Come vedremo, un approccio del genere svela le potenzialità ma anche le criticità insite nella tipologia documentaria selezionata in questa sede, vale a dire un corpus di fonti di natura fiscale, in larga parte inedite, conservate nell’Archivio di Stato di Napoli: circa 200 documenti selezionati a partire da uno spoglio di 110 registri della serie Partium della Regia Camera della Sommaria relativi agli anni 1468-1523, e una ulteriore selezione di materiale documentario proveniente dalla sezione Patrimonio, Numerazione dei fuochi, afferente anch’essa al fondo della Sommaria. Nel caso dei Partium si tratta di lettere spedite dalla Sommaria in risposta a suppliche ad essa indirizzate da diversi soggetti (partes), sia singoli individui che intere comunità del Regno. Le suppliche, inserte o riassunte nelle lettere spedite, chiedono interventi a tutela dei diritti dei richiedenti in questioni di varia natura: rimodulazione del carico fiscale relativo a persone trasferitesi presso altre località, richieste di esenzioni fiscali, totali o parziali, dai contributi fiscali avanzate da università che versano in precarie condizioni economiche, calo dei fuochi registrato in alcune località a causa della presenza della peste o di altre calamità naturali, richieste di intervento relative ai trattamenti fiscali praticati nei confronti di particolari soggetti o di minoranze etniche e religiose1. Le numerazioni dei fuochi sono censimenti dei fuochi fiscali, effettuati periodicamente dalla Sommaria in tutti i centri abitati. Come noto, l’importo per fuoco di ciascuna imposta regia diretta, ordinaria o straordinaria, era moltiplicato per il numero di fuochi di ciascuna località. Queste fonti possono rappresentare un tassello importante per la comprensione dei meccanismi di inte(g)razione della componente allogena con i poteri e le comunità dell’Italia meridionale tra la metà del Quattrocento e i primi decenni del Cinquecento.

Attraverso la lettura di questi dati, interpretati anche alla luce di una cospicua bibliografia, si è tentato di restituire spessore al fenomeno migratorio non solo fornendo delle coordinate, sia geografiche che cronologiche, che possano incrementare la conoscenza relativa alla presenza balcanica nelle aree del Mezzogiorno ma anche ampliare il panorama documentario disponibile al fine di analizzare in maniera sistematica l’organizzazione e lo stanziamento di elementi slavi, albanesi e greci, non solo valutandone l’inserimento nelle dinamiche di gestione delle universitates del Regno ma cercando anche di individuare le strategie attuate in campo fiscale per il controllo di queste genti nove et vacabunde.

Secondo quanto affermato da Ivetic «l’Adriatico, più di altri contesti del Mediterraneo, può essere inteso come una regione, un grande sistema che ha unito i litorali e, di rimando, gli entroterra. È il Mediterraneo a portata di misura, soprattutto in termini storici»2. Un Adriatico che, al pari del Mediterraneo descritto da Braudel3, si pone come spazio di condivisione non solo di merci ma anche di popoli e risorse svolgendo il ruolo di frontiera ma allo stesso tempo di cerniera tra modelli di civiltà differenti per forme sociali ed esperienze politiche che da sempre hanno unito e diviso i diversi gruppi umani che hanno tentato di comunicare attraverso le sue sponde. L’Adriatico è dunque un «Mediterraneo nel Mediterraneo»4, ricco di geografie linguistiche e religiose differenti che hanno interagito tra loro sino a formare stratificazioni culturali complesse, e hanno influenzato le storie nazionali dei paesi che ne delimitano i confini. È proprio questa complessità, risultante dai diversi e continui intrecci di civiltà, a rendere la lettura della mobilità veicolata attraverso le sue acque un fenomeno dai termini cronologici sfumati e difficilmente definibili.

Le tempistiche e le modalità che caratterizzarono la migrazione balcanica sono state esaminate da una lunga tradizione di studi. Già nel XVII secolo i primi intellettuali arbëreshë hanno utilizzato il mito di Scanderbeg in forma compiuta, sebbene non ne fossero stati gli ideatori5, vincolando le loro origini alle linee narrative ben note ed ampiamente consolidate al loro tempo, seguendo la costruzione mitologica dell’epoca più che i fatti storici, linguistici o geografici. E questo mito, legato alla resistenza anti ottomana, dalla quale si faceva appunto derivare la fuga degli albanesi verso le coste italiane, nella costruzione di una legittimazione in chiave eroica della presenza balcanica sul territorio dell’Italia meridionale, è durato a lungo. E su questa linea si sono mossi numerosi studi che, già a partire dall’Ottocento, hanno tentato di risolvere il problema della cronologia dell’immigrazione verso il Mezzogiorno aragonese.

