Il ruolo sociale e culturale svolto da quelle associazioni devozionali, caritative e professionali che nell’età medievale erano generalmente accomunate sotto il termine schola (o gilda, se dai territori romano-bizantini ci si sposta in quelli germanici), è noto e dunque non mi ci soffermo più di tanto. Mi limito solo a ricordare che questa funzione poteva declinarsi in maniere differenti. Gli uomini e le donne che aderivano a un sodalizio devozionale, caritativo o professionale, sapevano infatti che grazie a tale partecipazione avrebbero condiviso rituali di socializzazione (banchetti, processioni, celebrazioni liturgiche, spettacoli teatrali); che avrebbero ottenuto aiuti in caso di infortuni, disoccupazione, infermità, malattie, vecchiaia (sussidi in denaro, assistenza medico‐farmaceutica, ricovero ospedaliero); che qualcuno si sarebbe occupato del loro destino dopo la morte (provvedendo alla degna sepoltura dei loro corpi e alla salvezza delle loro anime grazie a preghiere e messe in suffragio). Uomini e donne delle società medievali sapevano inoltre che, in casi estremi, sarebbero stati protetti se privati della libertà, assicurandosi un riscatto da corsari e banditi, contributi per la difesa legale e per la liberazione da imprigionamenti determinati da cause economiche (nel caso di debiti) o politiche (nel caso di guerre e scontri di fazione). Nel momento in cui, poi, questi uomini e queste donne si fossero trovati nella condizione di forestieri risiedendo, in maniera temporanea o definitiva, lontano dalla madre patria, confidavano di poter trovare nelle scholae anche spazi di intermediazione con la società ospitante e di collegamento con la comunità originaria6.

Un capitolo che rimane ancora tutto da scrivere è, invece, quello della solidarietà tra uomini e donne di condizione non libera. La presenza di schiavi e schiave nelle case, nei mercati, nelle aziende, nelle terre di città e campagne del tardo medioevo era diffusa. Ma se le interazioni fra individui privati della libertà e persone libere sono state analizzate sotto vari punti di vista7, compreso quello della costituzione di iniziative private, pubbliche e perfino di ordini religiosi dediti al loro riscatto8, molto meno conosciute sono invece le forme di mutua assistenza che si svilupparono tra gli stessi schiavi sulla base di identità etnico-geografiche così come religiose9. Fonti permettendo, si attende per l’Italia un’analisi simile a quella condotta su molte aree della penisola iberica, la specificità della cui storia ha naturalmente favorito studi di questo genere. Particolarmente ben studiata è stata, ad esempio, la comunità di Valenza con le sue confraternite di schiavi (ed ex schiavi) mediterranei e subsahariani, bianchi e neri, cristiani, non battezzati, musulmani10. Esse si occupavano di raccogliere elemosine da distribuire ai compagni bisognosi, di negoziare contratti di manomissione, di prestare cure mediche e di primo soccorso (spesso necessarie per le violenze perpetrate dai padroni), di trovare un tetto agli inabili al lavoro (per vecchiaia, eccessivo sfruttamento, incidenti, turbe mentali). Espletavano inoltre affari per conto degli iscritti e difendevano legalmente i liberti da ingiustificate pretese dei vecchi proprietari. Erano infine il principale tramite di inserimento nella nuova società dove uomini e donne, catturati e poi venduti, si erano ritrovati a vivere: la conversione dei sodali e la partecipazione alle processioni civiche, accanto alle altre compagnie religiose e professionali, erano due dei principali momenti di integrazione. Tali sodalizi, ammessi e sostenuti dalle autorità, non solo svolsero un ruolo importante nel modellare mentalità e comportamenti individuali e collettivi dei loro appartenenti, ma contribuirono a forgiare la percezione che la società aveva sulle minoranze e a modellare le relazioni interculturali della città catalana.

