et vagabundi», negli anni successivi indusse questi clan a rivolgere suppliche e capitoli di richieste e dedizione ai Visconti e poi agli Sforza, promettendo appoggio militare. Fra le constatazioni più interessanti c’è il fatto che queste famiglie perdono una identità di sangue e ne acquistano una politica; quelli che in valle erano gli Arrigoni diventano semplicemente i Brembillaschi. Come ha osservato Patrizia Mainoni, «in una società profondamente divisa da parzialità politiche quale la Lombardia fra XIV e XV secolo, l’adesione ai guelfi o ai ghibellini, filo- o antiviscontei… poteva fungere da collante o da ostacolo per le relazioni interne ai distretti cittadini e per i rapporti produttivi e commerciali»25. Ma appunto, ciò vale per le relazioni “interne”; questo tipo di inimicizie non venne esportato, almeno allo stato attuale delle conoscenze, nellc città venete ove si emigra.

Dall’altro lato, va sottolineato il fatto che per motivi diversi, ma sempre legati agli assetti politico-territoriali, non mancarono fra fine Trecento e primi decenni del Quattrocento – né in età viscontea né in età malatestiana – le condizioni di massima perché dal territorio bergamasco (e bresciano) si sviluppasse verso est un flusso migratorio26. Gian Galeazzo Visconti fece di Verona la capitale delle partes de ultra Mincium, come venivano definiti nel lessico amministrativo visconteo i territori di Verona Vicenza e Belluno soggetti al consiglio avente sede a partire dagli anni Novanta nella città ex scaligera27. Il fatto che nell’anno 1400 il consiglio civico di Verona chieda al duca un dazio protezionistico contro le merci bergamasche ha un suo significato; e si installano in questi anni a Verona non solo eminenti casate bresciane (gli Emigli) e intraprendenti imprenditori (i Boldieri, fabbricanti di coltelli originari di Ghedi)28, ma anche una famiglia di mercatores di origine bergamasca, i Miniscalchi, che ebbe poi per secoli un’importanza notevolissima nella vita culturale e sociale della città; il capostipite fu Zanino Miniscalchi (olim marescalcus, nunc mercator)29. Sotto Pandolfo Malatesta, poi, Brescia divenne “capitale”, rispetto a Bergamo; e in almeno uno dei settori trainanti dell’economia (e delle correnti migratorie), quello del lanificio, Bergamo e la porzione orientale del suo territorio appaiono già in qualche misura legati all’area veneta, importando materia prima da Verona e dal Trentino30.

Per quello che riguarda Verona, la prima fonte che consente un grossolano sguardo d’insieme è costituita dall’estimo compilato nel 1409, pochi anni dopo la dedizione della città a Venezia. Tagliaferri ha stimato al 5% degli estimati totali (circa 200 capifamiglia) «i lavoratori immigrati “sicuri”»31, con netta maggioranza lombarda; un controllo sulla fonte permette di constatare che l’origine comprensivamente bergamasca (città e valli) costituisce oltre il 30% di tutti gli allibrati che hanno come secondo elemento onomastico un toponimo32. Ciò è frutto evidentemente, oltre che delle pur percepibili scelte del governo visconteo, soprattutto di tendenze strutturali e di lungo periodo33, ben radicate nella storia della città.

Nei medesimi anni di inizio Quattrocento, un piccolo test costituito dagli immigrati nel comune lacustre di Lazise dà piena conferma della predominante provenienza lombarda: coloro che recentemente (a un dipresso, fra fine Trecento e 1410) hanno preso dimora sulle sponde del Garda sono tutti provenienti dalla sponda occidentale del lago, o da altre località lombarde, in nessun caso dalle province orientali della Terraferma veneziana34. L’individuazione è resa possibile dal fatto che i notai li identificano col termine habitatores, distinguendoli dai vicini che partecipano pleno iure all’assemblea, senza peraltro che si possa precisare l’eventuale stagionalità del soggiorno. Specularmente, come permette di constatare la ricerca di Poloni a proposito delle famiglie originarie di Castione della Presolana35, nelle fonti notarili bergamasche si usa la formula habitator in civitate Verona per individuare i vicini che dimorano più o meno stabilmente nella città veneta.

Come provano queste considerazioni, restano margini di incertezza non trascurabili. Qual è lo scarto, in città e nelle campagne, fra i cives e i vicini soggetti a tutti gli obblighi, e la popolazione effettivamente presente? Per l’estimo sopra menzionato del 1409, il primo disponibile in ordine di tempo, approfondimenti e precisazioni sono impossibili, non essendo disponibili le rilevazioni anagrafiche corrispondenti. Ma anche quando (a partire dagli anni Venti le descriptiones personarum (e/o buccharum) sono disponibili36, è pressoché impossibile fornire dati attendibili sulla popolazione fluttuante. Si può presumere che alla rilevazione anagrafica svolta in città, in occasione del rinnovo dell’estimo oppure per il censimento delle biade, non sfuggano coloro che svolgono una attività professionale e che vivono “sotto lo stesso tetto” del capofamiglia, legati a lui da una forma contrattuale: famuli, salariati, balie, personale di servizio, apprendisti… È ben possibile che una parte almeno di costoro provenga dalla medesima località dalla quale proviene il capofamiglia; ma la rilevazione anagrafica non solo non può che limitarsi a un’istantanea, a fotografare la composizione del nucleo in un momento determinato, ma per giunta si appaga, quasi sempre, del semplice nome di battesimo e dell’età, e nulla ci dice della provenienza del famulus, del salariato, dell’apprendista. Ci sfuggono dunque inevitabilmente i movimenti temporanei e stagionali della popolazione, anche in tempi di pace.

Ci si deve di conseguenza limitare a registrare la cospicua crescita dei flussi migratori che gli estimi e le anagrafi dei decenni successivi consentono di intravedere. Nell’estimo del 1456, il 18% dei capifamiglia, e circa il 30% di coloro che hanno una qualifica professionale, è indicato come inurbato («de ***» o «qui fuit de***»)37.

Al di là del dato quantitativo, comunque rilevante, interessano le modalità di circolazione e di eventuale radicamento. E non è difficile accertare che sulla base delle specializzazioni professionali, attraverso relazioni di vicinato o di parentela, si creano catene che legano una vallata o un borgo di provenienza a un territorio di destinazione. Sono le relazioni personali che influenzano e orientano verso una specifica città o uno specifico centro minore i tessitori o gli scalpellini o i fabbri o gli allevatori provenienti da una determinata località della montagna bergamasca. Non esiste, è ovvio ricordarlo, un astratto “mercato del lavoro”.

Torna utile ancora il caso di Verona. L’egemonia dei bergamaschi tra le fila degli esercenti l’ars formagierorum di questa città, in un settore economicamente tutt’altro che irrilevante, si misura da un dato eloquente. In meno di vent’anni (1441-1458) entrano in questo ministerium, come la terminologia statutaria locale definisce le corporazioni, 360 individui. Il 60% sono lombardi, e i bergamaschi rappresentano l’80% di questo 60%, quindi quasi la maggioranza assoluta. Le località di partenza sono Gandino, Barzizza, Gazzaniga, Zogno, Clusone, Val San Martino, Caravaggio, Bergamo stessa. Al secondo posto si collocano i valtellinesi, poi comaschi, cremonesi, bresciani, milanesi, di prima o di seconda generazione38. Molto spesso i formaggiai provenienti da Gandino sono massari dell’arte. C’è dunque una sorta di monopolio che non ha riscontri così incisivi in altre aree dell’Italia nord-orientale; pressoché nulla è la presenza degli allevatori della Val Seriana, ad esempio, nell’altipiano di Asiago (che ha caratteristiche ambientali non così diverse dalla Lessinia veronese, ma che è presidiato in modo arcigno dalle comunità rurali alloglotte dei Sette comuni) e in generale nel territorio vicentino39.

La circostanza non sorprende, perché diversamente da quanto accade in altri comprensori prealpini la montagna veronese è organicamente e strutturalmente dipendente dalla città; i pascoli fanno capo agli enti ecclesiastici cittadini e su di essi non esercitano diritti d’uso le comunità dell’alta collina e della montagna, al di sopra degli 800-1000 metri s.l.m. Così, Baldassarre Luzaschi, figlio di Luzascus de Gandino, è comproprietario verso il 1420 di quote del “consorzio” della Podesteria, l’istituzione semipubblica (già infeudata dall’abate di S. Zeno agli Scaligeri di turno) che gestiva una larga parte degli alpeggi dei monti Lessini. Analoga la parabola di Serena da Bergamo beccaio, capostipite dei Serenelli, che diversifica gli investimenti occupandosi tanto di smercio di tessuti quanto di allevamento ovino; e di diversi esponenti della famiglia Clerici, originaria di Colzate. È ovviamente da sottolineare il fatto che Luzaschi e Serenelli in queste imprese si avvalgono maggioritariamente di collaboratori conterranei, di Barzizza e di Gandino. Le deposizioni testimoniali del 1435 che consentono di ricostruire la gestione di quell’immenso patrimonio pascolivo sono di «Franzonus quondam Gandini Agogiorii», «Bonetus filii Petri dicti Peso», «Iohannes dictus Bontempus quondam Bertoli Fugacie», tutti di Gandino, ma di stanza a Calvisano nella pianura bresciana40.

Non sorprende neppure il fatto che nella stessa città l’altro comparto nel quale è estremamente incisiva la presenza bergamasca sia quello tessile; del resto, non c’è ovviamente impermeabilità fra i due ambiti, quello caseario e quello laniero, e qualche passaggio dall’uno all’altro è documentato, come nel caso dei Radice, originari ancora una volta di Gandino41. Anche in questo caso è stato possibile osservare in modo ravvicinato i meccanismi di funzionamento del sistema produttivo. Nella Verona dei decenni centrali del Quattrocento

Alcuni mercanti imprenditori svolgono poi il ruolo di collettori dei semilavorati tessili prodotti nelle aziende familiari dei conterranei immigrati nella stessa città e nella stessa contrada. Una considerazione del tutto simile, a proposito del modello dell’impresa familiare, è stata fatta a proposito della produzione di panni di lana grezzi, non tinti e non follati, da parte della famiglia da Fino, attiva nella Val Seriana superiore, nella seconda metà del Quattrocento43.

Nei diversi contesti urbani, le specializzazioni professionali egemonizzate o potenzialmente egemonizzate dai bergamaschi possono creare problemi e tensioni non trascurabili. A Treviso, nella seconda metà del Quattrocento, «la peur du monopole existe»: «la position des Bergamasques dans le secteur du vin est crainte». Infatti nel 1483 Beltrame originario di Val San Martino riesce a diventare portatore di vino solo a seguito di una valutazione ad hoc di una commissione, ed emerge nella circostanza che da lungo tempo nessun «fachinus sive Bergomensis» aveva ottenuto tale concessione, non essendo politicamente opportuno che il mestiere sia esercitato da costoro in danno della popolazione trevigiana, a favore della quale si prendono dunque provvedimenti protezionistici44.

Un altro esempio significativo, che va nella stessa direzione, riguarda Venezia e l’arte della seta45. In questo comparto produttivo i bergamaschi residenti nella città lagunare non potevano vantare pregresse tradizioni, ma i primi immigrati non avevano tardato a impadronirsi delle cognizioni tecniche. Nel 1476, pertanto, essi costituiscono la maggioranza relativa all’interno della corporazione (composta al 95% da forestieri), e aggirano i limiti posti all’occupazione delle cariche dell’arte (non più di tre per nazione, o provincia) eleggendo i propri figli nati a Venezia, «dicendo esser viniziani». E i meccanismi di cooptazione legati alle parentele durano a lungo. Studiando soprattutto i contratti di garzonato di età moderna, sulla base di un amplissimo spoglio documentario, Zannini ha constatato anch’egli che nel Cinquecento l’«altra Bergamo in laguna», la fortissima comunità orobica presente a Venezia46, «risulta organizzata per piccole comunità parentali o di paese incapsulate», in una sorta di cerchi concentrici. Un anello importante di questo sistema, che mantiene vivi i legami con la madrepatria, è anche quello del famulato47.

Del resto, guardando più in generale alla composizione della popolazione veneziana, agli inizi del Cinquecento il diarista Priuli osservava in generale, a proposito della popolazione veneziana, che «la maggior parte della gente è forestiera» e ad eccezione dei nobili e di alcuni cittadini «tutti gli altri sono stranieri e pochissimi i veneziani».

La presenza, dinamica e aggressiva, dei commercianti di Gandino e della Val Seriana incontrò atteggiamenti alterni da parte delle autorità politiche delle diverse città, più o meno capaci di metabolizzare e governare il fenomeno. A Venezia, almeno nella prima metà del Quattrocento i gandinesi «tractentur in venditione pannorum suorum quemadmodum tractantur Veronenses et Paduani»48.

Ma se questo accadeva nelle grandi città, il discorso si presentò diversamente in contesti nei quali le istituzioni cittadine sono deboli e il mercato meno strutturato e governato. Così il Trentino e il Tirolo meridionale furono nel corso del Quattrocento in generale una destinazione piuttosto frequente per l’emigrazione bergamasca49, e in specifico per ciò che concerne il lanificio uno spazio di facile penetrazione per i produttori di Gandino, di Lovere, di Clusone, che d’altronde non avevano vincoli particolari che li legassero a Bergamo e li obbligassero a gravitare sulla città50, Già nel 1406 a Merano si spacciava anche panno «pergamasch». La via di penetrazione fu in parte Verona, da sempre ianua Alpium: nel 1420 un commerciante di Bergamo, Bertolino de Bagniatis, è creditore di Nicola del fu Benvenuto da Trento di quasi 600 ducati «pro guado sibi dato in Verona» e fa suo procuratore un altro immigrato lombardo, Giovanni Carminati bancherius51; si può trattare dunque di transazioni di importo non indifferente. A Trento si adottano negli anni Venti del Quattrocento specifiche misure per favorire lo sviluppo della produzione locale, proibendo ai mercatores bergamaschi residenti a Trento la vendita al dettaglio fuori dei giorni di mercato, e qualche tempo dopo ostacolando la concessione della cittadinanza ad alcuni immigrati da Gandino. Furono in ogni caso dei lanaioli di Clusone che a Riva del Garda, a metà secolo, si impegnarono a costruire un follo e una tintoria, dando una svolta all’attività produttiva locale52. Il lanificio locale, certo modesto come dimensioni, nel 1473 appare completamente in mano dei bergamaschi; la descriptio buccharum di quell’anno censisce un «Ambrosinus pergamensis a pannis», un «Mafezolus pergamensis a lana», un «Mazolinus Pergamensis cimator», oltre a un «Franciscus Pergamensis», una «Agnesina Pergamensis» e un «tinctor de Seranono» del quale non sono riuscito a individuare la provenienza53. Anche gli estimi di Riva del Garda del 1448 e del 1482 confermano la presenza di immigrati di Clusone e soprattutto di esponenti della famiglia «de Avocatis», sin dalla fine del Trecento protagonista del commercio fra il territorio bergamasco e Riva del Garda, ove si era radicata54.

Non mancarono reazioni, con l’appoggio protezionistico del principe vescovo. Nel 1469 Prando da Lovere («Prandus de Luere»), «civis et habitator Verone», ottenne la cittadinanza di Trento e sollecitò il vescovo Giovanni Hinderbach a tutela della produzione locale, di miglior qualità secondo quanto si afferma («si femo meior roba che y non menava loro de Bergamascha»)55. Proprio in quegli anni tuttavia (1468-1475) la documentazione relativa alle fiere di Bolzano dimostra che la rete di produzione e di commercio creata dagli immigrati gandinesi in Veneto, e dai loro compatrioti rimasti in Val Seriana, era capillare e imponente. Tra le molte centinaia di attestazioni di presenza annuali, misurate attraverso le destinazioni che vengono dichiarate all’uscita dalle porte della città di Trento, i primi in assoluto sono i bresciani, ma la presenza dei commercianti della sola Gandino, in parte forse già residenti in città dell’Italia nord-orientale ma ancora individuati col toponimo del borgo di origine, è superiore a quella della città di Bergamo56.

Un aspetto interessante, al quale ho già in qualche misura fatto cenno, è costituito dalle modalità di residenza e dalle scelte abitative57. Non è rara la convivenza sotto lo stesso tetto di soci in affari. A Verona, nel 1481 i fratelli Pietro e Antonio Sonzoni, originari di Zogno, di mestiere merzarii, ambedue sposati rispettivamente con sei e tre figli, convivono ai fini fiscali con il compaesano loro socio Lorenzo del fu Bonomo Astulfoni; del nucleo fanno parte anche tre famigli e due garzoni separati. La società, il lavoro determina dunque la convivenza, e le modalità di constatazione poste in essere dai giurati di contrada, che fungono da rilevatori anagrafici, consentono di affermare che si viveva insieme, o perlomeno in spazi contigui o comunicanti. La società era destinata a durare ancora a lungo, per altri 20 anni, e non si tratta di famiglie di livello sociale trascurabile, visto che nel 1482 i Sonzoni hanno un coefficiente d’estimo di lire 3 soldi 358.

L’assenza, nella Verona quattrocentesca, di un luogo o una istituzione di identità collettiva (una confraternita, una chiesa) – a differenza di quanto accade a Venezia – può essere l’indizio di una certa labilità o volatilità delle presenze di questi vergezini, pectinatores lane, textores pannorum lane; non tutti si radicano, e come si vedrà più avanti talvolta è documentato il pendolarismo lavorativo. Nei periodi di crisi, non sono pochi i lavoratori che si allontanano temporaneamente dalla città, come dimostra un’importante inchiesta del 1477, dalla quale si evince che i lavoratori bergamaschi utilizzatori di un telaio59 sono largamente i più numerosi fra gli immigrati, ma anche una buona parte di loro in quell’anno che «lavorava con un telaio» attualmente «non lavora, sta indarno» o è presumibilmente rientrata in patria («andà via»)60. Nel suo complesso, la manodopera tessile veronese era costituita da immigrati recenti per un buon 60% se vale l’indizio che su 212 «famegie partite» 152 sono identificate da un toponimo (così come sono 251 su 343 le «famegie non lavora».

In ogni caso, i testamenti registrati all’Ufficio del Registro e redatti dai notai veronesi dimostrano che al capezzale di chi si era radicato in città i conterranei – spesso anche colleghi di lavoro – sono molto numerosi (si tratti di habitatores stabili o meno). Nel 1455 al testamento di Giovanni del fu Pietro Caveiada sono presenti sei formagerii omnes cives et habitatores Verone, tuttu bergamaschi, che ratificano scelte ben precise da parte del moribondo61. Si tratta di lasciti alle chiese del lontano territorio bergamasco, di una dote espressa in lire imperiali della moneta de Gandino, dell’usufrutto dei beni «de Bergamascha» concesso alle donne (la madre e la sorella) rimasta al paese. Nel 1493, gli eredi di Antonio Radice da Gandino, che grazie a un legame matrimoniale coi Barzizza avevano ormai abbandonato il settore caseario delle loro origini, e puntavano all’imprenditoria tessile, non abbandonano in punto di morte il formaggiaio Bartolomeo detto Pipa, e presenziano al suo testamento62.

A volte i legami fra le famiglie bergamasche vanno anche oltre la morte. A fine secolo due famiglie si consorziano per una tomba, «monumentum suum in capella comuni ipsius testatoris fabricata de societate cum heredibus quondam domini Antonii de Zuchis», metà sotto il titolo di s. Alberto e metà sotto il titolo di s. Antonio. E questo non accade nell’ultima e più trascurabile chiesa della città, trattandosi della chiesa del monastero benedettino dei SS. Nazaro e Celso63. La mutua assistenza è più facilmente sollecitata dalle comuni origini: nel 1486 Caterina del fu Bettino da Gandino, moglie di Galeazzo vasaio, lascia nel suo testamento alcuni capi di abbigliamento a una Lucia da Gandino, «pro meritis sibi per ipsam Luciam illatis in hac sua longa infirmitate»64.

Trasferirsi a Verona o nelle altre città oltre il Mincio non significa dunque necessariamente definitiva rottura di rapporti economici con la madrepatria65. Anche chi considera «parochia sua» la chiesa veronese ove si farà seppellire, come «Gandinus pectinator lane quondam Zanini de Gandino», non dimentica le «pauperes domicelle» del paese; si trattava di un emigrato relativamente recente, visto che la restituzione della dote alla moglie Antonia è pagata in lire imperiali66. Non solo da Verona, del resto, ma da tutto l’entroterra veneziano c’è un pendolarismo stagionale verso le valli orobiche, come apertis verbis mostrano alcune polizze di artigiani bergamaschi estimati a Treviso. Petro scaleter, cioè fabbricante di ciambelle, dichiara nel 1499 «et le nostre done de’ 2 fradeli et li puti pizoli non habita in ’sto territorio perché a nui andemo et vegnimo de Bergamascha. Et cusì el nostro padre habita in le dite bande de Bergamascha»67.

Non pochi lavoratori bergamaschi attivi a Treviso, e estimati in città, hanno debiti con bergamaschi nella seconda metà del Quattrocento. Quello che i Gandinesi ricavano, dai loro rapporti con le città venete ma in generale con l’estero, erano in effetti, innanzitutto, i capitali. Nella seconda metà del secolo sui debiti dei gandinesi incidevano i Veneziani per il 12%, i tedeschi (verosimilmente tirolesi, o comunque tedeschi incontrati alle fiere di Bolzano68 per il 13%. Decisivo è il fatto che i creditori/finanziatori degli imprenditori di Gandino sono bresciani e veronesi per una percentuale del 50%, con il 30% e il 20% rispettivamente69. Già si scorgono le premesse di durature fortune: gli eredi di Pietro Giovannelli (una famiglia destinata sul lungo periodo a un luminoso avvenire in Trentino e a Venezia, e già presenti in val d’Adige nel Quattrocento) hanno in concessione dal comune di Gandino nel 1476 un edificio «tinctorie et fulli». Ancora più interessante è il fatto che a Gandino si lavori lana importata non solo dal territorio veronese, ma anche dalla Valsugana. Ad esempio nella denuncia d’estimo di Paolo Castelli de Rizonis figurano «pensos quatuorcentum lane Valçuane»70.

Come si è già accennato, nelle città principali e in particolare a Verona già nella prima metà del Quattrocento alcune famiglie bergamasche si affermano socialmente in modo duraturo71. Nella seconda metà del secolo l’affermazione economica può essere rapida, talvolta spettacolare, favorita da una certa qual tendenza di alcuni settori dell’élite cittadina a ritrarsi dall’attività imprenditoriale e commerciale e a investire maggiormente sulla terra. In una congiuntura nella quale gli spazi commerciali per i prodotti veronesi sono ancora soddisfacenti (sia nella direttrice settentrionale verso la Germania che nella direttrice adriatica, verso gli Abruzzi e le Puglie), si lascia così spazio a immigrati intraprendenti, in misura maggiore rispetto a quanto accade a Vicenza ove molti patrizi continuano nel Quattrocento e Cinquecento a esercitare in prima persona l’attività imprenditoriale nel settore tessile e la mercatura72.