Tutto sommato, nella prima metà del Novecento ha prevalso ancora la continuità con quella che era stata la tesi interpretativa elaborata dal primo storico arbëresh Rodotà6 rispetto all’inizio dei flussi migratori, fissato dallo studioso tra il 1461 e il 1468 (appunto gli anni di Scanderbeg)7. Secondo la lettura storiografica comunemente accettata, i quadri cronologici all’interno dei quali inserire la massiccia mobilità che dai Balcani si riversò nelle regioni del meridione può essere articolata intorno a date ben precise: gli anni della spedizione di Scanderbeg, appunto nel 1461, in supporto alle truppe di re Ferdinando I impegnato nella difesa del suo potere contro gli attacchi dei baroni del Regno e soprattutto di Giovanni Antonio del Balzo Orsini, principe di Taranto; la morte di Scanderbeg avvenuta nel gennaio del 1468; e più tardi la caduta della capitale albanese, Croia, nel 1478.

Ma nei decenni scorsi (seconda metà del Novecento) alcune ricerche hanno messo in discussione l’attendibilità della tradizione storiografica relativa alla presenza albanese nel Mezzogiorno italiano nelle date sopra indicate8. Secondo Mandalà il sospetto che la tradizione storiografica arbëreshe sia stata compromessa da falsificazioni troverebbe conferma nell’analisi dei documenti sui quali essa si basa. In particolare, si deve a Giunta (1991) la conclusione che risultano falsi i due documenti che facevano risalire le origini di alcune famiglie italo-albanesi al 1467 (da consanguinei di Scanderbeg)9. Non a caso Rodotà ricordò tra gli albanesi giunti in Italia quelli che vi “vennero l’anno 1467 in cui finì la vita il loro principe”; per ben due secoli costoro furono continuamente menzionati a sostegno «di un’impostazione storiografica che tentava di costruire un mito delle origini storiche delle comunità albanesi d’Italia»10.

A questi contributi critici verso la tradizione storiografica ha fatto seguito una nuova stagione di ricerche maturate nel corso degli anni Duemila. Durante questa fase, l’articolazione dei flussi migratori è stata oggetto di ricostruzione da parte di Mastroberti11 (il cui studio poggia a sua volta sulla tradizione di studi precedenti12) che ha identificato varie ondate migratorie a partire dall’inizio del Quattrocento che avrebbero avuto come meta le regioni del Mezzogiorno, interessando in particolar modo la Puglia, la Calabria e la Sicilia. I flussi più consistenti sarebbero da collocare a ridosso dell’avanzata turca nei Balcani che, con la presa di Bisanzio nel 1453, furono oggetto dell’incalzante offensiva delle truppe turche che dieci anni dopo conquistarono anche la Bosnia13. Sebbene si possa ipotizzare che il flusso migratorio verso le sponde italiane avesse una continuità, le fonti attestano un incremento in relazione a precisi avvenimenti, come nel caso dell’esodo seguito alla rivolta di Grbalj (1452) quando furono in molti a fuggire in Puglia a bordo di navi ragusee14. Negli anni successivi fu la repubblica di Ragusa a trasportare in Italia meridionale, a proprie spese, la popolazione che fuggiva dai possedimenti dello herceg Štefan Vukčić-Kosača, mentre nel luglio del 1454 le masse di fuggiaschi che affluirono a Spalato furono inviate in Puglia e nelle Marche a bordo di alcune navi. Nel corso dello stesso anno molti raggiunsero l’Italia anche attraverso la via di Spalato. Gli anni Cinquanta del XV secolo furono dunque un momento significativo di intensificazione. La massiccia migrazione balcanica non cessò negli anni seguenti quando, dopo il crollo della Bosnia (1463) e durante la guerra tra Venezia e i Turchi nella Morea, la popolazione in fuga si riversò ancora nelle città della costa. Le autorità ragusee decisero di trasportare i fuggiaschi nelle Puglie, nelle Marche e in territorio veneziano, costringendo anche i capitani ragusei che navigavano alla volta dell’Italia ad imbarcare emigranti.