Tutela, socialità, condivisione: senza limitare a questa triade l’attività di associazioni a base etnica, geografica, religiosa, è indubbio che esse offrivano ai propri soci garanzie contro i rischi esistenziali e assistenza materiale, come psicologica, verso l’isolamento e l’emarginazione. In un mio precedente intervento sull’assistenza prestata ai forestieri dagli ospedali e dalle confraternite medievali, ho già avuto modo di collegare casi di suicidio commessi da stranieri alla mancanza di strumenti di ammortizzazione del disagio e di mediazione con la società ospitante. Emblematico è il caso della Milano medievale dove, nonostante la forte presenza di comunità di forestieri, non si svilupparono confraternite, ospedali o associazioni di arti e mestiere a impronta nazionale. Per far fronte alle inevitabili difficoltà causate dalla solitudine, lo straniero non aveva quindi un referente istituzionalizzato. Se a questa mancanza si sommava l’assenza di amici e parenti, le conseguenze potevano essere drammatiche. Non parrebbe infatti casuale la circostanza che i primi due suicidi registrati pubblicamente in città siano stati commessi proprio da due tedeschi11: il sessantenne Michele de Allemania, che si uccise nel 1459 con una spada conficcata nel cuore, e il trentenne Cristoforo de Allemania, che si sgozzò nel 147212. Anche senza arrivare a gesti così estremi – tra l’altro profondamente stigmatizzati dalla società e dalle autorità del tempo13 – la malinconia derivante dal senso di solitudine era sempre in agguato. Così ricordava, in anni vicini, lo speziale lunigianese Antonio da Faie a proposito del suo arrivo a Lucca, quando si era trovato «chomo cholui che non era pratico in cita, né non gh’avea cognoscenza neuna. Hor pensa quante malanconia avea a retrovarmi fuora del payexe senza inviamento»14.

Per quanto la cultura dell’assistenza fosse condivisa nell’Europa medievale, perché l’aiuto allo straniero bisognoso fu incentivato dalla pratica cristiana delle opere di misericordia generalizzatasi soprattutto a partire dal XII secolo15, nell’organizzazione degli interventi sociali in cui erano coinvolti i forestieri incidevano anche le differenti politiche locali e il sistema delle relazioni internazionali. Se in alcune realtà (a Siena e Firenze per esempio) si assistette a un progressivo coordinamento degli interventi assistenziali, compresi quelli a favore dei forestieri, ma pur sempre in bilico tra aiuto e controllo, in altre (come Roma e Venezia) gli aiuti rimasero frammentati ma non per questo meno efficaci16. La complessità dell’associazionismo medievale non si lascia però ingabbiare in due sole direzioni di sviluppo. Lo si constata a Bologna, comune strutturato politicamente, economicamente e devozionalmente in società di Armi, di Arti e di culto, tutte inizialmente ricettive nei confronti dei forestieri grazie a un reclutamento aperto e al sostegno delle autorità verso organizzazioni a sfondo geografico (come quelle dei Toschi e dei Lombardi). Con le trasformazioni politico-istituzionali tardo duecentesche e le prime avvisaglie di crisi economica, l’accoglienza nei confronti degli stranieri cambiò radicalmente: progressivamente estromessi dalle corporazioni, resi insignificanti nelle Arti ridimensionate a livello politico, sottorappresentati nelle confraternite, i forestieri si ripresero da questa débâcle solo a XVI secolo avanzato17.

Naturalmente, l’approccio mutava pure a seconda delle categorie di estranei con cui si aveva a che fare. Vi erano infatti stranieri tutelati e ‘dominanti’, come i tedeschi nel principato ecclesiastico di Trento o gli spagnoli nel regno di Napoli passato sotto la corona d’Aragona18, accanto a minoranze indesiderate, come quelle di corsi, slavi, albanesi stabilitesi a Roma19, o ancora nationes portatrici al contempo di ricchezza e disagi, come quelle degli studenti ‘fuori sede’ presenti a Bologna e Padova20. La medesima regione, inoltre, poteva porsi al tempo stesso come «terra di conquista e di immigrazione, approdo di guerrieri in cerca di fortuna, mercato di scambi, rifugio di esuli, nuova patria di coloni»21: era questo il caso della Sicilia medievale e delle sue città, come Palermo che vide lo stanziamento stratificato di arabi, normanni, toscani, liguri, lombardi, veneziani, calabresi, tedeschi, francesi, catalani. Una città poliglotta: alla fine del XII secolo Pietro da Eboli la definisce «urbs felix, populo dotato trilingue», ma forse anche di più se un’iscrizione marmorea della Cappella palatina risalente al 1149 venne redatta in quattro lingue (greco, latino, arabo, ebraico)22. Non stupisce pertanto che, al pari di altri centri cosmopoliti come Roma e Venezia, anche Palermo abbia assistito alla nascita di un discreto numero di confraternite nazionali che si proposero quali punti di riferimento imprescindibili per una società composita e in continua evoluzione23.