Già in seconda generazione alcune famiglie bergamasche arrivano a un coinvolgimento attivo nella vita civica con la partecipazione al consiglio cittadino (che non ha nel Quattrocento forme di chiusura e di serrata formale). Nella seconda metà del Quattrocento questo percorso vale per i da Clusone e i Verzeri, così come per alcune casate comasche in tutto sovrapponibili a quelle bergamasche (i Mandelli di Mandello Lario; il ramo degli Stoppa o Stoppani proveniente da Bellano, ove l’aveva condotta la diaspora di quella ramificatissima agnazione, che all’origine proveniva da Nebbiallo presso Menaggio).73 Significativo fra tutti l’esempio dei Verzeri, che acquisiscono gli impianti di una famiglia veronese di origine duecentesca, i Moscardo, e nella rilevazione fiscale del 1482, prima di una divisione patrimoniale, hanno un coefficiente d’estimo di 23 lire, che li colloca nello 0,5% dei più ricchi della città; sono dunque circa 1000 volte più ricchi di un vergezinus che lavora per loro e ha un estimo di 5 o 6 soldi. Come ho anticipato, è probabile che l’azienda Verzeri sia il collettore di semilavorati di micro-aziende famigliari di conterranei74. Non conosciamo i retroscena, ma forse non è casuale ed è indizio di tensioni latenti di fronte a questi arricchimenti il «grave facinus» commesso da alcuni patrizi veronesi di buona o ottima stirpe (due Da Vico, un Maffei, un Bevilacqua-Lazise, un Brenzoni) che nel 1479 feriscono in una rissa Bartolomeo e Girolamo Verzeri75.

In qualche caso è possibile incrociare le vicende di un clan familiare nei due territori, la Val Seriana e Verona. Ad esempio il clan dei Rizzoni di Gandino nel Quattrocento era ancora composto da un centinaio di persone; il solo Paolo Castelli «de Rizonis» nell’estimo quattrocentesco è titolare del 6% della ricchezza totale del borgo della Val Seriana. Con tutta probabilità alcuni esponenti di questa famiglia vanno riconosciuti nei Rizzoni di Verona, attestati in città sin dai primissimi anni del Quattrocento e giunti sulle rive dell’Adige forse in età viscontea, a fine Trecento 76. A proposito della sua famiglia, Martino Rizzoni – uno dei maggiori umanisti veronesi di fine Quattrocento – scrive una Origo gentis Rizzonie che è una piccola “genealogia incredibile” ante litteram. Nel testo si vantano appunto le origini lombarde della casata e il possesso di un castello di S. Martino77.

È molto significativo il fatto che per un buon numero di famiglie bergamasche emigrare a Verona78 significa anche assumere un cognome, acquistare una coscienza di stirpe, “diventare una famiglia”. Il problema della omonimia che molte volte si presenta nelle anagrafi veronesi, e l’imbarazzo nel quale si trovano notai e giurati di contrada, di fronte a tanti nuclei tutti definiti “da Gandino” o “da Barzizza” o “da Zogno”, è in effetti del più grande interesse, e coglie in un momento di trasformazione un universo sociale che nella montagna bergamasca era coeso, ed ora non lo è più almeno agli occhi del potere cittadino e dei suoi notai e giurati che hanno bisogno di identificare con sicurezza chi vive “a uno pane et uno vino”. Ecco dunque che Giovanni speciarius da Caravaggio quondam Gambarini, presente a Verona dal 1445, e il fratello Stefano danno origine a due famiglie79, rispettivamente i Marioni e i Colpani. I due cognomi compaiono per la prima volta nell’estimo del 1502, ormai imparentati coi Maffei, i Pindemonte, i Cavalli, quindi col meglio del patriziato, anch’essi nell’1% dei più ricchi della città80.

Del resto, a seconda del “punto di osservazione”, e del notaio o scriba che redige, anche altrove la denominazione delle famiglie bergamasche trasferite nella Terraferma o nel Trentino si modifica, in generale agganciandosi alla valle o alla località di provenienza e perdendo il riferimento al cognome, che distingueva una linea dall’altra all’interno di un grande clan. Si è già visto che nella prima metà del Quattrocento gli Arrigoni diventano, a Pavia, Brembillaschi81; e un facoltoso mercante di ferraglie e imprenditore tessile si chiama Prando «de Celeris» a Lovere, ma semplicemente Prando da Lovere o Prando dal Ferro a Verona e a Trento82. Gli esponenti dei Rizzoni di Gandino presenti a Verona, che abbiamo già citato, abbandonano il cognome Castelli che li identificava in patria e consolidano a Verona il cognome dell’agnazione più ampia. Sempre a proposito dei gandinesi a Verona, è spiazzante e apre prospettive di ricerca l’elencazione delle famiglie che una recente indagine sulla società di quel borgo segnala come presenti a Verona «fin dalla seconda metà del [Quattrocento]»: Alessandro Mercandoni fu Antonio Midana, Cristiano Parti de Noris fu Bortolino, Pietro Volandi Zappali fu Bortolo, Angelo Covi fu Pezzino fu Antonio», proseguendo poi a inizio Cinquecento con i Caccia, i Pantini, i «Canta Noris», e i Sizzo de Noris, i Tonsi Bernardi, Cirambelli, Picinali (tutti di Barzizza).83 Se si fa eccezione per i vari rami dei Noris, e soprattutto per i Pantini,84 primaria famiglia di formaggiai (nonché commercianti di suini)85 che arrivano ad annobilirsi, di tutte queste casate allo stato attuale non c’è traccia nelle ricerche sul Quattrocento veronese, e che ciò dipenda da una ‘irriconoscibilità’ conseguente a un cambiamento di cognome è ben possibile e forse probabile.

A conferma di una realtà ambigua e sfuggente, il medesimo mercante di panni è «Baldesar de Castion de Bergamasca habitator Verone» per gli officiali delle porte di Trento (1470), ma appartiene in valle alla famiglia Oldrati ed è conosciuto come Baldassarre «de Clusone» a Verona, ove si stabilisce, scegliendo di «fare riferimento al capoluogo della valle»86.

Altre famiglie di imprenditori o di commercianti, come i Barzizza o Barzisa di Barzizza87 e i Vèrtua di Vèrtova, presero invece semplicemente il proprio cognome dalla località d’origine e fecero una non disprezzabile fortuna tra le fila del patriziato minore veronese nel Cinque-Seicento, a prova del lungo respiro del fenomeno sul quale stiamo accumulando informazioni.

Ciò non significa ovviamente che non vi fossero condizioni anche estreme di marginalità e di disagio sociale. Al riguardo, si può ricordare la circostanza – presa sul serio dai rettori veneti di Verona, che segnalano a Venezia il caso e ottengono al riguardo una lettera ducale – dell’accusa circolante contro l’ebreo Salamoncino, nel febbraio 1479. Secondo le voci circolanti nel clima accesamente antisemita di quegli anni, un fachinus avrebbe infatti acconsentito a «se poni in cruce» in casa di costui88.

Nella Terraferma veneziana del Quattrocento si consolidano istituzionalmente e socialmente alcuni centri minori estranei ai grandi e ben organizzati distretti cittadini (di tradizione comunale) di Padova, Vicenza, Verona, e anche della stessa Treviso (nel territorio della quale Conegliano o Oderzo avevano le loro piccole ma robuste aristocrazie). In queste “terre di frontiera”, che rientrano nel cliché ben delineato delle “quasi-città”, l’affermazione sociale degli immigrati bergamaschi è particolarmente rapida e significativa. Propongo qui gli esempi di Rovereto e di Rovigo, ai due estremi geografici – settentrionale e meridionale – della Terraferma quattrocentesca.

La città della Quercia diventa “capitale” della Val Lagarina in conseguenza della espansione veneziana in Trentino, prolungatasi dal 1411 al 1509, con alcuni aggiustamenti territoriali (prima in espansione sino al 1439, poi in contrazione a partire dal 1487 [sconfitta di Calliano nella guerra contro Massimiliano I d’Asburgo]): questa condizione le conferisce funzioni urbane di coordinamento territoriale e di carattere giurisdizionale ed ecclesiastico, sollecita la costruzione del castello, determina un indotto di commesse militari e altro ancora. Quella roveretana è nel Quattrocento una società aperta, nella quale famiglie intraprendenti di origine veronese prevalentemente, ma anche tedesca e appunto lombarda, trovano spazio immediatamente, e velocemente – nel giro di pochissimi decenni – si affermano in posizione eminente, grazie al commercio e alle attività imprenditoriali, ma anche al notariato. Il caso più celebre è forse quello delle famiglie Rosmini e Serbati, separatamente presenti nella val Lagarina sin dal primo Quattrocento con Serbato di Bergamo, e con Aresmino, figlio di Pietro degli Aliprandi (Oprandi), nato a Piazzo, nella pieve di S. Pellegrino. Ambedue entrate presto nel piccolo patriziato della cittadina, le due famiglie erano destinate a unirsi nel Seicento nell’agnazione Rosmini-Serbati, con doppio cognome. Ma sono significativi anche i nomi degli Sbardellati provenienti da Gandino, e quello dei Ganassoni e dei Partini provenienti dalla Valsassina; né mancano provenienze da Zogno e da S. Pellegrino89.

Non troppo diverso il caso di Rovigo. Qui si affermò, in particolare nell’ultimo scorcio del Quattrocento dopo che la pace di Bagnolo (1484) sancì per il Polesine la dipendenza anche politica da Venezia (quella economica era già incipiente), un cospicuo gruppo di

Molti homines novi poterono così affiancare, anche nelle istituzioni municipali, i rappresentanti del vecchio ordine estense, legati preferenzialmente a una cultura della rendita, lato sensu “feudale”. Ed è proprio una famiglia bergamasca a svolgere una funzione eponima, di portabandiera del “nuovo”.

A Costa di Rovigo i primi esponenti della futura famiglia Roncale arrivarono attorno al 1480, col capostipite Giovanni, detto Gobbus fachinus (proveniente da Roncaglia di Cepino in Valle Imagna). Nonostante il soprannome poco promettente, il fachinus non era del tutto privo di risorse economiche; ma chi fece fortuna col commercio dei panni fu soprattutto suo figlio Marco, detto Marco del Gobbo. Poté certo approfittare delle eccezionali condizioni che Rovigo ottenne dopo la pace di Bagnolo, con l’azzeramento dei dazi per i panni provenienti dalla Terraferma e la concessione di alcune fiere franche90. Sono scelte che, se si considera la vicinanza del Polesine alla città lagunare, rientrano perfettamente nel più ampio scenario della politica economica veneziana cui si è fatto cenno all’inizio, volta a integrare profondamente nell’economia cittadina le sub-regioni amministrative o geografiche contigue alla laguna (il Dogado, il Padovano orientale, appunto il Polesine recentemente acquisito91). E in terza generazione, verso la metà del Cinquecento, ecco la committenza dei Roncale a Michele Sanmicheli, il notissimo architetto d’origine veronese, per la costruzione di un palazzo in piazza. Mentre il palazzo del visconte estense andava ormai in rovina, palazzo Roncale fu uno dei due più importanti della cittadina, insieme con il palazzo dei Roverella (culturalmente “antagonisti”, filoestensi e curiali quali furono, esprimendo anche un cardinale e un arcivescovo di Ravenna)92. I Roncale e altri nuovi ricchi espugnano o contrastano dunque il vecchio nucleo “feudale” rodigino, legato a Ferrara piuttosto che a Venezia.

I legami svariati e intensi che abbiamo cercato di illustrare nelle pagine precedenti, sull’appoggio soprattutto della documentazione veronese (ma non solo), si concretizzano anche in scambi culturali importanti, che testimoniano una volta di più che almeno per alcune fasce sociali l’emigrazione non è sradicamento – comunque, non sradicamento immediato – e può assestarsi in un pendolarismo strutturale.

Lo testimonia soprattutto il flusso ininterrotto delle opere d’arte, che viaggiano da est verso ovest, nella direzione inversa a quella degli uomini e delle merci. Dalla laguna alla Val Brembana arrivano le pale di Bartolomeo Vivarini e Giovanni Bellini, di Carpaccio, di Cima da Conegliano, di Lattanzio da Rimini, di Lorenzo Lotto, e di altri pittori meno noti. Nelle chiese della montagna bergamasca la presenza di Palma il Vecchio, che era nativo di Serina, è scontata. Iniziative di committenza questo genere riguardano anche centri minori o minimi, come Olera in val Brembana93. Il fenomeno è nel suo insieme macroscopico; nulla di simile, quanto a intensità di diffusione di prodotti artistici di cultura strettamente veneziana si riscontra in nessun altro territorio della Terraferma, a questa altezza cronologica (fine Quattrocento). Il gusto tradizionalistico dei committenti, che sono comunità rurali e più raramente singole famiglie, è poi svelato o suggerito da alcune scelte: ad esempio, mentre nelle grandi città del Veneto la pala d’altare a campo unico aveva ormai sgominato il campo, per le chiese e i santuari e le cappelle di questi villaggi si chiedono ancora polittici a scomparto, un po’ vecchiotti come concezione.

A parte, ma non troppo, può anche essere ricordato il fatto che attorno al 1479 Prando di Franceschino di Prando originario di Lovere, noto come Prando dal Ferro94, fu forse committente di Andrea Mantegna per gli affreschi esterni della sua casa nel centro di Verona. In realtà gli storici dell’arte non sono d’accordo sulla paternità mantegnesca di quest’opera, menzionata dal Vasari, oggi perduta e attestata soltanto da alcuni disegni ottocenteschi; ma ai fini di questa indagine, che si tratti di Mantegna o no poco importa: sulla possibilità di affermare la propria immagine da parte di un immigrato lombardo (in seconda o terza generazione) non c’è dubbio alcuno95. E sempre a Verona non è poi troppo diverso da quello di Prando il caso dei già menzionati Radice di Gandino, già formaggiai e ora drappieri, che nella loro veloce ascesa sociale tra Quattro e Cinquecento acquisiscono vari immobili nella centralissima contrada di S. Marco, presso piazza Erbe, con l’obiettivo (coronato a metà Cinquecento) di una riqualificazione architettonica che sancisca il prestigio raggiunto96.

Va infine ricordato che, nella babele di movimenti di popolazione che caratterizza la pianura padana nel Quattrocento, nessun’altra minoranza come quella bergamasca determina riscontri in testi letterari o semiletterari in un contesto di emigrazione. Come ha ampiamente dimostrato il magistrale saggio di Parenti citato all’inizio di questo saggio,97 Non si tratta solo delle stereotipe descrizioni dei facchini, numerose nella letteratura del Quattro-Cinquecento: a proposito delle quali basterà ricordare Teofilo Folengo, che nel Baldus ha cura di distinguere i bergamaschi fra cittadini, caratterizzati dalla grande accortezza in economia, e montanari di Clusone (sempre comunque «maiore ex parte fachini») che s’ingozzano a suo dire di castagne e di panizza98. Ma c’è qualcosa di più, perché la consistenza massiccia del fenomeno migratorio, e forse anche il non raro successo economico di taluni esponenti di questa minoranza, insieme con le caratteristiche linguistiche peculiari del dialetto bergamasco, suscita reazioni: i testi in prodotti in questo volgare non sono pochi. È vero che è solo nel Cinquecento avanzato la lingua facchinesca o zannesca, in quanto “lingua d’invenzione” codificata, si consoliderà come artificiale strumento di comunicazione usata dai letterati e dai commediografi, fiorentini, veneziani, ferraresi. Ma già nel Quattrocento, a Venezia e a Verona, una realtà sociale molto presente ed evidentemente molto “sentita”, che non può essere ignorata, sollecita e stimola i letterati: che si tratti di un dialogo fra un bergamasco e un patrizio veneziano, oppure dei sonetti in bergamasco del poligrafo veronese Giorgio Sommariva (ambientati in contesto rurale), o ancora di una frottola che vede a protagonisti tre villani del contado orobico99.

Gian Maria Varanini, University of Verona, Italy, gianmaria.varanini@univr.it, 0000-0003-3428-1632

Referee List (DOI 10.36253/fup_referee_list)

FUP Best Practice in Scholarly Publishing (DOI 10.36253/fup_best_practice)

Gian Maria Varanini, Appunti sull’emigrazione bergamasca nelle città della terraferma veneta nel Quattrocento (con particolare riferimento a Verona), © Author(s), CC BY 4.0, DOI 10.36253/979-12-215-0426-2.07, in Gian Maria Varanini, Andrea Zorzi (edited by), Migrazioni, forme di inte(g)razione, cittadinanze nell’Italia del tardo medioevo. Atti del XVII Convegno di studi San Miniato 21-23 ottobre 2021, pp. -80, 2024, published by Firenze University Press, ISBN 979-12-215-0426-2, DOI 10.36253/979-12-215-0426-2

Fig. 1. Principali località del territorio bergamasco citate nel testo.

Come vedremo, un approccio del genere svela le potenzialità ma anche le criticità insite nella tipologia documentaria selezionata in questa sede, vale a dire un corpus di fonti di natura fiscale, in larga parte inedite, conservate nell’Archivio di Stato di Napoli: circa 200 documenti selezionati a partire da uno spoglio di 110 registri della serie Partium della Regia Camera della Sommaria relativi agli anni 1468-1523, e una ulteriore selezione di materiale documentario proveniente dalla sezione Patrimonio, Numerazione dei fuochi, afferente anch’essa al fondo della Sommaria. Nel caso dei Partium si tratta di lettere spedite dalla Sommaria in risposta a suppliche ad essa indirizzate da diversi soggetti (partes), sia singoli individui che intere comunità del Regno. Le suppliche, inserte o riassunte nelle lettere spedite, chiedono interventi a tutela dei diritti dei richiedenti in questioni di varia natura: rimodulazione del carico fiscale relativo a persone trasferitesi presso altre località, richieste di esenzioni fiscali, totali o parziali, dai contributi fiscali avanzate da università che versano in precarie condizioni economiche, calo dei fuochi registrato in alcune località a causa della presenza della peste o di altre calamità naturali, richieste di intervento relative ai trattamenti fiscali praticati nei confronti di particolari soggetti o di minoranze etniche e religiose1. Le numerazioni dei fuochi sono censimenti dei fuochi fiscali, effettuati periodicamente dalla Sommaria in tutti i centri abitati. Come noto, l’importo per fuoco di ciascuna imposta regia diretta, ordinaria o straordinaria, era moltiplicato per il numero di fuochi di ciascuna località. Queste fonti possono rappresentare un tassello importante per la comprensione dei meccanismi di inte(g)razione della componente allogena con i poteri e le comunità dell’Italia meridionale tra la metà del Quattrocento e i primi decenni del Cinquecento.

Attraverso la lettura di questi dati, interpretati anche alla luce di una cospicua bibliografia, si è tentato di restituire spessore al fenomeno migratorio non solo fornendo delle coordinate, sia geografiche che cronologiche, che possano incrementare la conoscenza relativa alla presenza balcanica nelle aree del Mezzogiorno ma anche ampliare il panorama documentario disponibile al fine di analizzare in maniera sistematica l’organizzazione e lo stanziamento di elementi slavi, albanesi e greci, non solo valutandone l’inserimento nelle dinamiche di gestione delle universitates del Regno ma cercando anche di individuare le strategie attuate in campo fiscale per il controllo di queste genti nove et vacabunde.

Secondo quanto affermato da Ivetic «l’Adriatico, più di altri contesti del Mediterraneo, può essere inteso come una regione, un grande sistema che ha unito i litorali e, di rimando, gli entroterra. È il Mediterraneo a portata di misura, soprattutto in termini storici»2. Un Adriatico che, al pari del Mediterraneo descritto da Braudel3, si pone come spazio di condivisione non solo di merci ma anche di popoli e risorse svolgendo il ruolo di frontiera ma allo stesso tempo di cerniera tra modelli di civiltà differenti per forme sociali ed esperienze politiche che da sempre hanno unito e diviso i diversi gruppi umani che hanno tentato di comunicare attraverso le sue sponde. L’Adriatico è dunque un «Mediterraneo nel Mediterraneo»4, ricco di geografie linguistiche e religiose differenti che hanno interagito tra loro sino a formare stratificazioni culturali complesse, e hanno influenzato le storie nazionali dei paesi che ne delimitano i confini. È proprio questa complessità, risultante dai diversi e continui intrecci di civiltà, a rendere la lettura della mobilità veicolata attraverso le sue acque un fenomeno dai termini cronologici sfumati e difficilmente definibili.

Le tempistiche e le modalità che caratterizzarono la migrazione balcanica sono state esaminate da una lunga tradizione di studi. Già nel XVII secolo i primi intellettuali arbëreshë hanno utilizzato il mito di Scanderbeg in forma compiuta, sebbene non ne fossero stati gli ideatori5, vincolando le loro origini alle linee narrative ben note ed ampiamente consolidate al loro tempo, seguendo la costruzione mitologica dell’epoca più che i fatti storici, linguistici o geografici. E questo mito, legato alla resistenza anti ottomana, dalla quale si faceva appunto derivare la fuga degli albanesi verso le coste italiane, nella costruzione di una legittimazione in chiave eroica della presenza balcanica sul territorio dell’Italia meridionale, è durato a lungo. E su questa linea si sono mossi numerosi studi che, già a partire dall’Ottocento, hanno tentato di risolvere il problema della cronologia dell’immigrazione verso il Mezzogiorno aragonese.

Tutto sommato, nella prima metà del Novecento ha prevalso ancora la continuità con quella che era stata la tesi interpretativa elaborata dal primo storico arbëresh Rodotà6 rispetto all’inizio dei flussi migratori, fissato dallo studioso tra il 1461 e il 1468 (appunto gli anni di Scanderbeg)7. Secondo la lettura storiografica comunemente accettata, i quadri cronologici all’interno dei quali inserire la massiccia mobilità che dai Balcani si riversò nelle regioni del meridione può essere articolata intorno a date ben precise: gli anni della spedizione di Scanderbeg, appunto nel 1461, in supporto alle truppe di re Ferdinando I impegnato nella difesa del suo potere contro gli attacchi dei baroni del Regno e soprattutto di Giovanni Antonio del Balzo Orsini, principe di Taranto; la morte di Scanderbeg avvenuta nel gennaio del 1468; e più tardi la caduta della capitale albanese, Croia, nel 1478.