Di conseguenza, le implicazioni di questa ipotesi si riverberano anche sulla tesi che colloca le prime massicce migrazioni nel 1448, quando Alfonso d’Aragona avrebbe chiamato in soccorso alcune colonie militari albanesi guidate da Demetrio Reres per far fronte agli angioini che tentavano di riconquistare il Regno, oltre a mettere in discussione il ruolo di Scanderbeg a sostegno di Ferrante. La tradizione storiografica secondo la quale un «buon numero di soldati» si sarebbe stanziato in alcune aree della Calabria, ripopolando molti casali,15 sarebbe in realtà facilmente confutabile e collimerebbe con la teoria di Petta, secondo il quale non sussiste alcun rapporto di causa-effetto tra la campagna anti ottomana intrapresa da Scanderbeg, la sua morte avvenuta nel 1468 e l’innesco della migrazione albanese in Italia16.

Si deve però aggiungere un’altra considerazione, che aiuta a spostare il punto di visuale. Nel corso degli anni l’interesse per la storia delle migrazioni e degli stanziamenti ha condotto alla produzione di un buon numero di contributi anche in riferimento all’Italia centro-settentrionale17, andando ad incrementare notevolmente la bibliografia sul tema. E in questo contesto è importante ricordare, raccogliendo un suggerimento di Vallone18, che due saggi di Mario Sensi relativi alle Marche19 hanno il merito di focalizzare l’attenzione su di un oggetto storiografico gravido di interesse e di grande forza costruttiva come lo studio del profilo giuridico assunto dalle comunità di slavi e albanesi insediatisi sui territori italiani, il quale risulta indispensabile per comprendere in concreto la realtà degli stanziamenti e le possibili condizioni di integrazione. Un’ottica di questo tipo allo stato attuale delle ricerche, risulta ancora piuttosto marginale per ciò che concerne il Regno20. Gli spunti forniti dal lavoro di Sensi, infatti, non sembrano essere stati colti in maniera proficua dalla storiografia successiva che, per l’area meridionale, resta legata al carattere puntiforme della documentazione, privilegiando ricerche legate ad ambiti geografici circoscritti e concentrate sulla localizzazione delle presenze piuttosto che sulla valutazione delle dinamiche di stanziamento in un’ottica complessiva.

In modo particolare, al di là di casi già indagati come quelli della Capitanata – in particolare San Severo, Lucera e San Giovanni Rotondo ma anche la colonia slava di Gioia del Colle e altre migrazioni in terra di Bari21 – permangono numerose zone d’ombra in corrispondenza degli aspetti più significativi dell’organizzazione amministrativa delle comunità e soprattutto si percepisce il bisogno di un’analisi sistematica dei diversi percorsi di integrazione che hanno caratterizzato le differenti forme di occupazione del territorio da parte dei soggetti migranti. Scorrendo la corposa bibliografia sul tema, infatti, sembra mancare un’ottica di lungo periodo nell’esame del fenomeno migratorio balcanico con una maggior concentrazione di studi relativi al momento degli ipotetici arrivi nel corso della seconda metà del Quattrocento e una minore attenzione alla ricostruzione degli sviluppi delle fasi successive, lasciando in sospeso alcuni nodi fondamentali del dibattito.

Nei paragrafi che seguono puntualizzeremo ancora alcuni aspetti dell’arrivo e dell’insediamento nel regno e ci soffermeremo poi sulle problematiche di tipo amministrativo e fiscale, tenendo conto della prospettiva ora suggerita.

Allo stato attuale risulta pertanto arduo tracciare un quadro organico della presenza balcanica nel Mezzogiorno e di conseguenza valutare l’effettiva consistenza degli apporti dei flussi migratori quattrocenteschi provenienti dall’opposta sponda adriatica all’interno degli equilibri territoriali del Regno. Resta infatti difficile da puntualizzare quali aree del Regno abbiano subito, e in seguito a quale delle diverse ondate migratorie, più o meno significativi “innesti”. In questo quadro di diffusa incertezza, la documentazione analizzata ha il merito di aver reso possibile una maggiore conoscenza di alcune tendenze nelle scelte insediative, rivelando alcune aree particolarmente sensibili allo stanziamento di soggetti migranti di provenienza balcanica e soprattutto mettendo in luce un più elevato tasso di problematicità nei rapporti con le comunità regnicole.