Ambivalente era poi l’atteggiamento nei confronti dei pellegrini, categoria protetta fin dall’età di Costantino il grande24, fra i quali si confondevano spesso vagabondi e mendicanti di professione la cui presenza generava paura o comunque sospetto25. A questi ultimi si aggiunsero, a partire dal secondo decennio del Quattrocento, gruppi di nomadi di cultura romaní che si presentavano alle autorità dei territori che attraversavano come pellegrini cristiani latori di lettere di protezione papale o imperiale: le cronache occidentali ci lasciano resoconti sulle reazioni suscitate dal loro passaggio, che passarono dallo stupore per un popolo ‘esotico’ alla diffidenza e rifiuto, fino alla costruzione di un’immagine prettamente negativa che si radicò nel tempo26. L’accoglienza che nel 1439 offrì loro l’ospedale San Giovanni di Bellinzona, importante castello posto all’inizio delle valli che portavano ai passi milanesi (oggi elvetici) del San Gottardo e di San Bernardino27, assumerebbe infatti la fisionomia del controllo oltre che dell’aiuto, una via di mezzo tra la classica protezione da accordare ai pellegrini e la segregazione che cominciava ad affermarsi come metodo di controllo del vagabondaggio e di altre forme non convenzionali di mobilità28.

Gli esempi prodotti invitano a non schiacciare il fenomeno dell’assistenza al forestiero in una prospettiva di norme imprescindibili e unitarie. È necessario conseguentemente adoperare cautela verso qualsiasi forma di generalizzazione. Consapevole di ciò, nelle pagine che seguono mi soffermerò su un altro paio di aspetti che ritengo interessanti: la tutela offerta ai viaggiatori da parte di confraternite devozionali, di mestiere e dai grandi consorzi elemosinieri cittadini, e il compito di assistenza linguistica assunto dalle scholae nazionali a favore dei nuovi arrivati in cerca di lavoro e di integrazione o di chi intendesse muoversi per il mondo.

Una delle funzioni assolte sia dalle confraternite sia dalle corporazioni era la protezione dei propri soci contro i rischi che comportava un viaggio lontano da casa. Le corporazioni dei mercanti furono anzitutto molto attente, sia agendo come private organizzazioni sia sollecitando i pubblici poteri, a verificare la sicurezza delle strade percorse dai loro soci, esposti a facili razzie e taglieggiamenti nel momento in cui si trovavano ad attraversare territori soggetti a poteri esterni. Gli appartenenti alla corporazione milanese dei grandi mercanti esportatori e importatori di merci e manufatti, che da metà Trecento dominarono l’Universitas mercatorum, venivano indicati col nome di mercatores utentes stratis29. Già prima del XIII secolo essi dovevano infatti occuparsi, su incarico del comune, di verificare quali strade fossero sicure: quanti fossero rimasti vittime di furti lungo percorsi non approvati venivano esclusi dagli aiuti della Camera mercantile30. Si trattava di un compito a metà strada fra interessi privatistici e competenze di natura pubblica: solo in età signorile (1346) l’associazione dei mercanti perse l’incarico che venne affidato a una apposita magistratura31. Ancora più dettagliate le norme che regolamentavano gli usi delle strade nella vicina Pavia, altro importante snodo commerciale dell’Italia settentrionale. Gli statuti dei mercanti pavesi, emendati nel 1295 e nel 1346, proteggevano i membri della corporazione purché seguissero gli itinerari terrestri e fluviali resi sicuri grazie al finanziamento dei soci stessi e ai contributi di tutti coloro che usufruivano delle strade in territorio pavese. Gli statuti richiedevano inoltre l’intervento punitivo del podestà comunale in caso di furti e rapine commessi dai robatores stratarum ai danni dei mercanti32. Convenzioni miranti a garantire libertà e sicurezza di transito furono invece stipulate con i signori che controllavano i territori vicini, come i Malaspina, autori a loro volta di azioni di taglieggiamento su chi si avventurava nelle loro terre33.