Ma nei decenni scorsi (seconda metà del Novecento) alcune ricerche hanno messo in discussione l’attendibilità della tradizione storiografica relativa alla presenza albanese nel Mezzogiorno italiano nelle date sopra indicate8. Secondo Mandalà il sospetto che la tradizione storiografica arbëreshe sia stata compromessa da falsificazioni troverebbe conferma nell’analisi dei documenti sui quali essa si basa. In particolare, si deve a Giunta (1991) la conclusione che risultano falsi i due documenti che facevano risalire le origini di alcune famiglie italo-albanesi al 1467 (da consanguinei di Scanderbeg)9. Non a caso Rodotà ricordò tra gli albanesi giunti in Italia quelli che vi “vennero l’anno 1467 in cui finì la vita il loro principe”; per ben due secoli costoro furono continuamente menzionati a sostegno «di un’impostazione storiografica che tentava di costruire un mito delle origini storiche delle comunità albanesi d’Italia»10.

A questi contributi critici verso la tradizione storiografica ha fatto seguito una nuova stagione di ricerche maturate nel corso degli anni Duemila. Durante questa fase, l’articolazione dei flussi migratori è stata oggetto di ricostruzione da parte di Mastroberti11 (il cui studio poggia a sua volta sulla tradizione di studi precedenti12) che ha identificato varie ondate migratorie a partire dall’inizio del Quattrocento che avrebbero avuto come meta le regioni del Mezzogiorno, interessando in particolar modo la Puglia, la Calabria e la Sicilia. I flussi più consistenti sarebbero da collocare a ridosso dell’avanzata turca nei Balcani che, con la presa di Bisanzio nel 1453, furono oggetto dell’incalzante offensiva delle truppe turche che dieci anni dopo conquistarono anche la Bosnia13. Sebbene si possa ipotizzare che il flusso migratorio verso le sponde italiane avesse una continuità, le fonti attestano un incremento in relazione a precisi avvenimenti, come nel caso dell’esodo seguito alla rivolta di Grbalj (1452) quando furono in molti a fuggire in Puglia a bordo di navi ragusee14. Negli anni successivi fu la repubblica di Ragusa a trasportare in Italia meridionale, a proprie spese, la popolazione che fuggiva dai possedimenti dello herceg Štefan Vukčić-Kosača, mentre nel luglio del 1454 le masse di fuggiaschi che affluirono a Spalato furono inviate in Puglia e nelle Marche a bordo di alcune navi. Nel corso dello stesso anno molti raggiunsero l’Italia anche attraverso la via di Spalato. Gli anni Cinquanta del XV secolo furono dunque un momento significativo di intensificazione. La massiccia migrazione balcanica non cessò negli anni seguenti quando, dopo il crollo della Bosnia (1463) e durante la guerra tra Venezia e i Turchi nella Morea, la popolazione in fuga si riversò ancora nelle città della costa. Le autorità ragusee decisero di trasportare i fuggiaschi nelle Puglie, nelle Marche e in territorio veneziano, costringendo anche i capitani ragusei che navigavano alla volta dell’Italia ad imbarcare emigranti.

Di conseguenza, le implicazioni di questa ipotesi si riverberano anche sulla tesi che colloca le prime massicce migrazioni nel 1448, quando Alfonso d’Aragona avrebbe chiamato in soccorso alcune colonie militari albanesi guidate da Demetrio Reres per far fronte agli angioini che tentavano di riconquistare il Regno, oltre a mettere in discussione il ruolo di Scanderbeg a sostegno di Ferrante. La tradizione storiografica secondo la quale un «buon numero di soldati» si sarebbe stanziato in alcune aree della Calabria, ripopolando molti casali,15 sarebbe in realtà facilmente confutabile e collimerebbe con la teoria di Petta, secondo il quale non sussiste alcun rapporto di causa-effetto tra la campagna anti ottomana intrapresa da Scanderbeg, la sua morte avvenuta nel 1468 e l’innesco della migrazione albanese in Italia16.

Si deve però aggiungere un’altra considerazione, che aiuta a spostare il punto di visuale. Nel corso degli anni l’interesse per la storia delle migrazioni e degli stanziamenti ha condotto alla produzione di un buon numero di contributi anche in riferimento all’Italia centro-settentrionale17, andando ad incrementare notevolmente la bibliografia sul tema. E in questo contesto è importante ricordare, raccogliendo un suggerimento di Vallone18, che due saggi di Mario Sensi relativi alle Marche19 hanno il merito di focalizzare l’attenzione su di un oggetto storiografico gravido di interesse e di grande forza costruttiva come lo studio del profilo giuridico assunto dalle comunità di slavi e albanesi insediatisi sui territori italiani, il quale risulta indispensabile per comprendere in concreto la realtà degli stanziamenti e le possibili condizioni di integrazione. Un’ottica di questo tipo allo stato attuale delle ricerche, risulta ancora piuttosto marginale per ciò che concerne il Regno20. Gli spunti forniti dal lavoro di Sensi, infatti, non sembrano essere stati colti in maniera proficua dalla storiografia successiva che, per l’area meridionale, resta legata al carattere puntiforme della documentazione, privilegiando ricerche legate ad ambiti geografici circoscritti e concentrate sulla localizzazione delle presenze piuttosto che sulla valutazione delle dinamiche di stanziamento in un’ottica complessiva.

In modo particolare, al di là di casi già indagati come quelli della Capitanata – in particolare San Severo, Lucera e San Giovanni Rotondo ma anche la colonia slava di Gioia del Colle e altre migrazioni in terra di Bari21 – permangono numerose zone d’ombra in corrispondenza degli aspetti più significativi dell’organizzazione amministrativa delle comunità e soprattutto si percepisce il bisogno di un’analisi sistematica dei diversi percorsi di integrazione che hanno caratterizzato le differenti forme di occupazione del territorio da parte dei soggetti migranti. Scorrendo la corposa bibliografia sul tema, infatti, sembra mancare un’ottica di lungo periodo nell’esame del fenomeno migratorio balcanico con una maggior concentrazione di studi relativi al momento degli ipotetici arrivi nel corso della seconda metà del Quattrocento e una minore attenzione alla ricostruzione degli sviluppi delle fasi successive, lasciando in sospeso alcuni nodi fondamentali del dibattito.

Nei paragrafi che seguono puntualizzeremo ancora alcuni aspetti dell’arrivo e dell’insediamento nel regno e ci soffermeremo poi sulle problematiche di tipo amministrativo e fiscale, tenendo conto della prospettiva ora suggerita.

Allo stato attuale risulta pertanto arduo tracciare un quadro organico della presenza balcanica nel Mezzogiorno e di conseguenza valutare l’effettiva consistenza degli apporti dei flussi migratori quattrocenteschi provenienti dall’opposta sponda adriatica all’interno degli equilibri territoriali del Regno. Resta infatti difficile da puntualizzare quali aree del Regno abbiano subito, e in seguito a quale delle diverse ondate migratorie, più o meno significativi “innesti”. In questo quadro di diffusa incertezza, la documentazione analizzata ha il merito di aver reso possibile una maggiore conoscenza di alcune tendenze nelle scelte insediative, rivelando alcune aree particolarmente sensibili allo stanziamento di soggetti migranti di provenienza balcanica e soprattutto mettendo in luce un più elevato tasso di problematicità nei rapporti con le comunità regnicole.

Naturalmente, neppure il corpus documentario (che ha come estremi cronologici 1468-1523) da noi prescelto è esaustivo. Sulla base dei riscontri documentari delle suppliche alla Camera della Sommaria è stato però possibile articolare una geografia delle presenze balcaniche nei territori meridionali che vede il maggior numero di attestazioni nella provincia di Foggia22 e in Irpinia23, mentre la provincia di Potenza risulta l’area con il più alto tasso di presenze slave e albanesi in relazione alla popolazione24. Altre aree in cui è stato possibile trovare riscontri sono la zona di Chieti25, dove il fenomeno migratorio sembra essere più accentuato rispetto all’area teramana, mentre in Puglia, diversamente da quanto messo in evidenza dalle precedenti ricerche, anche il barese si presenta come un territorio con numerose frequentazioni26.

Nelle informazioni raccolte risultano invece quasi del tutto assenti due aree, la Calabria e il tarantino27, che sulla base della tradizione storiografica, sono invece le più legate alla presenza di genti slave, albanesi e greche. Questo silenzio delle fonti fiscali rappresenta un dato importante che andrebbe sottoposto ad ulteriori verifiche, valutando la possibilità che, nei due territori, vi fosse un diverso sistema di gestione delle suppliche riconducibile, non alla Regia Camera della Sommaria, ma a organi locali, forse un corrispettivo – e una anticipazione – di duplicazioni locali degli organi centrali, come il Sacro regio Provincial Consiglio del Principato di Taranto e le Udienze provinciali dell’età vicereale. Allo stesso tempo, non è possibile una maggior definizione della provenienza geografica degli immigrati essendo indicati nelle fonti in maniera generica con gli appellativi di sclavi/sclavoni/slavi, albanesi e greci. Gli insediamenti ‘misti’ di slavi e albanesi rappresentano più della metà del totale delle suppliche censite, con una consistente presenza di albanesi e una minore incidenza di greci (solo l’8% del campione analizzato)28.

Comunque, considerando i dati di natura fiscale a disposizione, la presenza della componente albanese, slava e greca si colloca già a partire dalla metà del Quattrocento in ambiti territoriali interni, lontani da quella costa adriatica che ha rappresentato solo un primo approdo funzionale ad una successiva penetrazione in aree meno liminari. Dalla localizzazione delle attestazioni risulta chiara, inoltre, la molteplicità delle direttrici dei flussi migratori che sembrano esplicarsi attraverso due tipiche forme di stanziamento: in alcuni casi gli immigrati tentarono il loro inserimento all’interno delle universitates del Regno; in altri preferirono collocarsi in realtà insediative abbandonate o in decadenza diventando, in buona sostanza, cittadini di centri da loro ripopolati o di nuova fondazione. Si tratta di due tipologie insediative che determinano un grado di integrazione differente nel tessuto territoriale regnicolo.

Quanto alla prima fattispecie, soprattutto nei micro-insediamenti i nuovi venuti riuscirono a formare comunità omogenee che, in molti centri, persistono tutt’ora29. L’omogeneità linguistica e religiosa rappresentò un presupposto determinante per la coesione delle comunità di slavi, albanesi e greci nonché un fattore di difesa della loro identità culturale dalle contaminazioni esterne30. Come afferma Roggero, gli ulteriori elementi che contribuirono a rallentare l’integrazione sono da ricercare anche nel diritto, o meglio nelle consuetudini e nelle tradizioni ancestrali che costituivano il bagaglio culturale dei migranti e che furono mantenute nei contesti abitativi di nuova fondazione31. La documentazione analizzata ha messo in luce la problematicità anche di una semplice interazione con le comunità regnicole, dalle quali gli immigrati vivevano lontani e separati, nei loro contesti chiusi, nei loro casali ripopolati, evidenziando la problematica interazione con le comunità regnicole, che risultano poco inclini ad accogliere lo stanziamento di queste nuove realtà insediative sino al Settecento inoltrato, arrivando a mostrare in molti casi atteggiamenti di aperta ostilità nei loro confronti.

Ma sono numerosi (seconda fattispecie) anche i casi che attestano il ripopolamento di zone rimaste deserte a seguito di carestie, terremoti, o eventi bellici che rendevano disponibile la messa a coltura di appezzamenti di terreno altrimenti improduttivi32. In questo caso, se si osservano in particolare le zone dell’Abruzzo toccate dalla migrazione balcanica, è possibile notare come la geografia degli stanziamenti ricalchi le aree atte all’agricoltura, legando di fatto l’economia delle comunità alla produttività agricola. Ne sono un esempio i centri collinari del subappennino e degli ultimi rilievi a ridosso della costa, dove è attestata un’economia interamente rivolta verso l’interno, dedita allo sfruttamento della terra, piuttosto che verso il mare33.

Spostando ora l’attenzione al piano politico, non deve stupire l’atteggiamento di Ferrante d’Aragona, pronto ad accogliere coloro che approdavano sulle coste della Puglia e dell’Abruzzo e a favorirne l’insediamento attraverso una politica fiscale che aveva come punto di riferimento strumenti normativi già impiegati dal sovrano per contrastare le diserzioni insediative e a bilanciare la produttività tra i centri del Regno. La corona, inoltre, non era l’unica ad avere motivi per incoraggiare lo stanziamento di nuovi elementi all’interno degli equilibri territoriali: feudatari, universitates ed enti ecclesiastici condividevano simili interessi e speravano di beneficiare dei medesimi vantaggi. Lo dimostrano i numerosi documenti che attestano e regolamentano il legame tra le comunità di slavi, albanesi e greci e i proprietari dei fondi sui quali questi erano chiamati ad abitare. Legati ai proprietari dei terreni sui quali si insediarono – le università, ma anche i feudatari, o direttamente il sovrano – da quelli che hanno l’apparenza di contratti di colonìa, articolati in capitoli e sottoscritti dai loro rappresentanti, in cambio della possibilità di stanziarsi stabilmente su un territorio, gli immigrati si vincolarono in permanenza alla terra e ad una tassazione annuale del raccolto, oltre che al pagamento delle imposte. Come esplicitato nella maggior parte dei casi, una volta sottoscritta la capitolazione, non era possibile per i coloni abbandonare i territori sui quali si erano insediati anche se limitare le frequenti defezioni nel corso degli ultimi decenni del Quattrocento sarebbe risultato sempre più difficile per i proprietari. Si può, quindi, affermare che nella creazione di nuove università popolate da immigrati convergevano gli interessi economici dei possessori dei feudi e quelli fiscali dell’erario, rappresentando un giusto compromesso per rivitalizzare contesti abitativi ormai improduttivi o crearne di nuovi all’interno degli equilibri del territorio. Il successo dell’iniziativa, almeno sul piano economico e fiscale, è attestato sul lungo periodo34.

I dissidi di natura fiscale sorti tra le fila delle stesse comunità di immigrati che, come abbiamo visto, avevano animato l’ultimo decennio del Quattrocento e i primi anni del Cinquecento sembrano essere superati, salve alcune eccezioni61, non solo attraverso un maggior controllo sul territorio attuato dalla Corona, elemento che era indubbiamente mancato nel frammentario panorama politico instauratosi alla morte di Ferrante d’Aragona, ma anche grazie all’introduzione, a partire dagli anni Venti del Cinquecento, di nuove esenzioni fiscali decennali per coloro che risiedevano da meno di dieci anni nel Regno.

In questo periodo, però, alcuni elementi presenti all’interno della documentazione suggeriscono la permanenza di criticità legate alla difficile gestione dei rapporti tra le comunità di slavi, albanesi e greci, e il resto della popolazione. Interessante, per fare luce sulla natura delle problematiche, è un documento relativo ad una comunità di immigrati residente nel casale di San Paolo, in Capitanata, che vale la pena di citare in maniera più estesa:

La situazione delineata per il casale di San Paolo può essere chiarita alla luce di quanto accaduto nella comunità di albanesi residenti in Acquaformosa (CS). Per questi, infatti, la maggior preoccupazione era quella di ribadire, all’interno dei capitoli stipulati con l’abate commendatario del Monastero di Santa Maria di Acquaformosa, la loro volontà di vivere in tranquillità e senza «creare scandalo», rimarcando l’assenza di delinquenti tra i residenti del casale63. Questa precisazione risulta fondamentale per capire quanto la loro presenza potesse creare apprensione se non ostilità nelle comunità regnicole limitrofe a causa dell’alto tasso di criminalità generalmente legato a slavi ed albanesi64.

Che il caso non sia isolato è testimoniato da una serie di interventi prescrittivi messi in campo dalla Corona al fine di regolamentare con limiti, divieti ed esclusioni la convivenza tra i regnicoli e gli immigrati balcanici. Uno dei testi più significativi sotto questo punto di vista è un’istanza del 30 gennaio 1507 presentata dai membri del Parlamento generale al re cattolico Ferdinando, al quale si richiedeva un intervento nell’interesse di tutto il Regno «perché li greci et albanesi, quali habitano per li burghi, casali et lochi aperti del regno, soleno fare multi furti et rapine, etiam in le strate publice, Vestra Catholica Maiestate se digni providere che nullo de ipsi porte arme quando vanno fora de le terre et lochi dove habitano, et che ipsi tutti intreno ad habitare in le terre murate, et per nullo tempo possano habitare fora de esse terre, et quilli che non volessero intrare et restassero in li casali, overo in li burghi, non possano tenere cavalli né iumente»65. A partire da questa prima richiesta, peraltro accolta dal Cattolico, ne seguiranno altre nel corso degli anni a testimonianza di quanto il problema della criminalità legata alla presenza di immigrati, ancora residenti in ‘casali aperti’, fosse difficile da gestire66. Questa è proprio la situazione fotografata nel casale di San Paolo che, nel 1519, si configura ancora per poco come un ‘casale aperto’, dovendo adeguarsi entro un anno all’ordine regio. A fronte di un buon numero di testi normativi volti ad arginare, attraverso divieti e pene, la reale o presunta pericolosità degli immigrati bisogna interrogarsi sull’effettiva efficacia dei provvedimenti dal momento che l’instabilità di questi soggetti risulta ancora presente in una memoria del 1601 del Marafioti, il quale afferma che questi «non fabbricano case, acciò non stiano soggetti a Baroni, Duci, Prencipi e altri signori, e se per sorte nel territorio, nel quale habitano, il signore volesse alquanto maltrattarli, loro pongono fuoco alli tugurij e vanno ad habitare nel territorio di un altro signore»67, spiegando come sia sempre più pressante l’esigenza di circoscrivere gli immigrati all’interno delle cosiddette «terre murate». La misura, che con finalità diverse era già stata tentata con scarso successo da Ferrante d’Aragona nell’estate del 1487, sembra non trovare attuazione per oltre due secoli, dal Cinque al Settecento.

Sebbene un buon numero di immigrati sia mano a mano assorbito all’interno dei quadri cittadini (lo abbiamo visto con il passaggio dalla tassazione straordinaria a quella ordinaria che sanciva l’ingresso di questi soggetti nella cittadinanza), permangono molte criticità nei confronti di una larga porzione di persone che continuano a restare ai margini sia sul piano fisico, in quanto relegati all’interno di realtà separate come i casali, sia sul piano sociale che fiscale, contribuendo ad alimentare una difficile inte(g)razione tra le diverse etnie sino al Settecento.

Gabriella Tricarico, University of Teramo, Italy, pupineri@libero.it, 0000-0001-7617-0848

Referee List (DOI 10.36253/fup_referee_list)

FUP Best Practice in Scholarly Publishing (DOI 10.36253/fup_best_practice)

Gabriella Tricarico, Slavi, albanesi e greci nel regno meridionale nella seconda metà del XV secolo, © Author(s), CC BY 4.0, DOI 10.36253/979-12-215-0426-2.08, in Gian Maria Varanini, Andrea Zorzi (edited by), Migrazioni, forme di inte(g)razione, cittadinanze nell’Italia del tardo medioevo. Atti del XVII Convegno di studi San Miniato 21-23 ottobre 2021, pp. -98, 2024, published by Firenze University Press, ISBN 979-12-215-0426-2, DOI 10.36253/979-12-215-0426-2

I percorsi biografici dei vescovi sono sempre stati oggetto di attenzione; la memoria dei loro nomi è stata gelosamente custodita ben prima che gli eruditi settecenteschi pubblicassero i risultati delle loro ricerche. Negli ultimi decenni le storie delle diocesi, delle città e delle regioni hanno guardato con attenzione al dettaglio delle singole situazioni; appuntamenti congressuali e saggi di sintesi hanno dato efficaci chiavi interpretative1. Le oltre trecento sedi diocesane della Penisola e le parecchie migliaia di vescovi che le ressero non hanno goduto tutti della stessa attenzione, ma lo stato delle fonti e la quantità degli studi sono tali da poter dire che sui vescovi del tardo medioevo si sa davvero molto. È infatti possibile conoscere non solo i nomi, ma anche le circostanze dell’elezione o della nomina, i motivi che spinsero i soggetti coinvolti (capitolo cattedrale, papa, monarca o signore territoriale) a compiere o favorire tale scelta, le reazioni che la designazione suscitò, l’origine sociale e la formazione culturale dell’eletto o del nominato, l’ammontare delle rendite che corrispondevano all’incarico, il fatto che egli si sia o non si sia sollecitamente recato nella sede cui era stato designato, gli ostacoli al suo insediamento, le modalità del suo ingresso o i luoghi del suo esilio (volontario o coatto), i nomi dei collaboratori che lo accompagnarono e di cui si servì.

É possibile, ad esempio, avere notizie sulla lunga serie dei vescovi di Pavia che tra il 1328 e il 1505 venivano da un’area che andava da Tortona a Verona, da Como a Pescia2, o sui prelati di origine patrizia che furono posti dalla Serenissima sulle cattedre della Terraferma soggetta al dominio veneziano3. Ne consegue che sarebbe teoricamente possibile elaborare anche dati quantitativi circa la mobilità di coloro che ricoprivano la carica vescovile: Cosimo Damiano Fonseca è giunto a concludere che nel XIV secolo i vescovi provenienti da diocesi diverse da quelle di cui furono titolari erano 700 su 12004.

I vescovi tardomedievali, dunque, spesso operavano in luoghi diversi da quelli in cui erano nati, si erano formati e avevano costruito reti di relazioni. Uno stato di cose che nasce nel corso del XIII secolo, quando la sempre più generalizzata applicazione della plenitudo potestatis papale prima condizionò e poi rese impossibile l’electio canonica, che prima portava generalmente alla scelta di persone che avevano già, al momento dell’elezione, un ruolo di rilievo nella Chiesa locale. Gli interventi dei pontefici erano funzionali a politiche di ampio respiro, volte spesso alla difesa a oltranza della libertas ecclesiae: per questo prima favorirono e poi imposero l’ascesa alle cattedre di persone politicamente fedeli e affidabili, anche se estranee al contesto locale. L’identificazione istituzionale e simbolica tra la città e il vescovo venne così messa in discussione, talvolta fu travolta dalle lotte di fazione e poi divenne quasi inconsistente5. Il punto di arrivo di questa fase si trova dopo la metà del XVI secolo, quando le forze della riforma cattolica, pur senza modificare nella sostanza i meccanismi di selezione dell’episcopato, vollero ribadire le responsabilità dei vescovi in ordine alla cura d’anime: ciò rese meno plausibile il governo da parte di presuli cui non fosse noto il contesto in cui si trovavano ad operare; l’esito fu quello di un riavvicinamento tra luoghi di origine e sedi di svolgimento del ministero.

In tutto il periodo considerato il papato sembra rimanere il soggetto principale e anzi quello legittimante. Ma fin dalla seconda metà del XIII secolo le scelte papali, proprio in ossequio a quelle logiche politiche di ampio respiro cui si faceva riferimento, tennero conto costantemente della volontà degli attori politici locali e sovralocali. I desideri di questi ultimi potevano in alcuni casi venire assecondati; la nomina di un certo vescovo poteva essere la moneta di scambio che, all’interno di complesse logiche politiche e diplomatiche, serviva a favorire la permanenza o il passaggio di una città o di un dominatus nel campo degli alleati papali. In tal caso era possibile che a capo di una diocesi potesse andare un esponente dell’élite locale (e talvolta proprio della famiglia signorile). In altri casi si poteva invece fare della cattedra vescovile una spina nel fianco di un’entità considerata politicamente nemica, anche a costo di lasciare per decenni una città riottosa al volere papale priva di un vescovo residente. In altri casi ancora il pontefice si sentiva libero di assegnare una quota delle risorse di una Chiesa locale a un suo collaboratore o al cliente di un cardinale, prescindendo dalle necessità pastorali (o contando sul fatto che queste sarebbero state soddisfatte per via di vicari e delegati); un governo cittadino o regionale poteva allora contrastare la volontà papale presentando le proprie istanze come una difesa dei tradizionali diritti capitolari6.