Naturalmente, neppure il corpus documentario (che ha come estremi cronologici 1468-1523) da noi prescelto è esaustivo. Sulla base dei riscontri documentari delle suppliche alla Camera della Sommaria è stato però possibile articolare una geografia delle presenze balcaniche nei territori meridionali che vede il maggior numero di attestazioni nella provincia di Foggia22 e in Irpinia23, mentre la provincia di Potenza risulta l’area con il più alto tasso di presenze slave e albanesi in relazione alla popolazione24. Altre aree in cui è stato possibile trovare riscontri sono la zona di Chieti25, dove il fenomeno migratorio sembra essere più accentuato rispetto all’area teramana, mentre in Puglia, diversamente da quanto messo in evidenza dalle precedenti ricerche, anche il barese si presenta come un territorio con numerose frequentazioni26.

Nelle informazioni raccolte risultano invece quasi del tutto assenti due aree, la Calabria e il tarantino27, che sulla base della tradizione storiografica, sono invece le più legate alla presenza di genti slave, albanesi e greche. Questo silenzio delle fonti fiscali rappresenta un dato importante che andrebbe sottoposto ad ulteriori verifiche, valutando la possibilità che, nei due territori, vi fosse un diverso sistema di gestione delle suppliche riconducibile, non alla Regia Camera della Sommaria, ma a organi locali, forse un corrispettivo – e una anticipazione – di duplicazioni locali degli organi centrali, come il Sacro regio Provincial Consiglio del Principato di Taranto e le Udienze provinciali dell’età vicereale. Allo stesso tempo, non è possibile una maggior definizione della provenienza geografica degli immigrati essendo indicati nelle fonti in maniera generica con gli appellativi di sclavi/sclavoni/slavi, albanesi e greci. Gli insediamenti ‘misti’ di slavi e albanesi rappresentano più della metà del totale delle suppliche censite, con una consistente presenza di albanesi e una minore incidenza di greci (solo l’8% del campione analizzato)28.

Comunque, considerando i dati di natura fiscale a disposizione, la presenza della componente albanese, slava e greca si colloca già a partire dalla metà del Quattrocento in ambiti territoriali interni, lontani da quella costa adriatica che ha rappresentato solo un primo approdo funzionale ad una successiva penetrazione in aree meno liminari. Dalla localizzazione delle attestazioni risulta chiara, inoltre, la molteplicità delle direttrici dei flussi migratori che sembrano esplicarsi attraverso due tipiche forme di stanziamento: in alcuni casi gli immigrati tentarono il loro inserimento all’interno delle universitates del Regno; in altri preferirono collocarsi in realtà insediative abbandonate o in decadenza diventando, in buona sostanza, cittadini di centri da loro ripopolati o di nuova fondazione. Si tratta di due tipologie insediative che determinano un grado di integrazione differente nel tessuto territoriale regnicolo.

Quanto alla prima fattispecie, soprattutto nei micro-insediamenti i nuovi venuti riuscirono a formare comunità omogenee che, in molti centri, persistono tutt’ora29. L’omogeneità linguistica e religiosa rappresentò un presupposto determinante per la coesione delle comunità di slavi, albanesi e greci nonché un fattore di difesa della loro identità culturale dalle contaminazioni esterne30. Come afferma Roggero, gli ulteriori elementi che contribuirono a rallentare l’integrazione sono da ricercare anche nel diritto, o meglio nelle consuetudini e nelle tradizioni ancestrali che costituivano il bagaglio culturale dei migranti e che furono mantenute nei contesti abitativi di nuova fondazione31. La documentazione analizzata ha messo in luce la problematicità anche di una semplice interazione con le comunità regnicole, dalle quali gli immigrati vivevano lontani e separati, nei loro contesti chiusi, nei loro casali ripopolati, evidenziando la problematica interazione con le comunità regnicole, che risultano poco inclini ad accogliere lo stanziamento di queste nuove realtà insediative sino al Settecento inoltrato, arrivando a mostrare in molti casi atteggiamenti di aperta ostilità nei loro confronti.