Una volta arrivati a destinazione i mercanti davano spesso vita a strutture che li sostenessero: per rimanere al contesto lombardo, nel 1361 i milanesi, insieme ai monzesi, fondarono una loro confraternita a Venezia che intitolarono ai rispettivi patroni cittadini, Sant’Ambrogio e San Giovanni Battista34. A loro volta, gli abitanti della città veneta riproducevano nei territori da loro controllati le strutture che già in patria si erano rivelate efficaci per la tenuta della società. La confraternita più lontana dipendente da Venezia fu probabilmente quella di Tana sul mar d’Azov: intitolata alla Vergine e a Sant’Antonio, si appoggiava alla chiesa nazionale di San Marco (presso il cui cimitero venivano seppelliti i confratelli) ed era affiancata da un ospedale che risulta pienamente funzionante già nel 136235. Ancora una volta va rilevato che non si tratta di modelli univoci. La Repubblica di Genova, assimilabile all’omologa veneta per la proiezione politica e commerciale nel Mediterraneo e nel Levante, diede invece luogo a un sistema assistenziale dai connotati precocemente pubblici, imperniato intorno al trecentesco Ufficio di Misericordia che, fra il resto, si occupava anche dei connazionali finiti in carcere nelle colonie di Caffa e Pera, sul mar Nero, erogando denaro a loro favore36.

Gli esempi riferiti riguardano enti di grandi città, capitali di potenti dominazioni territoriali per le quali il controllo del territorio e delle dipendenze lontane era di vitale importanza. La fondazione di scholae e ospedali a fisionomia nazionale, o l’intervento di magistrature del ‘welfare’ della madre patria, si inseriva parimenti in un progetto di presenza ambiziosa al di fuori dei propri confini. Ma anche gli statuti di societates devozionali o di mestiere di centri di più ridotte aspirazioni possono essere interpretati sotto questa duplice luce, dell’aiuto e dell’affermazione di potere, laddove presentano capitoli relativi al soccorso da prestare ai confratelli e ai colleghi che cadevano ammalati, che morissero, o anche solo che si trovassero sprovvisti di mezzi, mentre erano fuori sede. Qualche esempio. Nel corso degli anni Quaranta del XII secolo la confraternita di San Leonardo di Viterbo elevò da un giorno di cammino a due il proprio intervento in aiuto dei soci che si trovassero lontano dalla città37. Nel 1160 la confraternita di San Cassiano di Imola, costituita da cittadini accomunati dal pellegrinaggio a Santiago di Compostella, calcolò questo intervento in dieci miglia (pari a circa sedici chilometri)38. Nel 1244 la corporazione dei fabbri di Modena faceva riferimento a un territorio compreso tra la catena montuosa degli Appennini e il fiume Po esteso su cinquanta chilometri quadrati come limite entro cui recuperare i compagni malati; inoltre, in caso di morte, i compagni si impegnavano a procedere alla liquidazione dell’attività e a tacitare gli eredi39. Più vaga, ma ancora più ecumenica, la visione dei flagellanti di Parma e Piacenza che, nel Trecento, pregavano «per zaschauna creatura raxonevole, como zude, pagan, saraxin, … per zaschaduna anima christiana … per piligrim, per merchadanti e per viandanti, chi sum per mare e per terra, … per la paxe … per gi fructi de la terra, … per le anime de nostri pare e mare e fradegi e sorore, … per gi nostri fradegi chi sum per tuto el mundo chi son de questa congregation»40. L’aumento del raggio di azione dei sodalizi può essere interpretato sia come conseguenza dello sviluppo dei traffici, e del conseguente intensificarsi degli spostamenti, sia come effetto dei tentativi di espansione politica dei centri che ospitavano tali associazioni.