Tra gli ultimi decenni del Trecento e la metà del Quattrocento le nomine vescovili furono condizionate dalla volontà dei poteri laici, ancor più di quanto era avvenuto in precedenza; divennero meno frequenti le designazioni derivanti dalle logiche sovraregionali e sovranazionali del papato. La mobilità, però, non cessò, anche se si vide una diminuzione del raggio degli spostamenti. A venire favoriti furono infatti quelli di livello regionale, per il fatto che le cattedre delle ormai molte città dominate venivano occupate sistematicamente da esponenti di famiglie delle poche città dominanti. Si è già citato in precedenza l’esempio veneziano: le scelte della Serenissima non furono però innovative, dato che già nel XIV secolo avevano operato nello stesso modo sia gli Scaligeri di Verona sia i Visconti di Milano7. Firenze imponeva la sua aristocrazia ad Arezzo, Cortona, Pisa, Pistoia, Volterra, prestando attenzione a far sì che tali presenze non fossero percepite come ostili ma facessero parte di una ‘politica del consenso’; dalla fine del XIII secolo al 1444 il governo della Repubblica non volle però che i propri concittadini occupassero la principale cattedra dello Stato, per evitare squilibri o concentrazioni di potere8. Gli Angioni condizionavano le scelte riguardanti le diocesi del Sud (anche favorendo l’afflusso di prelati francesi)9 e molti campani occuparono le sedi pugliesi: erano esponenti delle «stesse famiglie che fornivano alla monarchia i membri dell’apparato burocratico e militare»10. Tutto ciò non impediva che talvolta divenissero vescovi persone dotate di una sensibilità che in senso lato si potrebbe definire riformatrice, specie in una stagione – quella conciliarista – che esaltava ruolo e responsabilità vescovili11.

Se si guarda all’intera cristianità occidentale, il secondo Quattrocento è l’epoca del consolidamento del potere regio o principesco sulle chiese nazionali. L’Italia era invece condizionata dalla presenza dello Stato della Chiesa e i papi-re sembravano nuovamente capaci di condizionare efficacemente le nomine vescovili. L’esito, a guardare i dati grezzi, sembra quello di un nuovo aumento della mobilità, per lo meno nelle aree dove non vi erano i poteri politici più forti (si è già citato il caso veneziano). Si trattava però, più di quanto fosse avvenuto in precedenza, di una mobilità solo apparente, in quanto i vescovi nominati da Roma erano sovente cardinali di Curia che cumulavano cariche e benefici a prescindere da qualunque residenza in sede; ed erano spesso espressione di famiglie principesche, per cui fungevano da intermediari tra gli interessi delle grandi compagini signorili e la Curia romana12. Per fare qualche esempio, il cardinale Ascanio Sforza (1455-1505) – fratello di Ludovico il Moro – ottenne le diocesi di Pavia, Novara e Cremona13; le carriere del parmense Giovanni Arcimboldi come vescovo prima di Novara (1468-1484) e poi di Milano (1485-1488)14 e di Sacramoro da Rimini come vescovo di Parma (1476-1482)15 si inserivano in un calcolo tutto politico, dato che si trattava principalmente di coloro che rappresentavano gli Sforza presso la Curia. Anche nelle diocesi della Romagna è stato notato il passaggio da un primo Quattrocento nel quale le sedi vescovili erano appannaggio di famiglie signorili locali a una fase successiva nella quale si nota l’esistenza di dinastie vescovili di più alto lignaggio16. La resignatio in favorem e la resignatio ex causa permutationis permettevano infatti anche la permanenza della carica all’interno della stessa famiglia17. Quel che avvenne in seguito, durante e dopo il concilio tridentino, va dunque visto anche come una reazione a una situazione nella quale gli episcopati erano ridotti a semplici rendite; la questione delle risorse che le Chiese locali (o i singoli cristiani) erano costretti o indotti a inviare a Roma non fu estranea, come è noto, alla polemica luterana e protestante.

Ci si potrebbe chiedere se quanto detto corrisponda a una linea di tendenza comune a tutta la Penisola o se si debbano fare delle distinzioni tra il centro-nord di tradizione cittadina e il sud di tradizione monarchica. L’impressione è che da questo punto di vista le differenze non siano state notevoli, in quanto ciò che poteva sostenere l’identificazione tra città e vescovi erano quasi dappertutto solo un ricordo sbiadito: nel XIV e nel XV secolo i meccanismi sopra ricordati si realizzarono comunque in forme simili, e si potrebbe parlare semmai di un allineamento del Centro e del Nord della Penisola a logiche che nel Meridione erano emerse in precedenza18. Ma a questa mobilità corrispondeva un reale spostamento di residenza e, almeno in qualche caso, un radicamento nella realtà di arrivo19? Come si è già detto, la nomina di un vescovo originario da una città o da un territorio lontano non comportava lo spostamento fisico dell’interessato: per necessità o per scelta i vescovi non si recavano nella propria sede, o vi si recavano il meno possibile, e qualunque ragionamento quantitativo sul tema dovrebbe tenerne conto, per evitare grossolani fraintendimenti. Come si è già accennato, molti dei forestieri che sedettero sulle cattedre vescovili tardomedievali ebbero con tali cattedre prima di tutto un rapporto di sfruttamento economico. Anche nei casi in cui i vescovi scelsero invece di fare residenza (si è accennato in particolare alla fase di primo Quattrocento), l’impossibilità di avere una discendenza diretta (legittima) può aver portato tale radicamento a svanire con la morte (o il trasferimento) dell’interessato. La domanda andrebbe però posta anche in altro modo, perché un vescovo forestiero poteva favorire anche l’importazione di culti e devozioni, poteva portare il suo gusto in campo artistico e letterario, poteva condizionare lo stile burocratico della curia di cui era in ultima analisi responsabile (e indirettamente anche le forme di produzione e sedimentazione della documentazione di cui oggi disponiamo).

Il riferimento allo stile burocratico permette di passare al secondo livello di questa trattazione. Nella Chiesa tardomedievale, che andava articolando e irrobustendo la propria struttura organizzativa, i vescovi avevano un fortissimo bisogno di ‘mediatori’, a maggior ragione se erano forestieri o rimanevano prevalentemente lontani dalle loro sedi. Sono stati notati e studiati – ad esempio – gli arrivi, nella cancelleria dei patriarchi di Aquileia, del personale che accompagnò dopo la metà del XIII secolo i vescovi provenienti prima dall’Italia centrale e poi dalla Lombardia; tali ingressi condizionarono e innovarono gli stili documentari20. Un fenomeno simile è stato messo in luce in una recente ricerca dedicata all’episcopato di Brescia, dove dal terzo al sesto decennio del Trecento la cancelleria dell’episcopato di una città dominata e guidata da vescovi nati a Milano, Modena, Bologna, Bergamo e Piacenza vide l’afflusso di notai da Como, Milano, Modena, Mantova, Cremona e Reggio21; gli ecclesiastici originari di Gubbio che furono vescovi a Treviso e a Lucca usavano portare con sé del personale specializzato22; il milanese Lanfranco Salvetti, che divenne vescovo di Bergamo dal 1349 al 1381, si servì di vicari e collaboratori non locali23.

Per quanto in linea di principio il vicariato, la curia e la familia non fossero la stessa cosa, attorno al presule esisteva una «galassia» dai contorni sfumati24, composta sì da vicari e da notai del tribunale vescovile, ma anche da officiales impegnati nell’amministrazione temporale e da personale di servizio laico ed ecclesiastico addetto alla persona del vescovo stesso (utile a dimostrare il suo status e a mantenere il suo tenore di vita). Ruoli, compiti e professionalità erano meno importanti dell’elemento che davvero accomunava queste persone, ossia l’essere individui nei quali i vescovi riponevano la loro fiducia e ai quali era affidato il compito di sostituire i loro patroni, rappresentarli e assisterli.

Si potrebbe pensare che vi fosse una corrispondenza tra il luogo di origine dei vescovi forestieri e quello da cui provenivano i loro collaboratori. Ciò è vero in molti casi, ma i documenti svelano anche situazioni più articolate. Ildebrandino Conti di Valmontone fu vescovo di Padova (spesso non residente) tra 1319 e 1352: si circondò di un folto gruppo di vicari e collaboratori laici ed ecclesiastici, non infrequentemente premiati con la concessione di canonicati e benefici nella città e nel contado. Alcuni di tali familiares provenivano dalla diocesi padovana, ma molti erano forestieri: sia conterranei del vescovo laziale, sia arruolati nel corso delle missioni diplomatiche che egli aveva compiuto in tutta Europa: venivano infatti da Piacenza, da Milano, da Cremona; da Trento; da Capodistria; da Bologna; da Firenze, da Siena, da Todi; dall’Abruzzo; e anche da Toul e da Emmerich (in diocesi di Utrecht)25.

Il pisano Lotto Gambacorta, che nel 1381 era stato nominato vescovo della sua città, nel 1392 fu costretto dall’evoluzione politica ad abbandonarla e nel 1394 divenne – con l’assenso della Serenissima – vescovo di Treviso, dove giunse accompagnato da un ampio gruppo di collaboratori pisani e toscani. Negli anni del suo episcopato, che durò fino al 1409, si servì in rapida successione di una dozzina di vicari: di questi, tre erano trevigiani, uno ligure, uno modenese, cinque toscani e due abruzzesi. Anche il gruppo dei vescovi ausiliari di cui si servì era piuttosto articolato: ve ne erano non solo di trevigiani ma anche di Venezia, Forlì, Viterbo e Imola26.

L’elenco intitolato Salaria famulorum episcopatus ci permette di conoscere i nomi dei famuli di Pietro Boiardi, un reggiano che, nel contesto della signoria degli Este, fu prima vescovo di Modena e poi di Ferrara dal 1401 al 143027. Tra i 22 nomi dell’elenco, solo tre sono gli ecclesiastici: un vicario che veniva da Ravenna, un vescovo ausiliare originario di Catania e un cappellano proveniente da Parma. Nell’elenco compaiono poi figure di livello molto diverso: dal factor episcopatus al cuoco, dal carrettiere alla lavandaia. Venivano non solo da Ferrara ma anche da Verona, da Mantova, da Faenza; cinque erano de Alemania (vale a dire da regioni di lingua tedesca); vi era poi un Georgius de Francia camerlengus e il cuoco era di Cipro.

Sono noti i nomi dei familiares di Ludovico Barbo, che nel 1437 divenne vescovo di Treviso. Come tale ebbe cappellani che venivano da Pavia, Cremona, Venezia, Gubbio e dalla Borgogna; gli funsero da segretari chierici di Alatri, Firenze e Spalato; tra i laici al suo servizio si citano persone provenienti ancora da Spalato, da Fasano in Puglia e dalla Germania (due da Colonia)28.

Anche la ricostruzione delle carriere dei singoli fornisce esempi interessanti. Bongiovanni di Bonandrea era un notaio bolognese che negli anni Settanta del XIII secolo fu bandito dalla propria città per motivi politici; si recò allora nella Verona di Alberto della Scala, dove collaborò con gli uffici dell’inquisizione. Altre vicende conflittuali lo costrinsero però ad abbandonare anche Verona: nei primi anni del Trecento lo troviamo a Trento, dove operando come scriba vescovile riorganizzò la curia (lavorò per tre vescovi che non erano né trentini, né bolognesi, né veronesi: prima il mantovano Filippo Bonacolsi, quindi il veneziano Bartolomeo Querini – divenuto vescovo a Trento dopo esserlo stato a Novara – e infine l’alsaziano Enrico da Metz). Morì a Trento tra 1320 e 1321 da canonico della cattedrale, non senza aver prima inserito nel sistema beneficiale locale due dei suoi nipoti29.

Se Bongiovanni pare un ‘fuoriuscito ecclesiastico’30, altre biografie sembrano presupporre situazioni diverse. Per fare alcuni esempi: negli anni Trenta e Quaranta del Trecento, Francesco Mainenti fu prima docente nelle università di Bologna e Padova, poi chiamato ad essere vicario vescovile a Vicenza, Verona e Trento31. Nei decenni centrali del XV secolo Diotisalvi da Foligno – dopo aver operato come funzionario civile a Bologna e a Ferrara – divenne chierico e fu vicario vescovile prima a Ferrara e poi Padova; Antonio Moroni da Borgo San Sepolcro (Arezzo) fu vicario a Pistoia, Pisa, Arezzo e Siena32; Antonio Ducci da Firenze, docente di diritto canonico a Padova, operò come vicario nelle diocesi di Trieste, Treviso, Vicenza e Padova33.

Emergono due logiche diverse, che potevano dare esiti differenti dal punto di vista del radicamento. Da un lato, il vescovo ‘fuori sede’ cercava fedeltà e affidabilità, per cui le persone che portava con sé – parenti e conterranei – erano selezionati per motivi che non erano principalmente connessi alle loro qualità professionali; alla dipartita del presule, il motivo d’essere della loro presenza in una determinata sede poteva bruscamente cessare (anche se è probabile che chi aveva ottenuto benefici e canonicati, o chi aveva dovuto forzatamente allontanarsi dal luogo di origine, abbia avuto l’interesse a radicarsi nella città di destinazione)34. D’altro canto vi erano persone che erano chiamate a far parte di un entourage vescovile in quanto dotate di una competenza acquisita in seguito a studi o esperienze professionali. Erano figure simili ai funzionari laici (podestà, vicari, notai) che a partire dal XIII secolo furono chiamati ad amministrare le città; potevano aver scelto di allontanarsi dalla loro patria con la prospettiva di sistemazioni più sicure, vantaggiose o prestigiose, e trovavano nella conoscenza del diritto l’abilità che permetteva loro una collocazione professionale e una possibilità di avanzamento nella scala sociale. La loro stessa mobilità poteva garantire esperienza e promettere imparzialità; la carriera al servizio dei vescovi poteva alternarsi e intrecciarsi con quella al servizio dei signori laici (dello ‘Stato’).

Avveniva così che un vescovo trovasse già in sede, al momento del suo ingresso, personale amministrativo forestiero che aveva operato sotto il suo predecessore, e che poteva essere confermato, garantendo così la continuità di governo della Chiesa locale35. È probabile nel corso del tempo la linea di tendenza sia stata proprio quella che andava a privilegiare la preparazione rispetto alla vicinanza clientelare e parentale36, anche se di tali continuità operative si sono trovate tracce già nella prima metà del Duecento37.

Detto tutto questo, rimane comunque motivo di stupore la presenza, nelle familiae vescovili, di persone di provenienze tanto varie, i cui percorsi si dovranno leggere all’interno delle grandi correnti di mobilità tipiche del tardo medioevo.

Nelle società cittadine, i canonici delle cattedrali mantennero una notevole importanza anche dopo che – nel corso del Duecento – persero il diritto di eleggere i vescovi38. La loro origine forestiera potrebbe dunque essere considerata improbabile. Nella pratica però non è infrequente che almeno alcune prebende finissero, soprattutto nel XIV e nel XV secolo, a chierici provenienti da altri contesti geografici, estranei rispetto a quelle chiese di cui avrebbero dovuto garantire l’officiatura e le tradizioni (pur rimanendo il dubbio che ciò possa aver riguardato più i capitoli dell’Italia settentrionale e della Toscana che le aree centro-meridionali e insulari della penisola)39.

Un primo motore che poteva favorire la mobilità dei canonici è stato già esposto parlando dei vicari e degli officiales vescovili. Non sempre le fonti permettono di definire la successione cronologica e dunque non sempre sappiamo se fosse stato un certo canonico a giungere a ruoli di governo diocesano o se invece il Capitolo fosse stato indotto ad assegnare una prebenda a un vicario vescovile, su pressione del presule stesso (per fare qualche esempio: così avveniva spesso a Torino40; i sopra citati Bongiovanni da Bologna e Antonio Ducci diventarono canonici di Trento e di Padova dopo aver lavorato per i rispettivi vescovi; due tra i pochi canonici lucchesi quattrocenteschi di origine non locale, provenienti da Novara e da Siena, erano per l’appunto vicari vescovili)41. Quando vi è coincidenza tra la provenienza del vescovo e quella di un canonico che operò nel suo periodo di governo, il motivo della presenza in Capitolo di un forestiero può essere considerato ragionevolmente certo (si pensi al capitolo di Aquileia, nel Trecento colonizzato da chierici lombardi venuti al seguito dei patriarchi appartenenti alla famiglia milanese dei Della Torre)42. È stato notato che tali inserimenti potevano «rompere equilibri economici e sociali interni alla diocesi, favorendo l’isolamento del vescovo e rendendone vieppiù subordinata la permanenza nella sede assegnata alle fortune del signore»43.

Ciò non basta però a spiegare la presenza di molti canonici forestieri. Una quota significativa della mobilità dipendeva dalle stesse spinte che determinavano la mobilità vescovile. A partire dal Duecento il pontefice, in quanto dominus beneficiorum, immise nei cori delle cattedrali un gran numero di chierici che facevano parte della burocrazia romana o che erano in qualche modo legati alla Curia e ai cardinali; ognuno di essi poteva accreditarsi (personalmente o per il tramite di un procuratore) con una lettera di provvisione, otteneva quindi un seggio in capitolo e riscuoteva rendite senza risiedere, o presentandosi solo in pochissime occasioni.

Anche i poteri laici consideravano le prebende capitolari un utile serbatoio di rendite da assegnare in modo clientelare a propri parenti, favoriti o funzionari. Durante e dopo il Grande Scisma, vi furono autorità cittadine che tentarono di impedire l’introduzione di canonici forestieri nei cori delle cattedrali: nel 1417 il Comune di Bologna chiese al nuovo papa, Martino V, di non imporre alcuna nomina, a meno che i candidati non fossero stati bolognesi o particolarmente qualificati sul piano intellettuale44; nel 1429 la città di Como chiese al duca Filippo Maria Visconti di adoperarsi presso il papa perché fossero assicurati a cives Cumani i benefìci ecclesiastici locali, a cominciare dai canonicati della cattedrale45. Quanto appena detto potrebbe far pensare che la tendenza, rispetto al XIII-XIV secolo, si sia invertita e che gli stalli canonicali siano stati riconsegnati alle élites cittadine e locali: ma quanto è già stato detto a proposito del peso delle città dominanti sugli episcopati delle città dominate va applicato anche a questo livello. Il saggio di Del Torre si apre citando le riflessioni autocritiche di Girolamo Priuli (1509), secondo il quale l’inimicizia del papa nei confronti della Serenissima era stata causata anche dal fatto che le famiglie nobili veneziane «non lasavanno passar uno benefitio vachante che non lo volessenno impetrar»46: l’analisi minuta rende possibile notare che i veneziani occupavano il 60% dei canonicati padovani e il 50% di quelli di Treviso. Una quota minore di veneziani si riscontra invece a Verona e ancora inferiore è il loro numero in altre diocesi della terraferma, più lontane dalla Serenissima, più capaci di logiche politiche autonome (Brescia, Bergamo) o semplicemente inabili a fornire rendite appetibili (Adria, Belluno, Feltre, Ceneda, Concordia)47. Il recente studio dedicato a Padova nel XV secolo conferma e arricchisce il dato: all’interno del clero minore della cattedrale la provenienza locale rimase prevalente, confermando che il principale obiettivo del patriziato lagunare erano le ricche prebende canonicali. Logiche simili si riscontrano nella Toscana soggetta a Firenze, dove l’occupazione delle prebende canonicali da parte dei chierici della capitale fu parziale e diversificata (a Pisa raggiungeva il 40%, ma ad Arezzo, Pistoia e Volterra si fermava al 20%)48.

In altre situazioni non era il patriziato della città dominante, ma direttamente il dominus a condizionare le assegnazioni delle prebende per favorire gruppi e persone a lui legati, a prescindere dalla loro provenienza geografica. È probabile, ad esempio, che nella Verona del Trecento le provenienze dei canonici (Bergamo, Brescia, Cremona, Venezia, Parma, Reggio, Bologna, Forlì, Lunigiana, Firenze, Prato, Arezzo, Sassoferrato, Orvieto, Cascia) dipendessero non solo dalla volontà papale ma anche dalla politica di ampio respiro che gli Scaligeri stavano conducendo in quei decenni49. A Torino i canonici di provenienza non subalpina rivelano l’influsso dei principi di Acaia e dei duchi di Savoia, che portarono nel capitolo persone proveniente dai loro domini50. La Lombardia viscontea e sforzesca presenta situazioni diversificate: a Vercelli i canonici provenienti dalla provincia ecclesiastica milanese furono un quarto del totale51; nel capitolo di Como, nonostante la richiesta del 1427 sopra citata, nel XV secolo i canonici di origine locale furono solo 20 su 90 (in quanto residenti, erano però in grado di determinare le decisioni del collegio)52; a Parma, nel secondo Quattrocento, nonostante le vie per ottenere un canonicato passassero per Milano e per Roma, «la fisionomia del Capitolo restava largamente parmigiana»53; a Pavia invece, in presenza delle stesse logiche, la quota di prebendati forestieri sembra essere stata più significativa54. Infine non è certo un caso che Lucca, che nel Quattrocento rimase autonoma, abbia visto nella sua cattedrale un numero di forestieri molto limitato55.

Detto questo, il gran numero di persone di cui si parla (nell’arco cronologico considerato molte decine di migliaia) impone di non escludere l’esistenza di altri motivi di mobilità. Le prebende potevano infatti essere gli obiettivi di singoli e di famiglie in cerca di riconoscimento o di ascesa sociale, da conseguire tenendo conto sì delle volontà dei principali attori sopra citati (vescovi, Curia romana, poteri territoriali) ma anche di altri percorsi che potevano prospettarsi, magari in connessione con gli spostamenti determinati da motivi di studio o dalle possibilità di inserimento nel funzionariato laico56. Sono ben note le carriere clericali dei Fieschi e degli Ubaldini a cavallo degli Appennini57; la famiglia fiorentina dei Saltarelli vide non solo un proprio esponente diventare arcivescovo di Pisa, ma anche altri suoi membri – nipoti dell’arcivescovo – raggiungere canonicati a Ferrara e a Verona58; e nel XV secolo si incontrano frequentemente quelli che la storiografia tedesca chiama Pfründenjäger, ‘cacciatori di prebende’.