Ma sono numerosi (seconda fattispecie) anche i casi che attestano il ripopolamento di zone rimaste deserte a seguito di carestie, terremoti, o eventi bellici che rendevano disponibile la messa a coltura di appezzamenti di terreno altrimenti improduttivi32. In questo caso, se si osservano in particolare le zone dell’Abruzzo toccate dalla migrazione balcanica, è possibile notare come la geografia degli stanziamenti ricalchi le aree atte all’agricoltura, legando di fatto l’economia delle comunità alla produttività agricola. Ne sono un esempio i centri collinari del subappennino e degli ultimi rilievi a ridosso della costa, dove è attestata un’economia interamente rivolta verso l’interno, dedita allo sfruttamento della terra, piuttosto che verso il mare33.

Spostando ora l’attenzione al piano politico, non deve stupire l’atteggiamento di Ferrante d’Aragona, pronto ad accogliere coloro che approdavano sulle coste della Puglia e dell’Abruzzo e a favorirne l’insediamento attraverso una politica fiscale che aveva come punto di riferimento strumenti normativi già impiegati dal sovrano per contrastare le diserzioni insediative e a bilanciare la produttività tra i centri del Regno. La corona, inoltre, non era l’unica ad avere motivi per incoraggiare lo stanziamento di nuovi elementi all’interno degli equilibri territoriali: feudatari, universitates ed enti ecclesiastici condividevano simili interessi e speravano di beneficiare dei medesimi vantaggi. Lo dimostrano i numerosi documenti che attestano e regolamentano il legame tra le comunità di slavi, albanesi e greci e i proprietari dei fondi sui quali questi erano chiamati ad abitare. Legati ai proprietari dei terreni sui quali si insediarono – le università, ma anche i feudatari, o direttamente il sovrano – da quelli che hanno l’apparenza di contratti di colonìa, articolati in capitoli e sottoscritti dai loro rappresentanti, in cambio della possibilità di stanziarsi stabilmente su un territorio, gli immigrati si vincolarono in permanenza alla terra e ad una tassazione annuale del raccolto, oltre che al pagamento delle imposte. Come esplicitato nella maggior parte dei casi, una volta sottoscritta la capitolazione, non era possibile per i coloni abbandonare i territori sui quali si erano insediati anche se limitare le frequenti defezioni nel corso degli ultimi decenni del Quattrocento sarebbe risultato sempre più difficile per i proprietari. Si può, quindi, affermare che nella creazione di nuove università popolate da immigrati convergevano gli interessi economici dei possessori dei feudi e quelli fiscali dell’erario, rappresentando un giusto compromesso per rivitalizzare contesti abitativi ormai improduttivi o crearne di nuovi all’interno degli equilibri del territorio. Il successo dell’iniziativa, almeno sul piano economico e fiscale, è attestato sul lungo periodo34.

I dissidi di natura fiscale sorti tra le fila delle stesse comunità di immigrati che, come abbiamo visto, avevano animato l’ultimo decennio del Quattrocento e i primi anni del Cinquecento sembrano essere superati, salve alcune eccezioni-1, non solo attraverso un maggior controllo sul territorio attuato dalla Corona, elemento che era indubbiamente mancato nel frammentario panorama politico instauratosi alla morte di Ferrante d’Aragona, ma anche grazie all’introduzione, a partire dagli anni Venti del Cinquecento, di nuove esenzioni fiscali decennali per coloro che risiedevano da meno di dieci anni nel Regno.

In questo periodo, però, alcuni elementi presenti all’interno della documentazione suggeriscono la permanenza di criticità legate alla difficile gestione dei rapporti tra le comunità di slavi, albanesi e greci, e il resto della popolazione. Interessante, per fare luce sulla natura delle problematiche, è un documento relativo ad una comunità di immigrati residente nel casale di San Paolo, in Capitanata, che vale la pena di citare in maniera più estesa:

La situazione delineata per il casale di San Paolo può essere chiarita alla luce di quanto accaduto nella comunità di albanesi residenti in Acquaformosa (CS). Per questi, infatti, la maggior preoccupazione era quella di ribadire, all’interno dei capitoli stipulati con l’abate commendatario del Monastero di Santa Maria di Acquaformosa, la loro volontà di vivere in tranquillità e senza «creare scandalo», rimarcando l’assenza di delinquenti tra i residenti del casale-1. Questa precisazione risulta fondamentale per capire quanto la loro presenza potesse creare apprensione se non ostilità nelle comunità regnicole limitrofe a causa dell’alto tasso di criminalità generalmente legato a slavi ed albanesi-1.

Che il caso non sia isolato è testimoniato da una serie di interventi prescrittivi messi in campo dalla Corona al fine di regolamentare con limiti, divieti ed esclusioni la convivenza tra i regnicoli e gli immigrati balcanici. Uno dei testi più significativi sotto questo punto di vista è un’istanza del 30 gennaio 1507 presentata dai membri del Parlamento generale al re cattolico Ferdinando, al quale si richiedeva un intervento nell’interesse di tutto il Regno «perché li greci et albanesi, quali habitano per li burghi, casali et lochi aperti del regno, soleno fare multi furti et rapine, etiam in le strate publice, Vestra Catholica Maiestate se digni providere che nullo de ipsi porte arme quando vanno fora de le terre et lochi dove habitano, et che ipsi tutti intreno ad habitare in le terre murate, et per nullo tempo possano habitare fora de esse terre, et quilli che non volessero intrare et restassero in li casali, overo in li burghi, non possano tenere cavalli né iumente»-1. A partire da questa prima richiesta, peraltro accolta dal Cattolico, ne seguiranno altre nel corso degli anni a testimonianza di quanto il problema della criminalità legata alla presenza di immigrati, ancora residenti in ‘casali aperti’, fosse difficile da gestire-1. Questa è proprio la situazione fotografata nel casale di San Paolo che, nel 1519, si configura ancora per poco come un ‘casale aperto’, dovendo adeguarsi entro un anno all’ordine regio. A fronte di un buon numero di testi normativi volti ad arginare, attraverso divieti e pene, la reale o presunta pericolosità degli immigrati bisogna interrogarsi sull’effettiva efficacia dei provvedimenti dal momento che l’instabilità di questi soggetti risulta ancora presente in una memoria del 1601 del Marafioti, il quale afferma che questi «non fabbricano case, acciò non stiano soggetti a Baroni, Duci, Prencipi e altri signori, e se per sorte nel territorio, nel quale habitano, il signore volesse alquanto maltrattarli, loro pongono fuoco alli tugurij e vanno ad habitare nel territorio di un altro signore»-1, spiegando come sia sempre più pressante l’esigenza di circoscrivere gli immigrati all’interno delle cosiddette «terre murate». La misura, che con finalità diverse era già stata tentata con scarso successo da Ferrante d’Aragona nell’estate del 1487, sembra non trovare attuazione per oltre due secoli, dal Cinque al Settecento.

Sebbene un buon numero di immigrati sia mano a mano assorbito all’interno dei quadri cittadini (lo abbiamo visto con il passaggio dalla tassazione straordinaria a quella ordinaria che sanciva l’ingresso di questi soggetti nella cittadinanza), permangono molte criticità nei confronti di una larga porzione di persone che continuano a restare ai margini sia sul piano fisico, in quanto relegati all’interno di realtà separate come i casali, sia sul piano sociale che fiscale, contribuendo ad alimentare una difficile inte(g)razione tra le diverse etnie sino al Settecento.

Gabriella Tricarico, University of Teramo, Italy, pupineri@libero.it, 0000-0001-7617-0848

Referee List (DOI 10.36253/fup_referee_list)

FUP Best Practice in Scholarly Publishing (DOI 10.36253/fup_best_practice)

Gabriella Tricarico, Slavi, albanesi e greci nel regno meridionale nella seconda metà del XV secolo, © Author(s), CC BY 4.0, DOI 10.36253/979-12-215-0426-2.08, in Gian Maria Varanini, Andrea Zorzi (edited by), Migrazioni, forme di inte(g)razione, cittadinanze nell’Italia del tardo medioevo. Atti del XVII Convegno di studi San Miniato 21-23 ottobre 2021, pp. -19, 2024, published by Firenze University Press, ISBN 979-12-215-0426-2, DOI 10.36253/979-12-215-0426-2