Nonostante gli statuti capitolari cercassero di scoraggiare le assenze (anche attraverso limitazioni alla possibilità di attingere alle rendite capitolari), era consueto che molti canonici non svolgessero i compiti liturgici cui erano in linea di principio destinati, e alla titolarità poteva dunque non corrispondere alcuna presenza in sede; molti canonici forestieri erano, come si è detto, dei semplici percettori di rendite. La ricerca minuta dimostra però come l’assegnazione di un canonicato a uno straniero non escludesse in linea di principio una possibilità di radicamento: è il caso, per fare qualche esempio, del cremonese Bonino dalle Nozze, che divenne canonico di Verona a partire dal 131859, o del parmense Giovanni da Calestano, canonico di Trento dal 1347 al 1381 (fu autore dell’unica Cronaca medioevale che la città atesina conosca)60, o del lombardo Maffeo da Bernareggio, che pure fece carriera a Trento a partire dagli anni Settanta del Trecento e che nel 1415 fece testamento chiedendo di essere sepolto nella cattedrale vigiliana61; in tutti e tre i casi siamo certi che essi furono seguiti da parenti e conterranei.

Detto tutto questo, non è infrequente che il ricercatore rimanga con il dubbio che le ipotesi di spiegazione presentate per giustificare una determinata presenza ‘fuori sede’ siano per l’appunto solo ipotesi, destinate a rimanere tali; Andrea Tilatti, parlando della mobilità sociale dei canonici delle cattedrali (che è questione intrecciata a quella della loro mobilità geografica) parla dell’esistenza di un «campionario pressoché illimitato di vicende individuali o di gruppo»62.

La mobilità geografica esistente nei tre livelli sopra esposti (vescovile, funzionariale, canonicale) è già stata oggetto di ricerche puntuali e, come si è visto, esistono chiavi interpretative abbastanza convincenti che possono essere impiegate (con i dovuti adattamenti) per spiegare, nella maggior parte dei casi, le diverse situazioni. Problemi più complessi si trovano ad un altro livello, ossia quello del clero effettivamente impegnato nella celebrazione della liturgia e dei sacramenti: nell’arco cronologico considerato si tratta di un numero a sei cifre di mansionari, parroci, vicari, cappellani che in parte poteva contare su benefici stabili, ma in parte significativa godeva solo di contratti precari, sostituiva titolari assenteisti o si manteneva reiterando la celebrazione di messe e sacramenti.

Nella grande maggioranza dei casi i percorsi biografici di queste figure sono conoscibili solo in modo molto frammentario. I registri papali, ricchi di riferimenti alle cattedre vescovili e agli stalli canonicali, assegnano o citano benefici curati molto meno sistematicamente63. Le visite pastorali pre-tridentine dotate di accurate registrazioni non sono molte e i loro verbali lasciano a desiderare (niente di confrontabile con gli atti visitali di età moderna, prodighi di dettagli per quanto riguarda identità, percorsi di formazione e comportamenti del clero). Interessanti, ma conservati solo in casi eccezionali e comunque di complessa decifrazione, sono i registri di ammissione agli ordini sacri64. Così, nella maggior parte dei casi, di queste persone è noto solo il nome, che spesso emerge in un documento interessato a tutt’altro: le fonti notarili sono tanto ricche quanto bisognose di applicazione paziente e non sempre danno esiti soddisfacenti. Di conseguenza l’attenzione sul basso clero – scoraggiata già all’epoca dallo stigma di ignoranza e inadeguatezza gettato sui ‘mercenari del sacro’65 – è stata limitata e non sistematica.

Ragionando in astratto, si potrebbe ritenere verosimile che esista una sostanziale aderenza di questa fascia del clero ai propri territori, con una mobilità tutta interna alle singole diocesi in quanto dovuta alle scelte dei vescovi e dei loro funzionari, o ancora più circoscritta quando condizionata implicitamente o esplicitamente dalla volontà dei domini o delle comunità locali. Il riferimento alla provenienza che spesso accompagna il dato onomastico fa però ritenere che questo fosse vero solo in alcuni casi, e in molti altri non lo fosse affatto. Chi studia le istituzioni ecclesiastiche sa che non è affatto inconsueto imbattersi in qualche prete forestiero66.

Alcune diocesi di area veneta sono state oggetto di indagini approfondite. Gli studi su Treviso dei primi decenni del Quattrocento hanno messo in luce come la maggioranza dei preti impegnati nella cura d’anime non fossero locali: su un campione di 650 nomi, ben 380 erano extra-diocesani; 160 venivano da altre diocesi venete e dall’Istria, 7 dalla Lombardia, 25 dall’Emilia-Romagna, 17 dalla Toscana, una ventina da Lazio e Marche, un’ottantina dalle regioni dell’Italia meridionale, una quarantina dall’Albania; quindici dalla Germania (Norimberga, Augsburg, Colonia, Spira, persino la Prussia), quattro dalla Francia, uno dalla Boemia, due dall’Ungheria, uno dall’Olanda67. Anche Padova presenta una situazione simile: fin dalla fine del XIII secolo si nota un ampliamento geografico del bacino di reclutamento, che alla fine del Trecento arriva a comprendere un’area che va dalla Puglia alla Lombardia, dalla Romagna alla Dalmazia68. Alla fine del Quattrocento gli extradiocesani erano così la metà del totale; il 50% di questi era di origine veneziana, ma per il resto erano rappresentate tutte le regioni italiane fino alla Sicilia, e vi era anche un gruppo di tedeschi (per seguire le colonie germanofone di Asiago, ma non solo)69. Se, come si è visto, il capitolo della cattedrale di Padova era occupato in ampia misura dai patrizi veneziani, era significativa la presenza di non-veneti nei ruoli minori (26 mansionari su 93 e 55 cappellani su 198; tra questi ultimi, tra 1443 e 1445, vi era anche un Gentius de Britannia)70. Nella diocesi di Vicenza, dopo il 1452, si contano – su un totale di 500 parroci – solo un settimo di vicentini, un decimo di veneziani, un ventesimo di padovani; numerosi venivano da Parma e Piacenza e poi dalle Puglie, dalla Calabria, da Napoli e dall’Albania; un quinto erano tedeschi71. In diocesi di Concordia i preti impegnati in cura d’anime di origine diocesana erano poco più di un terzo; alle numerose presenze provenienti dalle diocesi limitrofe (quelle venete e Aquileia) si affiancano persone provenienti dalla costa orientale dell’Adriatico, dal Regno di Napoli e da paesi tedeschi72. In Valsugana, ossia nell’alta valle del fiume Brenta che costituiva la porzione orientale della diocesi di Feltre, operavano preti provenienti da molte diocesi transalpine, talvolta abbastanza remote (Salisburgo, Augsburg, Strasburgo, Worms, Colonia, Regensburg, Norimberga, Meissen); la presenza di alcune colonie tedesche e il peso politico della dominazione austro-tirolese dopo il 1412 potrebbe spiegare alcune di queste presenze, ma accanto a loro operavano preti provenienti sia dall’area lombardo-veneta, sia dall’Italia centrale e meridionale, con il risultato che nel XV secolo la quota dei pievani e dei vicari originari dalle regioni più disparate superava i quattro quinti73.

Anche nella diocesi di Trento ci si imbatte frequentemente, nel XV secolo, in preti di origine non locale. Per fare solo qualche esempio: nel 1451 Battista da Castel Bolognese (Ravenna) era cappellano di Cogolo e Celledizzo, in val di Sole74; nel 1475 Abbondanzio de Abundantiis da Salerno era cappellano a Dro, presso Arco75; a Cloz, in val di Non, era pievano Ludovico Digao, di incerta origine, che era stato ordinato accolito a Roma, suddiacono a Salisburgo, diacono a Regensburg, prete a Chiemsee76; dal 1479 al 1498 i fedeli di Ala, in Vallagarina, furono guidati da Antonello da Parma, che lasciò poi il ruolo al nipote Giovanni Donnino da Castrignano (pure presso Parma)77; nel 1494 Antonio da Lucca era cappellano di Mezzana in val di Sole78; nel 1497 il cappellano di Stenico, nelle Giudicarie, era il cremonese Contrino79. Anche nelle montagne poste a est della Vallagarina vi erano colonie tedesche, cui provvedeva a Folgaria Johannes Gehorsam da Vienna80 e a Terragnolo Johannes Kratzer da Costanza81. L’elenco potrebbe continuare: e non c’è dubbio che la situazione preoccupasse i vescovi dell’epoca e in particolare Johannes Hinderbach (1465-1486) e Ulrich Frundsberg (1486-1493), che fecero redigere registri nei quali annotare nome, origine e presenza di documenti che garantivano l’identità e lo stato clericale82.

Tutto ciò non vale solo per il nord-est facente parte della provincia ecclesiastica di Aquileia. Quote significative di forestieri sono state trovate anche nella valle della Garfagnana (in Toscana), con preti che venivano non solo dal resto della Toscana ma anche dall’Emilia, dalla Lombardia e dalla Germania, e nell’appennino bolognese, dove operavano preti non solo emiliani ma anche toscani, umbri, tedeschi, spagnoli e francesi83. Altre campionature (Como e alcune valli ticinesi, in Lombardia; Ivrea e Torino, in Piemonte; Cortona, in Toscana84) non hanno messo in luce situazioni simili, per cui non si può dire che tale mobilità fosse generalizzata; alcune aree appaiono ‘importatrici’ di clero, altre invece ne risultano ‘esportatrici’.

Ulteriori ricerche potrebbero evidentemente arricchire la casistica85. Ma già questi dati, per quanto frammentari, rivelano un aspetto importante della mobilità del clero nel tardo medioevo e pongono un problema interpretativo di non poco conto. Ciò che faceva muovere dai propri luoghi di origine vescovi, vicari, canonici non giungeva a condizionare direttamente, in questa fase storica, le nomine del basso clero (spesso volute invece a livello diocesano o locale, talvolta dalle comunità stesse); e solo in alcuni casi queste presenze forestiere possono essere spiegate come un risultato secondario delle dinamiche sopra esposte (parenti e collaboratori di vescovi e canonici di origine non locale trovavano spazio in parrocchie e cappelle delle diocesi di destinazione). Vanno dunque cercate altre motivazioni.

Nelle ricerche sopra citate sono state di volta in volta chiamati in causa l’avanzata turca nei Balcani (che nel XV secolo può aver contato nel portare dall’Albania e dalla Dalmazia esuli e fuggiaschi); gli squilibri demografici dovuti alle ondate epidemiche che colpirono il continente europeo a cominciare dal secondo Trecento (che avranno certamente indotti spostamenti dalle aree meno colpite a quelle più colpite); la presenza, nelle diocesi venete citate, di comunità di lingua tedesca; l’attrazione che poteva generare la vicinanza di una sede universitaria (Padova); le dinamiche economiche che attraevano ‘manodopera specializzata’ nelle aree dove era in corso un’accelerazione economica e demografica86; la chiamata, nelle chiese di patronato nobiliare, di chierici legati a domini che potevano avere origini o interessi lontani da quelli del luogo87. Ognuno di questi motivi può avere determinato alcuni spostamenti ma nel complesso l’insoddisfazione rimane, anche perché conosciamo troppo poco degli equilibri demografici ed economici del tardo medioevo per distinguere con certezza i fatti dai loro indicatori, così che proprio questi spostamenti rischiano di essere considerati indizi di quegli stessi squilibri dai quali si dice che sarebbero stati, invece, determinati.

Non si può escludere che un ampliamento della casistica possa far emergere qualche chiave interpretativa più convincente di altre. È però pure possibile che si debba rinunciare all’obiettivo di compilare un elenco finito di logiche di itineranza e che ci si debba limitare a considerare la mobilità del basso clero come una tipologia particolare di una generale tendenza che interessava molte categorie sociali e professionali.

Una battuta, per concludere, sulla questione del radicamento. Le notizie a disposizione non permettono quasi mai di dire qualcosa in merito. Tuttavia queste persone potevano e dovevano integrarsi, in qualche modo, con le comunità locali88; dalla quotidianità saranno nate e si saranno sviluppate anche quelle scelte di vita, quelle connivenze e quelle conflittualità che tanto preoccupavano vescovi e vicari, i quali diffidavano delle qualità morali e intellettuali dei ‘preti vaganti’. Anche se quel che fecero non è puntualmente valutabile, la loro presenza ebbe certamente conseguenze sulla vita dei singoli e delle comunità.

* * *

Sono consapevole che il percorso è stato troppo rapido per poter affrontare in modo approfondito e originale qualcuno dei tanti temi di cui si è fatto cenno; spero almeno che la panoramica sia stata utile per cogliere alcune delle molteplici possibilità di migrazione e di integrazione che si aprivano a chi entrava nello stato clericale. Non c’è dubbio infatti che il clero si spostasse: vescovi, canonici, parroci e religiosi lo fecero, nei secoli dal XIII al XV, più di quanto lo avevano fatto in precedenza, quando le istituzioni ecclesiastiche erano più radicate nei singoli territori e la plenitudo potestatis del vescovo di Roma non aveva ancora manifestato tutte le sue potenzialità, e quando l’Europa era ancora caratterizzata da logiche sociali, economiche e politiche circoscritte a singole cellule territoriali. Da un lato il dispiegarsi della giurisdizione papale, dall’altro l’ingrandirsi degli spazi politici aveva indotto e favorito i trasferimenti in luoghi diversi da quelli di origine, in un frequente intreccio tra la mobilità ecclesiastica e la mobilità laica (determinata anche dagli organismi politici, bisognosi di personale preparato e fedele). L’impressione è che vescovi, canonici, parroci nel tardo medioevo si spostassero più di quanto avrebbero fatto in seguito, quando la mobilità su largo raggio fu limitata proprio dall’imporsi delle logiche e delle identità nazionali (divenute anche, in alcuni casi, confessionali) e venne esaltata la responsabilità vescovile in ordine alla gestione della pastorale, con conseguente crescita del controllo sul clero minore: un clero del quale i presuli dovevano e volevano conoscere la formazione e i comportamenti, evitando che la sua mobilità generasse situazioni difficili da controllare.

Emanuele Curzel, University of Trento, Italy, emanuele.curzel@unitn.it, 0000-0002-8780-601X

Referee List (DOI 10.36253/fup_referee_list)

FUP Best Practice in Scholarly Publishing (DOI 10.36253/fup_best_practice)

Emanuele Curzel, La mobilità del clero secolare nel tardo medioevo, © Author(s), CC BY 4.0, DOI 10.36253/979-12-215-0426-2.09, in Gian Maria Varanini, Andrea Zorzi (edited by), Migrazioni, forme di inte(g)razione, cittadinanze nell’Italia del tardo medioevo. Atti del XVII Convegno di studi San Miniato 21-23 ottobre 2021, pp. -117, 2024, published by Firenze University Press, ISBN 979-12-215-0426-2, DOI 10.36253/979-12-215-0426-2

Integrazioni

Quali furono dunque le strategie messe in campo dai governi, quali gli strumenti adottati per invogliare al trasferimento ed eventualmente al radicamento quelle persone che avrebbero reso più ricca l’economia locale e contribuito a conferire maggior lustro alla località?

Il trasferimento fu stimolato dalle autorità pubbliche tramite la concessione di benefit di varia tipologia, riconducibili ad alcune categorie generali: agevolazioni fiscali sulle persone fisiche e sulle merci, in termini di sgravi daziari; prestiti gratuiti o a tassi agevolati; elargizione di salari e/o sussidi in denaro; concessione di alloggi, botteghe e macchinari in usufrutto gratuito o con canoni d’affitto ridotti; concessione di monopoli e privative sul mestiere e sui prodotti; attribuzione di patenti di cittadinanza «preventive», in deroga alle prescrizioni statutarie8. Le autorità potevano inoltre allestire e predisporre provvedimenti ad personam in funzione delle caratteristiche e delle esigenze del singolo lavoratore.

Tutte le agevolazioni sopra menzionate potevano riguardare o essere ideate per una singola specifica persona, e il suo staff, oppure essere formulate per una pluralità anonima di destinatari. Storiograficamente parlando, la più nota delle iniziative ‘di massa’, per così dire, è senz’altro quella intrapresa dal comune di Bologna negli anni 1230-31, che comportò un ingente investimento complessivo (9.000 lire), volto a favorire l’immigrazione di almeno 150 lavoratori della lana e della seta: a ciascuno di essi furono offerte 50 lire in prestito senza interessi, un alloggio e una bottega in uso gratuito per 8 anni, due telai e un tiratoio, 15 anni di esenzione fiscale e la concessione della cittadinanza9. In pratica la gran parte del ventaglio di incentivi sopra descritti.

Per quel che concerne provvedimenti rivolti a singoli fu esemplare, ed efficace, l’offerta che portò a Milano il maestro setaiolo fiorentino Piero di Bartolo, invitato a trasferirsi dal duca Filippo Maria Visconti, desideroso di impiantare l’industria serica nel capoluogo lombardo. L’esigenza di disporre di una manifattura in loco era divenuta pressante negli anni Quaranta del Quattrocento, considerata, oltre alla storica domanda di prodotti di questo genere espressa dalla piazza di Milano, la recente perdita del dominio su Genova, principale fornitrice di articoli serici per la capitale lombarda10. Aderendo alle «precise linee di sviluppo economico», come le definisce Rinaldo Comba11, dettate dal governo, il maestro, «in ipsa arte et laborerio … bene expertus ac doctus reque et fama probatus», si trasferì a Milano a seguito di una proposta a parer mio irrefutabile. Con un provvedimento del 1° gennaio 1442 il duca concesse al fiorentino una esclusiva decennale per l’esercizio dell’arte – fatte salve le poche manifatture già attive sul territorio – l’esenzione decennale da imposte di qualsiasi ordine e grado, genere e tipo, e dai dazi per le materie prime impiegate nella produzione (seta greggia, materie tintorie, cremisi, grana, indaco, allume, galla, oro e argento filato), il preavviso di un anno in caso di espulsione dal ducato per ragioni di guerra o di appartenenza politica (una clausola che rende bene conto della incertezza politica di quel torno di tempo), un salario di 70 fiorini al mese e il conferimento della cittadinanza a lui, a tutti i familiari e lavoratori che lo avessero seguito12. Per inciso, l’esito dell’operazione fu un clamoroso successo, poiché a seguito del suo trasferimento l’industria serica milanese decollò, ma, a livello personale, fu un fallimento poiché, dopo pochi anni, Bartolo lasciò la città oberato dai debiti.

Se quello offerto a Bartolo risulta essere un ‘pacchetto’ straordinariamente completo per quanti elementi di vantaggio conteneva, altri invece comprendevano una soltanto tra le agevolazioni elencate, sortendo ugualmente effetto.

La più gettonata era l’esenzione dalle imposte, poiché non comportava per i governi l’esborso diretto di denaro, di cui, come noto, gli Stati medievali erano costantemente sprovvisti. Coloro che venivano ritenuti ‘utili’ alla crescita economica cittadina potevano essere, per esempio, esentati a priori dai pagamenti. A Genova, nel 1408, il Comune aveva concesso al maestro nella lavorazione dei diamanti (magister adamantium), Petruccio di Perugia, di poter risiedere in città ed esercitare la propria arte per due anni con esenzione fiscale completa, un privilegio assai raro nella città ligure13.

Si poteva beneficiare anche di un’esenzione ex post, che, come tale, non appartiene ovviamente alla categoria degli incentivi ma costituisce e converso una testimonianza della considerazione di cui gli artigiani godevano in quei decenni e dell’atteggiamento premiante delle autorità a cui si accennava. Dalla ricca documentazione di Vercelli emerge che dietro loro esplicita richiesta, nel 1379, alcuni immigrati furono sollevati dall’obbligo di pagare la «taglia», l’imposta diretta prelevata su base d’estimo. La risposta del comune fu positiva e la motivazione addotta dall’officiale municipale preposto alla valutazione delle istanze e delle pratiche di annullamento fu proprio che l’esenzione veniva loro concessa «in quanto artigiani e/o commercianti». Così il sarto, Ubertino da Novate, e due merciai (revenditores), Pietro di Marcenasco e Giacomo di Robbio, che provenivano dal contado cittadino, non dovettero sborsare alcunché14.

A monte, invece, l’esenzione poteva essere prevista tanto come unico incentivo quanto nell’ambito di offerte articolate, predisposte per allettare al trasferimento. Sempre a Vercelli, la ripresa del controllo sulla città da parte di Filippo Maria Visconti determinò un suo intervento di politica demografica, ribadito nel 1432 dal duca Amedeo VIII, una volta che la città passò alla dominazione sabauda15. Nel solco dell’attenzione per la promozione delle attività economiche tipica di Filippo Maria – che a Milano era intervenuto con provvedimenti di vario genere, tra cui quello di Bartolo, e con un trattamento fiscale di favore nei confronti della borghesia artigianale e dei mercanti – 16, nel 1424 Visconti emanò un ordine di esenzione decennale onde favorire l’immigrazione nella città di S. Eusebio. Benché non specificamente destinata agli operatori economici, tale iniziativa risultò di grande efficacia proprio per questo segmento sociale, attirando una folta schiera di lavoratori e commercianti17.

Con maggiore sforzo, poi, le autorità potevano concedere un prestito o un sussidio mensile per consentire l’avviamento dell’attività artigianale. Si è accennato a Piero di Bartolo ma si possono ricordare anche i pisani Maggiolini, mercanti e banchieri attivi su piazze internazionali, che affiancavano la produzione con il commercio di prodotti serici e di lusso e la lavorazione dell’oro filato. A costoro il duca di Milano, nel 1443, concesse un salvacondotto e un sussidio mensile (50 fiorini) purché si trasferissero per «dirizarli [ai Milanesi] l’arte de li velluti e setta»18.

Certamente beneficiarono di ampie agevolazioni coloro che approdarono a Napoli, pure in questo caso per inaugurare l’industria serica. Nel 1473 al maestro tessitore, anch’egli fiorentino, Francesco di Nerone il re concesse «un’ampia prerogativa per la fabbricazione dei drappi auroserici», mentre il comune promosse l’immigrazione di artigiani del settore da Genova, Venezia e Firenze19.

L’analisi dei flussi migratori professionalmente connotati costituisce una cartina al tornasole delle economie cittadine, del profilo sociale della popolazione, dello sviluppo del centro abitato, di esigenze, gusti, mode e nuovi stimoli produttivi, ossia delle «linee di sviluppo economico», alle quali si accennava.

Si possono considerare, a titolo esemplificativo, due realtà medio piccole, entrambe appartenenti all’attuale Piemonte, ma all’epoca a due compagini statali distinte: Vercelli (dominata dai Visconti prima e da Savoia poi), una città che nella seconda metà del Trecento era abitata da circa 5.000 persone, e Saluzzo, capoluogo dell’eponimo piccolo marchesato feudale nella zona sud-occidentale della regione, che contava una popolazione di circa un quarto rispetto a quella vercellese (1.500 abitanti verso il 1340; 6.000 ai primi del Cinquecento).

La prima, assai vivace sotto il profilo commerciale e produttivo (nel 1387 si contavano, nelle oltre 850 posizioni fiscali censite, 194 lavoratori non qualificati e 158 artigiani specializzati), era stata meta di un intenso flusso migratorio già a cavallo fra XII e XIII secolo quando (1179-1223) vi erano approdate circa 600 persone. Nel 1419 il 13%, ma la cifra è sicuramente sottostimata, della popolazione registrata nei libri di Taglia era forestiera20. L’hinterland migratorio era piuttosto ristretto, circa 20 km dalla città nella maggior parte dei casi. Il fenomeno risulta in significativa crescita dopo la metà del Trecento e dopo la Peste Nera quando aumentò la presenza di immigrati specializzati nelle produzioni e nello smercio di manufatti di ‘lusso’: doratori, pittori, merzarii, frixarii, speziali e carpentieri. Costoro soddisfacevano le rinnovate esigenze edilizie e suntuarie, conseguenza di quella che Richard Goldtwhaite, con riferimento alla metamorfosi della struttura sociale della ricchezza, ha definito «inquietudine spirituale»21. Perfettamente in linea con questa tendenza risulta la presenza in loco di un dorerius – un artigiano esperto nella lavorazione dei metalli preziosi – originario di Lucca, la patria della manifattura della seta, del filo d’oro e d’argento e dei battiloro22. Pietro da Lucca, questo il nome del personaggio, in considerazione anche della sua provenienza ‘esotica’ - primo e unico lucchese attestato a Vercelli in età medievale -, induce a credere che il Comune ne avesse incentivato l’arrivo con misure ad hoc, delle quali purtroppo non rimane alcuna traccia23. Lo spostamento di questi artigiani comportava non soltanto il trasferimento di competenze professionali ma anche l’emigrazione vera e propria di parole legate ai mestieri: uno specialista nella rivendita di accessori di moda, il maestro Luchino di Giussate (1431), milanese, importò a Vercelli, oltre a sé stesso, una definizione di origine toscana, attestata già nella città di S. Ambrogio, tipica della sua attività commerciale, quella di frixarius documentata a Vercelli per la prima volta proprio con lui. Egli vendeva nastri e bindelli di seta, cinture, borse e bottoni, puntaspilli, ma anche velluti e broccati d’oro, damaschi e satin24.

Questi forestieri si inserivano in un folto gruppo di artigiani locali che beneficiava dell’ampliamento della domanda di abiti e accessori di moda di lusso, confezionati con stoffe auroseriche, ma soprattutto della fervente attività edilizia accompagnata da una committenza di oggetti d’arredo e artistici, oltre alla richiesta di foglia d’oro per pale, affreschi e vetrate. Pittori forestieri sono attestati dalla metà del Trecento, come Giacomolo da Milano, che affiancava gli almeno altri tredici locali, insieme a mastri carpentieri e muratori lombardi e doratori25. Per Vercelli quindi un hinterland migratorio abbastanza limitato, forse per la vicinanza con la metropoli ambrosiana, meta decisamente più attrattiva, che, tuttavia, non impediva l’afflusso di molti «desiderati», provenienti perlopiù dal settore del lusso.

Per Saluzzo invece un bacino migratorio affatto diverso. Nella prima metà del XV secolo il piccolo borgo attirò un’immigrazione numericamente più esigua, per la gran parte composta da professionisti richiamati, da un lato, dalle esigenze artistiche e suntuarie della popolazione aristocratica – che beneficiava degli stimoli di una corte principesca contraddistinta dai modi e dalla cultura cavalleresca di sapore e gusto francese – e, dall’altro, dalle esigenze amministrative del piccolo Stato che, nonostante le dimensioni, si giostrava sul palcoscenico internazionale con un piglio deciso, data la capacità bellica dei suoi signori e la posizione strategica del territorio26. Si contano almeno 82 immigrati dagli anni Venti del XV secolo agli anni Sessanta, di cui più della metà con una connotazione professionale riconducibile alle esigenze del marchese e della sua corte e provenienti da aree al di fuori del principato anche assai distanti (Milano, Valtellina, Vigevano, Lodi, Varenna, Valsesia, Lago di Como e Lago Maggiore, Genova, Savona, Biella, ma anche Francia e Germania, Bruges): sarti, commercianti di accessori di moda, orefici, scultori, pittori, notai e giuristi. Tra questi, il Comune (1439) concesse un mutuo gratis, cioè senza interessi, di 400 genovini d’oro al magister draparius pinerolese Simondo Vola affinché si trasferisse a esercitare la sua ars draperie et lane nella piccola capitale del marchesato. Il maestro disponeva evidentemente di un certo potere contrattuale se riuscì a spuntare che un quarto di quel mutuo si trasformasse in una donazione27.

Non si conosce la condizione di partenza di Simondo ma si può analizzare qualche testimonianza che ci consente di confermare che essa era in genere migliore rispetto a quella degli emigranti non specializzati: disponeva infatti di una abilità professionale che gli consentiva di contrattare le condizioni di trasferimento e di collocarsi sul mercato del lavoro meglio rispetto alla realtà di provenienza.

Il potere contrattuale degli emigrati specializzati costituisce una cifra distintiva, e attuale, di questa categoria di artigiani, come emerge dalla vicenda dei fratelli Cornaglia da Milano.

Nel 1427 il comune di Torino sponsorizzò l’arrivo di questi quattro drappieri che, pur essendo oriundi di Milano, provenivano, si badi, da Novara, dove si erano evidentemente trasferiti in una circostanza precedente, forse anche in quel caso dietro incentivo, allorché furono convinti a spostarsi nuovamente. Un prestito gratuito di 200 fiorini d’oro e un contributo annuo di altri 10, oltre alla fornitura dei macchinari da parte del Comune, dovettero sembrare loro una motivazione sufficiente per lasciare Novara alla volta di Torino28. Alessandro Barbero a questo proposito scrive che le condizioni che furono loro riconosciute «rasentavano il monopolio»; pochi mesi dopo il loro arrivo in città, infatti, il drappiere di Vigevano, Giorgio Paglerio, fece richiesta di trasferimento anch’egli a Torino. Il comune dichiarò che sarebbe stato disposto ad accoglierlo soltanto dopo aver consultato e ottenuto parere positivo dai Cornaglia. Non si conosce l’esito del tentativo di Paglerio, e nemmeno il parere espresso dai quattro fratelli in proposito, ma è noto, invece, che i Cornaglia, una volta esauritosi il bonus fiscale concesso loro dalla città di Torino, non esitarono ad abbandonarla per un’altra meta: Chivasso29.

Di forza contrattuale si può parlare pure a proposito dei fratelli San Giovanni, allorché, nel 1457, desiderarono trasferirsi da Venezia a Milano. Essi avanzarono specifiche richieste che avrebbero favorito il loro spostamento: Giacomo, insieme ai suoi tre fratelli esperti nella manifattura serica, si sarebbe spostato solo se il duca avesse concesso loro un salvacondotto di dieci anni che li tutelasse dai creditori fuori dal ducato30.

Pare del tutto logico che i governi, che avevano investito capitali e ritorno d’immagine su queste persone, provassero a trattenerle in città: Giovanni da Triadano, setaiolo genovese trasferitosi a Venezia, nel 1448 era in procinto di lasciarla per una nuova destinazione, Milano. Il governo della Serenissima dichiarò che avrebbe fatto di tutto per trattenerlo in considerazione dei benefici derivanti alla città dalla sua attività, poiché, come si legge nella disposizione, «fa lavorare certamente più di 300 persone»31.

Strumento ritenuto utile e quindi impiegato dalle autorità per incentivare al trasferimento, e forse anche per garantire la permanenza in loco dell’immigrato, fu la concessione di cittadinanza. Come è già emerso a proposito dell’immigrazione ‘in massa’ a Bologna e di quella ‘singola’ di Piero di Bartolo a Milano, essa poteva essere prevista tra le agevolazioni preventive ma poteva seguire anche un percorso proprio e disgiunto rispetto agli incentivi, concretizzandosi in un secondo tempo, a mo’ di ‘premio’, a suggello del rapporto fra committente politico e immigrato. Con tutta evidenza le autorità ritenevano che il conferimento della cittadinanza potesse, in un primo tempo, favorire l’immigrazione, e, in un secondo, veicolare il radicamento in loco, in virtù dei diritti che portava seco. Essa poteva essere rilasciata anche come suggello del reciproco rapporto di fiducia tra lavoratore e municipalità. La cittadinanza proposta e concessa nell’ambito di tali operazioni derogava, e non poteva essere diversamente, dai requisiti previsti dagli Statuti per il suo ottenimento. Questa tipologia di naturalizzazione «preventiva» era volta a favorire per l’appunto l’arrivo di persone che, vuoi per rango, vuoi per fama, derivante anche dalle capacità professionali, avrebbero reso più «illustre», nel senso proprio, la città32.

Oltre a provvedimenti di massa che prevedevano questo benefit, come quello già citato per Bologna, e quello promosso dal governo di Siena (post 1338), che includeva per i lavoratori della lana immigrati la facoltà di diventare cittadini e membri dei consigli dopo soli 7 anni di residenza, la naturalizzazione poteva venir concessa anche a posteriori proprio in virtù dell’attività artigianale o come corroborante di altri incentivi in provvedimenti ad personam33.

Di Borghesano da Lucca, che arrivò a Bologna nel 1272, Giovanni Livi, che per primo nel 1881 studiò la vicenda, scrisse che ottenne «come in benemerenza di tanto beneficio apportato alla città, grandi onori e ricompense», tra i quali pare che vi fosse per l’appunto il conferimento della cittadinanza34.

A Milano, il mestiere era ritenuto una credenziale di grande importanza dalle commissioni municipali incaricate di valutare l’opportunità delle naturalizzazioni all’atto della richiesta da parte degli aspiranti cittadini. Si considerava, infatti, come si legge nelle lettere patenti, che una volta divenuti cittadini questi personaggi avrebbero contribuito alla crescita economica dello Stato e quindi si riteneva d’obbligo soprassedere eventualmente alla mancanza dei requisiti standard previsti35. Per fare soltanto un esempio, un mercante di primissimo piano, imprenditore nel settore della seta e fornitore di materia prima, associato all’impresa di Bartolo, il ricco genovese Filippo Spinola, trasferitosi a Milano nel 1430, ottenne la cittadinanza pochi mesi dopo il suo arrivo in deroga alle norme che prevedevano in quel momento almeno 10 anni di residenza36.

Nella realtà ambrosiana si può notare che, nel settore della produzione della seta, la naturalizzazione suggellava spesso anche un effettivo radicamento, che, come accennato, non era scontato37. Radicamento che in questi casi era stato forse veicolato dalle prospettive professionali aperte da una manifattura agli albori, con grandi chances di successo e di crescita, con possibilità di arricchimento per chi aveva avuto il merito e il coraggio di partecipare alle origini dell’impresa. Affinché incrementasse la lavorazione o fosse indotto a farlo, nel 1449, per esempio, fu concessa la cittadinanza a Bartolomeo Comezani di Cremona che esercitava l’arte serica almeno dal 144238. Le molte cittadinanze erogate in quel torno di tempo a uomini impegnati a vario titolo in tale produzione testimoniano l’uso strategico di questo strumento giuridico atto a salvaguardare la promettente, neonata manifattura caduta in una grave crisi a seguito della morte di Filippo Maria (1447)39.

La concessione della cittadinanza ad artigiani specializzati doveva essere una prassi diffusa e nota, forse propagandata, tanto che la conoscono persino gli scrittori di novelle, che, per quanto non risultino interessati a distinguere nei loro testi fra cittadini e non, descrivono e ricordano le concessioni proprio come premi conferiti ad abili artigiani. Nel Nel Pecorone di Ser Giovanni Fiorentino si incontra Bindo, un uomo di Firenze trasferitosi a Venezia con la moglie e il figlio, rispondendo a un bando pubblicato dal doge per un maestro architetto che restaurasse il campanile di San Marco. Eseguito con velocità e precisione il lavoro, il doge «lo fece citadino di Venegia» e gli affidò una nuova commessa per costruire un maestoso palazzo dove collocare la camera del tesoro del Comune40.

Tuttavia la cittadinanza di per sé non garantiva la permanenza dell’immigrato. Risulta esemplificativa la parabola di Piero di Bartolo, che più di altri sembrava avere tutti i requisiti per radicarsi nella nuova patria. Oltre alle agevolazioni sopra menzionate, egli aveva sposato Angela Lampugnani, figlia di Oldrado, uno dei più influenti consiglieri milanesi di Filippo Maria, finanziatore della imprenditoria serica alle origini, che gli aveva portato una bella dote di 600 fiorini. Tuttavia, Bartolo, incapace di incassare i suoi crediti, vendette in fretta e furia i suoi attrezzi da lavoro e i mobili e, oberato dai debiti, nel 1455 lasciò la città e la consorte «senza lasarli unde vivere»41.

In altre circostanze invece gli immigrati si dichiaravano non interessati alla naturalizzazione. Così era stato per i lavoratori della lana, tessitori e tintori, studiati da Alma Poloni, trasferitisi a Pisa dalla Lombardia e da altre località della Toscana, tra la fine del Duecento e i primi due decenni del Trecento, che si rifiutarono di sottomettersi ai pesanti oneri, non soltanto fiscali ma anche militari, che la condizione di civis pisano avrebbe portato con sé, senza un corrispettivo in termini di partecipazione politica42.

Come scrivevano già anni or sono Reinhold Mueller e Luca Molà, in effetti, la cittadinanza risulta tanto più interessante per gli immigrati quanto più essi appartengono ai livelli alti del segmento mercantile e artigianale della società: nuovi cittadini erano uomini dal livello e dagli interessi economici rilevanti che avrebbero potuto godere dei benefici di questo status che, è bene ricordarlo, portava con sé anche oneri impegnativi. Non è casuale, e neppure una stortura determinata dalla quantità di studi esistente sull’argomento, che siano numerose le cittadinanze rilasciate a persone impegnate nel settore del lusso (seta, spezie, oreficeria, ecc.), della mercatura e della finanza, ossia a coloro che avrebbero potuto così beneficiare del trattamento fiscale, delle possibilità di investimento di capitali e di partecipazione politica, altrimenti precluse, e che siano invece poco numerose per le categorie meno specializzate dei lavoratori.

Ciò nonostante, una parte di questi uomini al vertice dell’economia sceglieva di non accedere alla naturalizzazione, pur disponendo di profili socio-economici perfettamente in linea per ottenerla in qualsiasi momento. In coloro che si trasferivano, soprattutto se ciò avveniva come conseguenza di circostanze politiche avverse, evidentemente restava vivo un sentimento nostalgico nei confronti della patria, che poteva pesare sulla opzione di naturalizzazione. Tale sentimento, messo in luce dalla storiografia43, lo si può cogliere anche narrato nelle Porretane di Sabadino degli Arienti, a proposito del trasferimento a Parigi dell’illustre medico fiorentino Aristotele de’ Conforti, ‘assunto’ dal re di Francia come suo medico personale. «Uomo de doctrina e de prudenzia», proveniente da Bologna dove risedeva, egli si spostò alla corte del re, che lo fece sposare con una ricca dama aristocratica, da cui ebbe una figlia. Ma il ritratto che ci offre l’autore di questo emigrato ‘selezionato’ e di successo comprende anche il resoconto del sentimento malinconico che lo contraddistinse, scaturito dall’abbandono della «dolce patria» e dei «parenti e amici»44.

Forse proprio l’attaccamento alla natia Siena, in un contesto politico altalenante45, la volontà di mantenere aperta la possibilità di rientro in patria nella pienezza dei diritti e di mantenere i possessi immobiliari nella città d’origine, insieme alla posizione d’estimo, avevano indotto due grandi banchieri originari della città toscana, trasferitisi a Milano alla fine del XIV secolo, a non aver «animo di voler diventare milanesi»46, temporeggiando per anni.

Sigerio Gallerani e Mariano Vitali, questi i loro nomi, aspettarono ben 25 anni per fare richiesta di naturalizzazione, e di certo non avrebbero avuto difficoltà a ottenerla molto prima47. Che avessero atteso nella speranza di rientrare in patria? Che, per questa ragione, ambissero mantenere la condizione di cittadini senesi per poter un giorno esercitare i loro diritti politici laggiù? Che a Milano beneficiassero di condizioni in deroga che li avvicinavano ai cives a pieno titolo, almeno per quel che concerne le operazioni economiche, e che quindi non aspirassero a «divenire milanesi»? Che preferissero rimanere schedati negli estimi della loro città d’origine poiché risultava più conveniente sotto ogni punto di vista? Eppure entrambi si erano ben radicati a Milano: Mariano si era sposato con una milanese appartenente a una delle famiglie di lunga tradizione, entrambi avevano figli inseriti nei gangli della finanza, del commercio e della corte, e figlie sposate a esponenti dell’aristocrazia. Le loro attività erano ben avviate e la mole d’affari avrebbe pienamente giustificato la richiesta di cittadinanza sin dai primissimi anni. La scelta, poiché tale doveva essere stata, di non farsi cittadini di Milano tecnicamente avrebbe dovuto avere ricadute economiche penalizzanti su chi, come i personaggi in questione, gestiva una mole d’affari notevole. Significava non potersi immatricolare nella corporazione dei mercatores magni, con tutti i vantaggi che comportava (tanto che Sigerio Gallerani vi si iscrisse tre anni dopo aver acquisito la cittadinanza48); non potersi rivolgere al Tribunale della mercanzia locale per gestire le proprie cause; non poter acquistare immobili; non godere del trattamento daziario riservato ai cittadini (i forestieri pagavano due dazi sulle merci in ingresso e in uscita dalla città, anche se dopo un certo numero di anni, se risiedevano stabilmente, godevano di un’esenzione di fatto49); e non poter partecipare alla vita politica della città e dello Stato.

Certamente per alcuni di questi aspetti, soprattutto quelli fiscali legati al mestiere, essi potevano aver ottenuto speciali e personali esenzioni, di cui, tuttavia, non rimane traccia, e avevano certamente beneficiato del decreto del 1395 che prevedeva per i forestieri stabilitisi in città una esenzione da alcuni dazi e gabelle, a prescindere dalla cittadinanza50.

Ciò nonostante non si può trascurare che, in questo caso, diventare civis milanese avrebbe fatto decadere la cittadinanza natia con tutte le conseguenze del caso.

Infine, potrebbe essere interessante riflettere sull’ipotesi di discriminazione nei confronti dei forestieri. E poi tutti i forestieri erano uguali o chi possedeva delle competenze professionali godeva di un trattamento sociale diverso?

Non è facile rispondere a tali quesiti ma si possono proporre alcune considerazioni prendendo spunto dalle novelle coeve. Non è il caso di entrare nel merito dell’attendibilità storica di tale fonte, peraltro già confermata, in primo luogo, da Giovanni Cherubini, con riferimento non soltanto al Decameron, laddove si illustra quanto questo genere letterario sia utile non alla ricostruzione dei fatti ma a quella della mentalità, dei ‘sentimenti’, e quindi a maggior ragione perfettamente adatta a indagare il tema della discriminazione51.

Scorrendo le novelle scritte fra Tre e Quattrocento, si può rilevare la diffusione di un sentimento ostile nei confronti degli immigrati, veicolato da campanilismi politici e municipali. Oltre al tipico antagonismo cittadino vs rustico, la cosiddetta «satira contro il villano», le ostilità sembrano figlie soprattutto delle appartenenze cittadine52. Ne’ Il Pecorone si rileva l’astio di Salernitani contro Amalfitani, di Veneziani verso Genovesi, e di tutti contro i Fiorentini53. Al contempo emerge però una sorta di rispetto nei confronti degli emigrati che esercitano un mestiere. L’albergatore Basso della Penna, trasferitosi da Firenze a Ferrara, protagonista di alcune novelle di Franco Sacchetti, è «uomo di nuova e di piacevolissima condizione»54. Bernardo Puccini è invece un ricco speziale fiorentino che, emigrato a Palermo, continua ad avere successo, nelle parole di Boccaccio55. Nelle Porretane, Marcasino Ottabuoni, mercante fiorentino – «com’è costume de’ fiorentini, li quali, più che altra nazione italica, per fugir el somno e l ’oziose piume, nimiche d ’ogni spirto gentile, se dàno a la mercanzia e ad altri lucrosi exercizi» -, spostatosi a Bologna, dopo essere «per sinistri colpi de fortuna fallito de molte migliara de ducati», si riscatta grazie alle sue capacità professionali56.

Il mestiere dunque nobilitava e si faceva garante della probità della persona.

L’acquisizione della cittadinanza non costituiva di per sé un sintomo di radicamento, tantomeno di integrazione, giacché, come accennato, poteva essere concessa in via preventiva oppure addirittura non comportare il trasferimento. Difficilmente si possono studiare tanto il radicamento quanto l’integrazione, si possono tuttavia individuare alcuni elementi sintomatici dell’uno e dell’altra: l’attestazione del nucleo familiare in loco nei decenni successivi; il persistere dell’attività economica di famiglia; esponenti della casata con incarichi pubblici; riflessi di onomastica cittadina in quella familiare. Gli ultimi due aspetti possono essere considerati anche sintomo di integrazione.

Una breve riflessione sull’onomastica, allorché quella cittadina si riflette in quella familiare. Che il setaiolo Borghesano da Lucca si fosse integrato a Bologna mi pare chiaro dal nome attribuito al figlio, Bolognino!, oltre che dal fatto che l’erede avesse fabbricato un secondo filatoio (1341)57. Sulla base di questo criterio, integrati e riconoscenti alla nuova patria (Vercelli) dovevano essere anche i Cazzani. Da Novara, Pietro, di professione speziale, vi si era trasferito negli anni Settanta del XIV secolo. Nella vicinia di Santa Maria, dove risiedeva, nel 1419 abitavano ancora i suoi nipoti, tra cui un Eusebio – un chiaro omaggio onomastico al santo patrono cittadino –, che proseguivano nella redditizia attività di famiglia, come indica la notevole cifra d’estimo attribuita loro in quello stesso anno58.

A proposito invece dell’inserimento nei ruoli politici, per alcuni percorsi biografici esso segnala un avvenuto radicamento: Giovanni Galesio, detto Cimatore, tale inizialmente di nome e di fatto, e poi mercante, si era trasferito da Pinerolo a Torino agli inizi del Quattrocento, ma ancora nel 1425 non aveva ottenuto la cittadinanza («nunc commorans et habitator Taurini»). Fu quello forse l’anno della svolta, poiché egli partecipò al rilancio della manifattura tessile, grazie alla società stretta con altri due uomini e destinata a introdurre la lavorazione dei panni di Pinerolo, che aveva una sua nomea e specifica tecnica. Salì quindi i gradini della scala sociale entrando a far parte del consiglio di credenza nel 1434, poi fu addetto alle finanze comunali per la parte popolare e prese in appalto più volte l’officio di massaro59.

Proveniente da Genova, il genovese Enrico Picheti, mercante e maestro nell’arte dei velluti, dopo aver abitato longo tempore in città, divenne cittadino di Milano nel 1450. Morto Enrico, il figlio Nicolosio, vent’anni dopo (1 febbraio 1470), chiese ancora per sé e per i suoi fratelli Luigi e Giacomo la cittadinanza60. Quest’ultimo, oltre a essere riportato nell’elenco dei mercanti auroserici del 1461 (negli statuti dell’arte), occupò una posizione eminente, controllando il titolo dell’oro61. I pisani Maggiolini, a cui si è accennato, rimasero a Milano e vi si radicarono, rivestendo incarichi nell’amministrazione cittadina, nel governo dei decenni successivi (magistrato delle entrate straordinarie, senatore cesareo, decurione del patriziato), e mantenendo per secoli il loro impegno nel settore serico, dal momento che nel 1686 un Lorenzo Mazzolini era ancora tessitore di «veli damascati con oro e argento» e beneficiava di alcuni sgravi fiscali62.

I Borromeo costituiscono l’esempio forse più clamoroso. Essi si trasferirono da San Miniato, una località equidistante da Pisa e da Firenze (40 km), a Milano dove ottennero la cittadinanza durante l’età di Gian Galeazzo Visconti (fine del Trecento). Si erano spostati carichi di capitali per sovvenzionare il potere visconteo con fiumi di denaro; sulla loro banca costruirono un impero finanziario, presto trasformato in patrimonio feudale. Nelle acque del Lago Maggiore, dove si estendevano i loro feudi e dove man mano si trasferirono, o, per meglio dire, si ritirarono, lavarono la loro immagine trasformandola da quella di ricchi banchieri toscani a quella di nobili feudatari viscontei e poi sforzeschi. Su queste fondamenta ripulite dall’attività feneratizia poggiarono le loro carriere i due potentissimi arcivescovi di Milano e cardinali di famiglia: Carlo (1538-1584) e Federico (1564-1631) che segnarono in maniera indelebile la storia della Chiesa cattolica con la loro azione religiosa e politica. Nessuno nel XVI secolo, e nessuno oggi a dire il vero, ricorda che le radici di questa famiglia non sono per nulla lombarde, sintomo di un percorso di radicamento e integrazione perfettamente riuscito63.

Gli immigrati specializzati costituivano una categoria di forestieri apprezzata e, per l’appunto, “desiderata”. Considerati i percorsi personali e familiari, si può davvero affermare che il lavoro nobilitasse l’uomo.

Beatrice G.M. Del Bo, University of Milan, Italy, beatrice.delbo@unimi.it, 0000-0002-6487-2604

Referee List (DOI 10.36253/fup_referee_list)

FUP Best Practice in Scholarly Publishing (DOI 10.36253/fup_best_practice)

Beatrice G.M. Del Bo, Le minoranze ‘desiderate’: i mestieri specializzati, © Author(s), CC BY 4.0, DOI 10.36253/979-12-215-0426-2.11, in Gian Maria Varanini, Andrea Zorzi (edited by), Migrazioni, forme di inte(g)razione, cittadinanze nell’Italia del tardo medioevo. Atti del XVII Convegno di studi San Miniato 21-23 ottobre 2021, pp. -136, 2024, published by Firenze University Press, ISBN 979-12-215-0426-2, DOI 10.36253/979-12-215-0426-2

Tra i vari termini presi in esame nelle Etymologiae di Isidoro di Siviglia compare quello di exsul, che il vescovo iberico fa derivare da extra solum: «exul quia extra solum est; quasi trans solum missus, aut extra solum vagus» (Isidoro, Etymol., X, LXXXIV). Il termine, dunque, individua colui che vive fuori dalla propria terra, dai confini del luogo di origine, innanzitutto perché costretto, poi in quanto errante1. Condizione assai diffusa nelle società medievali, caratterizzate da intensi processi di urbanizzazione e di colonizzazione; dagli spostamenti dei mercanti, dei professionisti, dei tecnici e di quanti, disoccupati o sottoccupati, cercavano lavoro e fortuna altrove; dai pellegrinaggi; dai viaggi di formazione culturale e di apprendistato degli studenti e degli aspiranti artigiani; dalle peregrinazioni dei cavalieri, dei religiosi e di tutti coloro che fuggivano da qualcosa o facevano dell’erranza stessa (come chi viveva di elemosine, i truffatori e i vagabondi) una forma di vita. Una mobilità cui la metafora, cara ai Padri della Chiesa, del cristiano come viator ac peregrinus sulla terra, in cammino verso la vera patria, quella celeste, dava sostanza ideologica2.

E tuttavia, a dispetto del rilievo indubbio di questi aspetti, si trattava di una condizione non del tutto naturale nell’immaginario collettivo degli uomini del Medioevo, che consideravano valori la stabilità, il fatto di possedere una dimora fissa e di vivere «durevolmente radicati in uno stesso luogo e in una stessa comunità di persone», visto che «il senso dell’ordine e della sicurezza sociale si fonda[va] sui vincoli di sangue e di buon vicinato»3. Da qui una duplicità di atteggiamenti in fondo mai risolta nei confronti dell’estraneo, al quale la morale corrente imponeva di assicurare ospitalità e aiuto ma la cui presenza poteva generare contemporaneamente diffidenza, inquietudine se non paura. L’equilibrio fra queste opposte pulsioni era assai instabile e il prevalere di un aspetto sull’altro dipendeva dalle condizioni esistenti nei diversi contesti e momenti. In generale quanto più le società si scoprivano insicure e minacciate – come negli ultimi due secoli del Medioevo – dalle carestie, dalle guerre e dalle epidemie, che oltre tutto disarticolavano le strutture familiari e comunitarie alimentando la mobilità dei singoli e dei gruppi4, tanto più si sviluppavano reazioni che possiamo definire ‘difensive’.

A ben guardare, comunque, nello stesso concetto di spostamento, che implicava il distacco dalle sicurezze del conosciuto e dai legami sociali consolidati nel tempo, era insito un potenziale di emarginazione che giustifica pienamente il titolo del mio intervento. Ma questo non significa che l’ambito dell’analisi sia facilmente circoscrivibile, anche perché è complicato da un’altra categoria interpretativa, quella di «minoranza», che, a rigore, potrebbe confliggere con la nozione di «marginalità». Se infatti adottiamo la definizione utilizzata fra gli altri da Marino Berengo nel suo libro sulle città europee – minoranze come insiemi formati da coloro che non erano o non volevano essere riconosciuti quali membri a pieno titolo della comunità5 – vi includeremo con lui non solo gli stranieri, ma anche gli appartenenti a etnie o confessioni religiose minoritarie che vivevano con un particolare statuto giuridico e non necessariamente singoli e gruppi che si trovavano in condizioni di precarietà e debolezza (non è un caso che l’analisi di Berengo si concentri su mercanti stranieri, studenti, ebrei e mudejares). Suppongo quindi che la scelta del termine «minoranze», presente nel titolo di queste pagine, come in quello del contributo di Beatrice del Bo6, sia semplicemente sinonimo di migrazioni o migranti. Come tale, in ogni caso, lo intenderò io.

Non che questa precisazione sgombri il campo da tutte le difficoltà, perché resta da chiarire in quale accezione possa essere utilizzato il concetto di marginalità. Un concetto che ha, sotto il profilo storiografico, una vicenda ormai cinquantennale, legato inizialmente com’è alla stagione della nouvelle histoire francese (e francofona), agli studi di Bronislav Geremek e, pur con diversa angolazione, alle ricerche di Piero Camporesi7, ma divenuto – secondo la polemica definizione che Henri Bresc ne dette nel 1991 – «un fourre-tout où entrent à la fois les exclus de la société»: coloro che per la propria religione, la malattia (soprattutto la lebbra), le infermità fisiche, la bruttezza del corpo, il peccato (ossia l’eresia e la sodomia), l’instabilità, finiscono per deviare dalla norma, ma anche gli esclusi fortuiti e temporanei (come gli scomunicati, i viaggiatori, gli sbanditi) e i «marginali sociali», ossia gli individui declassati, i poveri, i mendicanti, quanti praticano mestieri che li pongono a contatto con il sangue, il denaro, lo sporco e infine la composita galassia degli infami8. Che cosa dunque ritenere di questa costellazione? Nel suo recente libro intitolato Ai margini del Medioevo, per esempio, Marina Montesano, pur soffermandosi anche su gruppi come i poveri intesi nell’accezione più larga di impotentes o come gli ‘zingari’ (romanì), ha ritenuto discriminante nella costruzione del perimetro dell’alterità il fattore religioso9.

Personalmente credo che nel contesto di questo incontro, e per aderire più compiutamente alla tematica assegnatami, che incrocia migrazioni e atteggiamenti di rifiuto e marginalizzazione, debbano essere presi in esame soprattutto quei gruppi che restavano in posizione liminale, in particolare nella società urbana, perché non partecipavano o partecipavano molto limitatamente al processo produttivo, risultando economicamente inutili o scarsamente utili, esibivano modi di vita diversi da quelli universalmente accettati provocando sconcerto o violavano apertamente le norme stabilite dimostrandosi pericolosi. In termini più espliciti la mia selezione includerà alcune categorie di lavoratori, perlopiù gli uomini di fatica con scarsa o nulla specializzazione, i falsi mendicanti, gli oziosi e i vagabondi. E naturalmente coloro che erano creduti tali.

Quest’ultima precisazione mi sembra assai opportuna, in un discorso in cui, anche per la necessità di tenere conto sia delle politiche dei governi che del sentire comune, non è sempre facile distinguere realtà e rappresentazioni, al punto che la relazione fra immigrazione e marginalità può essere pensata biunivocamente: si trattava di marginali rifiutati in quanto tali o di individui marginalizzati perché migranti con determinate caratteristiche? Aggiungo solo che i miei esempi riguarderanno le città dell’Italia centro-settentrionale fra XIII e XV secolo e che, data la vastità del tema, non approfondirò i temi dell’integrazione e della cittadinanza ma mi concentrerò sul versante del rifiuto, come del resto chiede il titolo della relazione.

Nel variegato universo dei migranti spinti sulle strade dall’impossibilità di restare nei luoghi di origine, dalla ricerca di una qualche fonte di sostentamento, dal sogno di una vita migliore, esistevano indubbiamente aree di marginalità conclamata o gruppi a rischio costante di marginalizzazione: si trattava di individui che – riprendendo un’immagine formidabile di Francesco Datini – «per poverttà non posono istare l’uno dov’è altro e vanno tapinando per lo mondo chome fae i lupo per la fame»10. Manodopera che affollava i luoghi deputati all’ingaggio o, quando non esistevano, vagava dalle chiese alle taverne, dai cantieri alle botteghe o alle banchine dei porti in cerca di impiego11. Erano gli avventizi e gli stagionali, gli «operarii seu laboratores diurni ad precium […] qui paucis diebus stant in una civitate et paucis in alia» rammentati in un provvedimento del Comune di Padova nel 130812, i «lavoranti non cognosciuti» cui fa riferimento lo statuto senese dell’Arte della Lana redatto fra la fine del Duecento e primi del Trecento13, i lavoranti «di chi mi dà»14 ricordati dal catasto pisano del 1428-29 che si vendevano come uomini di fatica per un’occupazione qualunque: manovale, scaricatore, facchino, rematore sulle galee, giardiniere, vuotapozzi, “menatore” delle ruote normalmente mosse dall’energia animale15. Individui che non temevano, talvolta, di autodefinirsi «sanza alcuna industria» o «sanza mestier a mano»16 e che sembrano pienamente coscienti della loro fragilità quando dichiarano – e non avviene solo una volta – di vivere «de dì in dì magramente»17, «dì per dì poveramente»18, «dì per dì come gli ucielli»19: spesso costretti o abituati a muoversi nella zona grigia in cui si toccavano e si sovrapponevano lavoro, accattonaggio e piccola criminalità, dove salario, elemosina e furto non si escludevano a vicenda20.

A questo universo si può ricondurre la vicenda di Balsarino da Milano, arrivato a Venezia, dove trovò lavoro alle dipendenze di un maestro fustagnaio, e che nel settembre 1401 venne condannato per avere derubato un compagno addormentato21; o quella di Antonia, una domestica che a Pisa, secondo il processo in cui era imputata nel 1427, cambiava spesso padrone e integrava il suo reddito con furti di oggetti con i quali aveva organizzato, aiutata da alcune vicine, un piccolo commercio22; o ancora il modus vivendi del genovese Zanino e del tedesco Albertino, immigrati a Bologna, dove erano rispettivamente a servizio presso un padrone inglese e uno francese, e che dovettero confessare nel 1380 il furto di una camicia di lino23. Non ladri, ma giocatori d’azzardo, erano invece i quattro forestieri – due tedeschi, un modenese e un toscano – arrestati nel 1294 sotto la torre degli Asinelli, sempre a Bologna. Un testimone disse di averli visti passare la notte nella Piazza del Comune, non avendo una casa in cui tornare, e svolgere lavori umili, come consegnare legna, fieno e paglia ai residenti della città, «pro recuperando panem unde possint trahere vitam»24.

Non sempre, tuttavia, i migranti con scarse o nulle risorse economiche si presentavano nei luoghi di arrivo del tutto sprovvisti di qualifiche o si mostravano incapaci di procurarsi una fonte di reddito potenzialmente stabile. Il caso degli albanesi, presenti fra Medioevo ed età moderna un po’ ovunque in Italia, dalla Calabria alle Marche, dalla Sicilia all’Abruzzo, dal Lazio al Veneto25, ci pone di fronte a individui che, portando con sé un certo bagaglio di abilità, potevano trovare lavoro, oltre che come salariati nei diversi ambiti economici, a partire dall’agricoltura e dall’edilizia (le donne come domestiche e lavandaie), anche come titolari di piccole attività artigianali, in particolare nei settori dell’ospitalità, dell’alimentazione, del tessile e dei metalli, nonché nei diversi livelli dell’organizzazione militare: a Roma, per esempio, al soldo dell’amministrazione pontificia, come connestabili, caporali, stradioti, armigeri, squadrerii, lanciarii e generici soldati26.

Nel quadro della politica demografica delle città, che Antonio Ivan Pini ha definito «a elastico» guardando al caso di Bologna27, la presenza di questi immigrati era tollerata e perfino incoraggiata quando la congiuntura economica consigliava il mantenimento di una congrua riserva di manodopera generica o l’andamento demografico sfavorevole riduceva eccessivamente la popolazione urbana. In situazioni di emergenza, come nei periodi immediatamente successivi alle maggiori epidemie – a cominciare naturalmente dalla peste del 1348 – quasi tutti i governi vararono misure di ampia e talvolta indiscriminata apertura, così che alla liberazione dei detenuti o alle amnistie per gli sbanditi si affiancarono incentivi di ogni tipo a favore dei forestieri disposti a trasferirsi, e non necessariamente solo dei lavoratori più specializzati28. Come ha scritto Giuliano Pinto, soprattutto nelle grandi città, in grado di offrire un ventaglio più ricco di occasioni di occupazione e di sistemazione, gli immigrati erano «prevalentemente […] persone di bassa estrazione, che venivano a colmare sul mercato del lavoro i vuoti aperti dalla peste»29. Passati però questi momenti, solitamente brevi, l’atteggiamento dei poteri pubblici tendeva a ricalcare le linee di intervento già sperimentate nella fase della più intensa crescita medievale, ossia di freno all’inurbamento e di selezione dei forestieri in base alla loro utilità economica e sociale.

Il rapporto fra la città e i migranti, tuttavia, non può essere ridotto unicamente alle dinamiche demografiche ed economiche e alle conseguenti risposte dei poteri istituzionalizzati. Il caso degli albanesi citati poco sopra mostra quanto faticosi e contraddittori potessero essere i processi di interazione/ integrazione: un percorso che, in larga misura, essi condividevano con altri forestieri provenienti dall’altra sponda dell’Adriatico: gli slavi. La presenza di questi immigrati nelle città e nei centri minori delle Marche – regione per la quale esiste una nutrita serie di studi – sembra infatti essere stata spesso percepita dalle popolazioni locali e dai governi in modo traumatico. Sebbene fin dal Trecento piccoli gruppi di albanesi siano documentati a Fermo, Jesi, Ancona, Recanati e in altri centri adriatici30, un vero e proprio movimento migratorio prese corpo solo a partire dal terzo decennio del Quattrocento. Nell’aprile 1436, in particolare, circa trecento persone sbarcarono ad Ancona, molte delle quali si diressero poi verso Sud giungendo a Recanati. Il fatto è annotato dal padre di Giacomo Leopardi, il conte Monaldo, autore degli Annali di Recanati, secondo il quale gli albanesi «commettevano guasti e disordini», tanto che le autorità locali vietarono loro di entrare armati in città e disposero, nel caso avessero provocato risse, che fossero puniti con alcune «strappate di corda»31. Gli arrivi si accentuarono negli anni successivi, alimentati dalla difficile situazione economico-sociale dell’area balcanica, dalla volontà di sfuggire alle epidemie, dal peso crescente dell’oppressione degli Ottomani, che nella seconda metà del secolo giunsero ad occupare l’intera regione, ma anche dal miraggio di un’Italia felix che attraeva gli abitanti dei «Balcani poveri» in cerca di maggiori opportunità di lavoro e di una vita meno faticosa32.

Più corposo, già nei decenni fra Tre e Quattrocento, appare l’insediamento dei migranti che arrivavano dai territori compresi nella ex-Jugoslavia33, indicati nelle fonti con i termini di sclavii e sclavoni (con le varianti sclavi, slavi, schiavoni) o come de Sclavonia e occasionalmente, soprattutto a partire dalla seconda metà del XV secolo, de Illyria34. Se inizialmente essi si diressero soprattutto verso le città e i centri minori, dove esercitavano i mestieri artigianali più modesti o trovavano lavoro come salariati, con l’aumento delle presenze le destinazioni più frequenti diventarono le campagne e le attività più comuni quelle di agricoltore e di pastore. L’emigrazione verso la Penisola subì un’impennata dopo la metà del Quattrocento, quando gli Stati cristiani crollarono sotto l’incalzare della potenza ottomana e una tremenda carestia colpì l’intero entroterra balcanico spingendo migliaia di affamati verso la costa. La situazione era talmente drammatica che le autorità di Spalato nel 1454 e quelle di Ragusa (Dubrovnik) nel 1455 si adoperarono per facilitare il trasferimento dei profughi sulla sponda italiana dell’Adriatico. Crisi di questo tipo si ripeterono in seguito alla caduta in mani ottomane della Serbia e quindi della Bosnia e ancora una volta, nel 1464-1465, il governo di Ragusa, temendo di dover accogliere una massa incontrollabile di migranti, provvide a proprie spese a far trasportare via nave questi «fugientes a Turchis» a Venezia, nelle Marche ed in Puglia assicurandogli scorte di cibo consistenti in pane biscottato, fave e miglio35.

Con l’aumento del numero delle presenze degli immigrati si moltiplicarono anche gli episodi di intolleranza delle popolazioni autoctone e le iniziative delle istituzioni. Ad Ascoli Piceno, dove si installarono a partire dal 1457, gli albanesi sono bollati come «rozzi»; ad Ancona, Numana, Sirolo, Camerano, Poggio e Massignano il provvedimento che imponeva agli immigrati che non possedessero beni per un valore di almeno 100 ducati di non portare armi viene motivato con il fatto che «la natione Albanesca» è «molto prompta a mal fare et a offendere nel sangue umano»36. Ma la cosa più grave è che, in tempi di ricorrenti epidemie, le comunità marchigiane proiettarono su questi forestieri la responsabilità della diffusione del contagio: a Sirolo, nel 1460, si stabilì che «da mo’ avanti non possa venir ad abitar nel castello de Syrolo et suo territorio fameglia d’albanesi si non è stata dieci anni prima nella Marcha et non retornati nell’Albania»37. A Fabriano, nel 1458, sempre per timore della peste, gli albanesi furono costretti a concentrarsi in un’area posta al di fuori della cinta muraria, mentre dieci anni più tardi, di fronte a una nuova epidemia, si procedette alla loro espulsione. Anche a Macerata, nel 1461 e negli anni seguenti, vennero cacciati come «infetti e pestiferi», e altrettanto avvenne a Jesi, dove le autorità comunali imposero a quanti erano arrivati di recente di restare ad almeno mezzo miglio di distanza dalla città, «sotto pena di un fiorino e di due tratti di corda»38. In quest’ultimo caso le misure restrittive furono estesi anche agli Slavi, normalmente meno bersagliati degli albanesi, ma che a questi erano spesso assimilati, nell’opinione comune, quali potenziali portatori di malattie e individui inclini al crimine e alla violenza. Una violenza – rapine, stupri, risse, ferimenti, omicidi – testimoniata dalle fonti giudiziarie, da quelle deliberative e perfino dai rogiti dei notai, attraverso le molte composizioni dei conflitti accettate per evitare conseguenze più pesanti, che coinvolgeva gli uomini e non raramente le donne, accusate di furti e truffe39.

Gli immigrati, peraltro, dovevano subire anche altre forme di discriminazione, meno eclatanti ma non meno offensive: ad Ancona, per esempio, una delibera del Comune del 1426 proibiva alle donne slave di stazionare in chiesa o fuori di essa nei giorni di festa e soprattutto di avvicinarsi ai banchi nei quali sedevano le anconitane40. Ad Assisi, città umbra ma non certo lontana dai centri marchigiani, il 15 novembre 1471 gli albanesi furono colpiti da un bando che intimava a quanti fossero arrivati negli ultimi quattro mesi di andarsene entro due settimane e risparmiava i residenti da più lunga data solo a condizione che ogni sabato spazzassero e pulissero gratuitamente la piazza del Comune41. A Foligno sempre gli albanesi furono assoggettati nel 1474 all’obbligo di registrarsi e di pagare un contributo mensile «di sigurtà» variabile a seconda dell’età e del sesso, pena l’obbligo di lasciare le proprie case entro quattro giorni42. Naturalmente molte di queste misure erano temporanee, legate a congiunture particolari, come quelle epidemiche, o alle fasi in cui si verificavano dei picchi di arrivi, dove riemergeva la «peur de l’étranger» – come l’ha definita Brunehilde Imhaus43 – che condizionava i rapporti con i locali; passati questi momenti, poi, venivano ritirate o lasciate cadere44, anche perché l’apporto demografico ed economico dei nuovi arrivati era fondamentale nello scenario di contrazione della popolazione che caratterizzò l’Italia centrale fra metà Trecento e metà Quattrocento, scenario di cui i governi erano ben consapevoli. Questo atteggiamento altalenante e decisamente contraddittorio è ben illustrato dal caso di un’altra città umbra, Perugia, dove i provvedimenti di espulsione, come quello varato nel 1465, venivano successivamente modificati per escluderne le famiglie da più tempo residenti in città; dove una politica di dura repressione dei reati commessi da slavi e albanesi, che lascia trasparire anche una diversità di trattamento con i cittadini per lo stesso crimine, conviveva con la concessione di leges civilitatis emanate in deroga al dettato statutario o semplicemente sulla base dell’impegno degli stranieri a trasferirsi nelle campagne «ad exercendum artem rusticalem»45.

Il quadro che emerge dall’insediamento degli immigrati balcanici nell’Italia centrale adriatica trova significative corrispondenze con le situazioni di altre aree, come per esempio il Lazio settentrionale: qui albanesi e slavi erano «posti all’indice, considerati […] “huomini senza timor di Dio”, dediti a vivere di espedienti, di violenza e in continuo attrito con la popolazione locale, per lo più privi di un lavoro stabile e in genere non radicati nelle diverse comunità». Un giudizio che li accomunava ad un altro gruppo di forestieri fortemente discriminati, i còrsi, che tuttavia appaiono largamente primi nella graduatoria degli indesiderati a causa della loro presenza massiccia in Maremma ma anche del loro contributo al banditismo e a varie attività criminali, su tutte il furto di bestiame e l’assalto ai viaggiatori46. Meno conflittuale appare invece la situazione a Roma, dove, nonostante la cattiva fama che li accompagnava e le notizie di diverse condanne a morte eseguite contro di loro nel Quattrocento, albanesi e slavi non sembrano trovare particolari ostacoli al loro insediamento47. Lo stesso vale per Venezia, tradizionalmente aperta alle diverse correnti migratorie e capace di elaborare strategie adeguate a fronteggiare anche i momenti di più acuta pressione, piuttosto numerosi nella seconda metà del secolo in coincidenza le ondate epidemiche e soprattutto con il vero e proprio esodo determinato dall’occupazione dell’Albania veneziana da parte degli Ottomani tra il 1474 e il 147948. Certo, anche qui non mancavano forme di diffidenza, come mostra la resistenza del governo della Repubblica lagunare a riconoscere la confraternita ‘nazionale’ degli albanesi, nata nel 1442 senza un’autorizzazione formale e legalizzata solo nel 1448 per timore di non riuscire a controllare adeguatamente un sodalizio che nell’arco di un anno aveva raccolto l’adesione di duecento iscritti, perlopiù di basso livello socioprofessionale49.

D’altra parte, con tempi diversi nei differenti contesti, proprio le confraternite, in quanto strutture che da un lato permettevano alle istituzioni di governo un più coerente controllo delle comunità forestiere e dall’altro funzionavano come organismi di mediazione giuridicamente riconosciuti, si rivelarono una componente fondamentale nel graduale processo che portò all’integrazione degli immigrati e al superamento dei principali motivi di ostilità nei loro confronti50.

In ambito italiano la figura del vagabondo, dopo le ricerche degli anni Settanta e Ottanta del Novecento, ha interessato molto poco gli studiosi e solo in tempi recentissimi, per la verità più in relazione all’età moderna che al Medioevo, ha conosciuto una qualche ripresa di attenzione. Quella che sembra un’indagine preliminare ad un possibile studio più ampio è stata pubblicata nel 2020 da Cédric Quertier, calibrata com’è su alcuni aspetti centrali del tema, quali i significati del vocabolo, la qualificazione economica, il rapporto con la giustizia e con le politiche degli Stati regionali51. Un testo utile, dunque, per tornare a riflettere su un insieme sfuggente, oltre che per le società medievali, anche per gli storici di oggi.

Il primo errore che il ricercatore non deve commettere è quello di assimilare automaticamente il vagabondo al forestiero di passaggio o all’immigrato. L’analisi delle occorrenze lessicali svolta da Quertier, infatti, mostra che il lemma comprendeva, nei secoli XIV-XV, accanto ai significati di errante e nomade, anche quelli di ozioso e di individuo senza lavoro o domicilio52, mentre affondi su singole realtà precisano il quadro. A Venezia, per esempio, nella seconda metà del Trecento la caratteristica più comune ai vagabundi che incappavano nelle maglie dell’apparato giudiziario era la mancanza di una fissa dimora in città, tanto che qualche volta li si caratterizzava per la frequentazione di taverne e locande, di determinate aree urbane (tra cui la stessa piazza San Marco) o addirittura delle imbarcazioni nelle quali trovavano rifugio per la notte. E questo che fossero di origine locale o meno53. Nella stessa epoca, nella non lontana Treviso, alcuni provvedimenti dell’autorità pubblica associavano i vagabondi quando ai forestieri e quando alle persone senza domicilio o senza salario54. A Milano, invece, nelle sentenze pronunciate dal podestà Carlo Zen nel 1385 i vagabondi sono definiti quasi invariabilmente forenses, perlopiù italiani e tedeschi55, ma l’aggettivo viene collegato anche alle prostitute: meretrices vagabundae erano Clara e Malgarina teotonicae, Johanna de Candia e Luzia de Sgravonia56. Ma tali erano probabilmente, per fare solo un esempio, anche molte delle 700 prostitute ‘pubbliche’ e le almeno altrettante ‘segrete’ arrivate al concilio di Basilea al seguito dei vari prelati57, così come quasi certamente «le due meretrici belle e giovane», ma povere e senza casa, che in una novella di Giovanni Sercambi andavano da Borgo a Mozzano «al Bagno a Corsena […] dove pensavano trovare guadagno»58.

L’itineranza, o semplicemente il fatto di non esercitare la professione in un luogo stabile, un bordello privato o pubblico, oltre a fare di tutte le prostitute delle forestiere anche quando erano nate in città – come ha mostrato Maria Serena Mazzi nella sua articolata indagine su Firenze59 – è sottolineata come un attributo dell’identità che non è certo lusinghiero. Del resto, faceva notare Rinaldo Comba in un articolo di molti anni fa, già alla fine del Duecento, in un procedimento contro una donna di Pinerolo, si poteva affermare di lei: «si honesta mulier esset non ivisset ad standum in civitate Taurini prout ipsa fecit»60. Come ha scritto Bronisław Geremek, nella società medievale «la migrazione è accettata e anche incoraggiata, ma a due condizioni: che sia momentanea e non diventi un modo di vivere; che sia strutturata, organizzata e sorvegliata dalle istituzioni e dalla solidarietà della società nel suo complesso. Ogni abbandono delle forme tradizionali della vita sociale è culturalmente condannato; per le società stabilizzate e sedentarie il nomadismo è inquietante e va guardato con disprezzo»61.

Le differenze cui ho accennato, e la doverosa attenzione ai contenuti delle definizioni nei diversi contesti, non debbono però portarci a sottovalutare l’esistenza degli individui che mostravano le caratteristiche tradizionalmente attribuite ai vagabondi giramondo, deliberatamente scioperati, poveri ambigui, imbroglioni pronti a qualsiasi azione pur di sopravvivere. Figure in carne e ossa che, pur osservate con tutte le cautele del caso, presentano più di un tratto in comune con quella galleria di furfanti – «miscredenti come ser Ciappelletto, spacciatori di reliquie come fra’ Cipolla, finti miracolati come il buffone Martellino» – che troviamo nel Decameron62, prima ancora che nella cosiddetta letteratura dei vagabondi valorizzata da Camporesi: lo Speculum cerretanorum di Teseo Pini, Il vagabondo di Rafaele Frianoro e altri testi di ‘furfanteria’ dai quali emerge un sistema organizzato per gruppi, per bande, con regole, comportamenti e linguaggi propri e tutti finalizzati a truffare il prossimo attraverso la simulazione, la menzogna e l’inganno. Vere e proprie arti, che venivano apprese e perfezionate sul campo. Perché per lucrare sostanziose elemosine non bastava sistemarsi agli angoli delle strade e delle piazze o alla porta delle chiese con la mano tesa, bisognava suscitare la pietà e la commozione dei passanti sfruttando la credulità popolare: si fingevano allora piaghe e sanguinamenti grazie all’utilizzazione di certe erbe, succo di more e altri coloranti, si provocava la schiuma alla bocca masticando sego, si alterava il colore del volto con terre e pigmenti.

Erano innanzitutto questi vagabundi foresterii, campioni nel mostrarsi per quello che non erano e in qualche caso erano stati – mercanti, studenti, pellegrini, frati, preti, venditori di reliquie, predicatori, professori, poeti e cantastorie, attori, indovini e guaritori, e naturalmente miserabili e infermi di tutte le specie – a fare paura ai ‘cittadini onesti’ e a mettere in allarme le autorità. A Roma Niccolò V, «sempre timoroso di disordini e agguati»63, prese nel 1450 una decisione radicale, vividamente descritta in una lettera inviata dal giurista e poeta Rosello Roselli a Giovanni di Cosimo de’ Medici:

Per quel che ne sappiamo l’incendio aveva l’intento di ‘risanare’ la zona spingendo i suoi non graditi abitanti a spostarsi altrove, e dunque non fece vittime65, ma è assai indicativo del grado di intolleranza esistente nei loro confronti. Sempre nell’Urbe, del resto, il timore degli impostori spingeva a diffidare degli stessi pellegrini, pur in una città abituata alla loro costante presenza, tanto che nel Cinquecento essi furono obbligati a farsi riconoscere dalla confraternita della Trinità dei Pellegrini66.

Ma i vagabundi non incutevano soltanto paura, ispiravano anche disprezzo: nel 1377, a Macerata, Nallo di Puccio e tre suoi compagni, tra cui il notaio Tinto Vegnati, massacrarono di botte, fino ad ucciderlo, Michele di Matteo soltanto perché era un vagabondo, e per di più «ubriaco», come precisò uno degli aggressori per giustificarsi davanti agli inquirenti67. Che in questi casi spesso si mostravano meno severi del solito, come testimonia un altro omicidio, quello di Becho da Torcello, in realtà originario del Friuli, il cui assassino si vide cancellata nel 1354 la condanna a morte grazie anche alla dichiarazione del Podestà di Treviso, il quale affermò che il morto, essendo un vagabondo, non poteva essere che una persona disonesta68.

È ben noto, grazie agli studi sulla marginalità e sulle politiche di controllo sociale, il percorso che nella prima metà del Cinquecento avrebbe portato i governi di tutta Europa a distinguere sempre più nettamente ‘buoni’ e ‘cattivi’ bisognosi, ‘veri’ e ‘falsi’ mendicanti, assicurando ai primi l’assistenza di cui necessitavano e negandola agli altri; ma anche ad identificare i disoccupati con gli oziosi, ossia con coloro che pur essendo sani e destinati per nascita al lavoro manuale, praticavano invece quelle «multe e diverse […] arte» con le quali – secondo il novelliere Masuccio Salernitano – «gli viventi se studiano a voler senza corporale affanno fare grosse prede»69; fino a considerare il vagabondaggio e la mendicità senza riconoscimento o autorizzazione pubblica veri e propri crimini. Un percorso che non intendo certo rimettere in discussione, ma di cui è forse utile sottolineare le origini precoci e la lenta gestazione.

Alcuni anni fa, nel suo contributo ad un convegno organizzato proprio dal Centro di studi sulla civiltà del tardo Medioevo, Pietro Silanos ha tracciato un interessante quadro dell’atteggiamento dei governi cittadini nei confronti di quanti soffrivano di affezioni di carattere fisico e mentale utilizzando un’ampia scelta di disposizioni statutarie relative alle città del Nord-Italia70. Poiché tali disposizioni finivano spesso per accomunare veri e falsi malati, ho ripreso parte di questo materiale, integrandolo con altre testimonianze. Per la sua rilevanza è opportuno cominciare dal provvedimento contenuto negli statuti di Verona del 1276, dove, in un’aggiunta al capitolo CCLIV, dedicato all’esclusione dal perimetro urbano dei lebbrosi, leggiamo:

Mentre non è stato possibile, purtroppo, chiarire il significato del vocabolo timonessa, e in attesa di esaminare fra poco il termine gaiuffus/gaiuffa, si può ragionevolmente ritenere che i divieti qui enunciati nei confronti dei non vedenti – pur in assenza di un riferimento esplicito – fossero dettati dal timore che si trattasse di impostori, in linea con un diffuso atteggiamento di sospetto, quando non di aperta ostilità nei confronti di questa categoria, che emerge in maniera chiara anche da altre fonti, prima fra tutte la novellistica72. Restando nell’ambito degli statuti lo confermano, per esempio, le raccolte di Brescia (1250 e 1270), secondo cui «orbi de cetero non morentur nec intrent in civitatem et si quis inventus fuerit frustetur pro communi»; di Novara (1281), che imponeva al podestà di espellere coloro «quibus oculi ambo sunt eruti […] infra 10 miliaria»; di Bergamo (1331 e 1353), dove una norma stabiliva «quod orbi non veniant nec stent nec habitent in civitate nec suburbiis Pergami, excepto in Broseta»73.

La stessa logica informa il provvedimento contenuto negli statuti di Parma del 1347, dove, nel quadro di una politica di tutela della salute e del decoro pubblici, a subire l’interdizione dallo spazio della città, dei borghi e dei sobborghi erano stavolta gli ammalati di fuoco di Sant’Antonio e con loro quanti «fingerent vel dicerent se pati dictam infirmitatem, et membra marcita sua vel corrosa ostendentes peterent elimoxinam sub nomine beati Antonii». Per scovare questi simulatori il Podestà doveva inviare i membri della propria familia presso le chiese durante le principali festività74.

Diverse, perché meno ambigue, le disposizioni degli statuti bolognesi del 1288: il legislatore, infatti, vietava ai cittadini di dare ospitalità ai falsi ciechi e a quanti si coloravano di nero le orbite, così come a chi si fingeva penitente «tenendo le braccia in cerchio», a coloro che conducevano le ragazze per tutta la città a chiedere l’elemosina per la dote, agli adulteri, ai tagliaborse, a chi era privo di una mano, di un piede o di qualche altra parte del corpo, agli indovini ammaliatori di ambo i sessi e ai falsi mendicanti. Ma al tempo stesso precisava che queste norme non riguardavano «veros avugolos, cecos et debillitatos membris vel membro, mutillatos cives habentes suam propriam domum vel habentes extimum in comuni et solventes collectas»75. Insomma, i ciechi e gli invalidi che avevano casa e pagavano le tasse a Bologna non potevano essere che veri bisognosi e come tali non erano soggetti alla legislazione in questione. Norme molto simili figurano nella normativa precedente, almeno a partire dalla silloge statutaria del 1250, dove i membri delle categorie prese di mira erano collettivamente etichettati come falsarii76. Il problema vero erano loro, in quanto individui validi che preferivano però vivere di elemosine o di inganni piuttosto che lavorare.

In tale gruppo sembrano rientrare anche coloro che – come abbiamo visto – gli statuti cittadini di Verona del 1276 indicano come gaiuffi e gaiuffe, denominazioni che avrebbero originato gli attuali «gaglioffo» e «gaglioffa». Di questi personaggi si parla negli stessi termini qualche anno dopo, nel 1283, in un documento veneziano emanato dalla magistratura dei Signori di Notte, che per la sua importanza merita di essere riportato per intero:

I Signori di notte, dunque, mettevano di fatto al bando gaiufi e gaiufe vietando loro l’ingresso in città sotto la minaccia di una sanzione di tre lire e del sequestro di tutti i beni trovati in loro possesso, sanzione che, nel caso non potessero pagare, veniva commutata nell’obbligo di restare per tre giorni alla berlina o un mese in carcere, prima dell’inevitabile espulsione. Al pagamento della stessa somma erano condannati anche i gestori di osterie e locande, e più in generale tutti i cittadini che li alloggiassero e dessero loro da bere e da mangiare. Per incentivare le denunce contro di loro il provvedimento non solo ricorreva alla pratica usuale di compensare l’accusatore con una parte dell’importo della pena (in questo caso piuttosto sostanziosa trattandosi del 50%), ma gli assegnava anche tutto ciò che il reo avesse con sé, plausibilmente nel convincimento che trattandosi di delinquenti la refurtiva non sarebbe mancata. La parte più interessante del testo, in effetti, è proprio quella che descrive il comportamento di questi erranti, giudicati imbroglioni e impostori in quanto si fingevano indovini o venditori di erbe, ma anche poveri e infermi o addirittura membri di sodalizi assistenziali a nome dei quali chiedevano elemosine mostrando calici e immagini sacre, servendosi di bambini piccoli e di altre forme di inganno. Michele Cassese, che ha pubblicato integralmente e discusso il documento, ha voluto vedervi anche qualcosa d’altro: sulla base di un’accurata analisi terminologica, infatti, ha ipotizzato che dietro i gaiuffi e le gaiuffe che arrivavano a Venezia si celassero quelli che in Italia sarebbero stati successivamente indicati come cingani o zingari78. Una tesi che mette in discussione convinzioni generalmente condivise dagli studiosi, retrodatando di più di un secolo le prime testimonianze sulla presenza di questi gruppi di itineranti nella Penisola e smentendo che essi intrattenessero inizialmente rapporti buoni o quanto meno accettabili con le popolazioni locali. Anche per questo, oltre che in quanto fondata esclusivamente sul dato lessicale, è opportuno valutarla con cautela, sebbene certi caratteri identificati dalla fonte – la pratica della divinazione, la presenza di bambini utilizzati come strumento di inganno, l’attitudine alla truffa – siano gli stessi associati agli ‘zingari’ nei secoli successivi.

Ma la questione della natura dei gaiufi/gaiuffi è più complessa, come testimonia una rubrica degli statuti cittadini di Cremona del 1339 che ne stabilisce l’espulsione e allo scopo precisa la composizione di questa peculiare categoria includendovi «cechi forenses, sinancati forenses et illi qui portant bissas et serpentes et dicunt se habere graciam Sancti Pauli et alterius sancti»79. Ancora ciechi, dunque, e sciancati, naturalmente forestieri, ma anche un gruppo che non avevamo fin qui incontrato: individui che andavano in giro portando con sé dei serpenti e millantando di possedere una speciale grazia legata a San Paolo e ad un altro santo. La notizia, troppo specifica perché la si possa ignorare, ci conduce dritti ai sanpaolari o pauliani, personaggi familiari alla letteratura antropologica del Novecento, che li considera appartenenti allo stesso mondo magico-religioso-mistico degli ‘attarantati’ del Mezzogiorno d’Italia80, e non sconosciuti alle fonti dell’ultimo Medioevo e dell’età moderna, a partire dai testi di furfanteria. Teseo Pini per esempio, in un istruttivo cortocircuito fra vita vissuta e letteratura, li identifica come segue:

Il riferimento all’episodio accaduto a San Paolo e narrato negli Atti degli Apostoli (Atti 28.3-5), in effetti, originò una credenza popolare, variamente articolata, secondo cui i sanpaolari, oltre ad essere indovini, erano in grado di curare molte malattie, ed in particolare gli effetti dei morsi dei serpenti, sia trattando direttamente i pazienti con la terra di Malta, venduta proprio con il nome di «grazia di San Paolo», sia a distanza, operando su qualcuno che fosse in grado di riportare i particolari del morso diventando il tramite della pratica di risanamento del vero malato82. Tommaso Garzoni, nella sua Piazza universale (1585), ci offre il ritratto di uno di loro in maestro Paolo di Arezzo83, ma in Toscana se ne ha testimonianza anche qualche decennio prima, nel 1541, quando, sotto la denominazione di «ciurmatore», il sanpaolaro leccese Ferrante di Francesco fu condannato a morte dalla magistratura degli Otto di Firenze per avere ucciso «con le serpi» un ‘collega’84.

A Treviso, nel 1343, un bando intimò l’allontanamento entro cinque giorni dei baratoni (barattone nel senso di imbroglione, ciarlatano85), dei ribaldi, dei vagabondi e di altre persone di cattiva fama, mentre nel 1378 fu imposta la registrazione dei vagabondi e delle persone senza dimora presso i signori del Collegio, con una condanna a tre mesi di carcere per quanti non ottemperavano a quest’obbligo86. A Lucca, nel 1392, la delibera che riformava l’elezione ed i compiti del Capitano o bargello del contado attribuì a quest’ufficiale l’autorità di cacciare dal territorio i vagabondi e gli uomini di cattiva fama e condizione, sottoponendo i vagabondi forestieri alla tortura anche senza particolari indizi di infamia. Non poteva però metterli a morte né far loro tagliare più di un membro87.

Nel Quattrocento questo tipo di provvedimenti si infittì, arricchendosi di nuove motivazioni, come quelle che troviamo enunciate in uno dei pareri fatti pervenire al signore di Mantova, Gianfrancesco Gonzaga, che nel 1430 aveva promosso una consultazione fra i suoi sudditi al fine di raccogliere suggerimenti per migliorare la situazione della città e del territorio: i gaiuffi dovevano essere bloccati alle porte, visto che non erano di nessuna utilità e, anzi, intercettavano le elemosine destinate ai veri bisognosi, arrivavano non di rado da località infette e accoglievano nelle loro file anche delle spie88. Queste misure si saldavano spesso con altre disposizioni, più specificamente indirizzate contro gli oziosi, in nome dell’esaltazione della «virtù del lavoro rispetto al vizio della negligente inattività» – come ha scritto Gabriella Piccinni – ma anche di una visione della società più ordinata in cui l’occupazione, insieme alla reperibilità del domicilio, rappresentava il discrimine fra chi era accolto e chi restava indesiderato. In questo senso un caso precoce è quello di Siena, dove una delibera del 1405 stabiliva che chiunque avesse meno di 50 anni dovesse esercitare obbligatoriamente un mestiere in ambito mercantile, nelle manifatture o lavorando in Maremma, in Val di Chiana e in Val d’Arbia89.

Un ultimo esempio, prima di concludere, solo per citare quanto annotò Bernardino Zambotti nel suo Diario ferrarese sotto la data del 1476, ovvero che il giudice Giacomo Trotti, consigliere del duca Ercole I d’Este e membro della più alta magistratura cittadina, quella dei Dodici Savi, emise «una crida» secondo la quale «ciaschaduno fachino, mendicante o pollacho, il quale fosse in questa citade da mixi quatro in qua, dovesse essere partito da la citade infra il termene de octo dì sotto pena de la forca; e questo per scientia e consentimento de la Excellentia del duca nostro»90. Provvedimento esemplare, che colpiva contemporaneamente i lavoratori meno qualificati, i mendicanti e gli stranieri-vagabondi-zingari (tali sono i significati abbracciati dal termine pollacho91) arrivando a minacciare l’impiccagione per chi non lasciasse la città entro otto giorni. Insomma, nei momenti di congiuntura negativa, in occasioni particolari come carestie ed epidemie o per motivi di ordine pubblico, mendicanti e vagabondi, accomunati talvolta a prostitute e ruffiani, a lavoratori di fatica con scarsa o nulla specializzazione e a forestieri, divenivano persone non gradite e potenzialmente pericolose. E questo anche molto prima delle più sistematiche campagne di marginalizzazione e criminalizzazione intraprese nel Cinquecento.