Si tratta di ipotesi da verificare caso per caso. Quello che è certo, comunque, è che tramite le confraternite i lavoranti forestieri si garantivano assistenza e sepoltura in caso di malattia e morte. Quando invece non esistevano scholae nazionali, a disbrigare questioni relative ai forestieri erano demandati enti caritativi locali. Nel 1470, ad esempio, la confraternita fiorentina dei purgatori e conciatori intitolata a Sant’Andrea accoglieva nel proprio ospedale i lavoratori iscritti al sodalizio, cittadini o forestieri che fossero41. Le associazioni più ‘generaliste’ arrivavano a estendere il proprio raggio d’azione anche al di fuori della cerchia dei propri iscritti e delle conoscenze di questi ultimi. Si rivolse infatti al Consorzio dello Spirito Santo un oste cremonese che nel luglio del 1371 assistette alla morte nella propria locanda di un cliente tedesco, il mercante Ulrico de Curia. Originario di Ratisbona, il de Curia era defunto improvvisamente, per cause a noi ignote, mentre si trovava nella città lombarda per vendere oggettistica in osso e in ambra di produzione nordica e per acquistare prodotti tessili. Dal momento che la normativa comunale non si esprimeva su situazioni del genere, l’oste ritenne che la cosa più sensata da fare fosse affidare i beni del defunto a un’associazione quale il Consorzio dello Spirito Santo che godeva di grande fama in città, sia per i suoi interventi caritativi sia per la devozione che era sorta intorno al suo fondatore, Facio, un orefice di origini veronesi42. La decisione dell’oste lombardo sottintende, inoltre, il fatto che il consorzio non venisse preso in considerazione solo per le sue attività caritative, ma anche per una evidentemente comprovata capacità di gestione dei patrimoni mobiliari e immobiliari. La buona nomea nel campo dell’amministrazione economica era d’altronde requisito fondamentale per tutti quegli enti che miravano a ottenere finanziamenti pubblici o privati: bisognava dimostrare di essere meritevoli delle esenzioni fiscali, delle donazioni, dei lasciti testamentari generosamente elargiti dalla società civile e dalle autorità43. La confraternita in effetti provvedette alle esequie del mercante e ne prese in consegna i bagagli che si trovavano all’osteria, avvisando al contempo la vedova, Anna. La donna nominò un procuratore, Ludovico detto Scolaro anch’egli cittadino di Ratisbona, affinché recuperasse i beni del marito e risolvesse alcuni crediti in sospeso. Il tutto venne registrato dal notaio consorziale44.

Il documento cremonese mostra in maniera inequivocabile quanto fosse necessario, a causa di lacune legislative e in assenza di consuetudini, il ruolo svolto da associazioni aventi come fine l’aiuto verso il prossimo bisognoso nello svolgere una mediazione anche di natura legale in situazioni del tutto impreviste. E conferma, come già sottolineato in altri contesti, che non necessariamente la comunità d’origine si dimostrasse l’unico ambito dei contatti intrattenuti dai compatrioti con una realtà urbana straniera. Alle volte ciò accadeva per necessità, come nel caso cremonese, altre volte per scelta e convenienza. Questo successe ad esempio quando le confraternite elemosiniere e i monti delle doti cominciarono a comprendere le fanciulle figlie di forestieri, o esse stesse nate altrove, tra le destinatarie di sussidi in vista del matrimonio. Naturalmente, trattandosi di enti non specializzati, l’inserimento nel novero degli assistiti non escludeva il fatto che le risorse venissero comunque distribuite secondo una scala di valori che privilegiava le fanciulle di nascita locale. Emblematiche al proposito sono le graduatorie stabilite dai vertici della confraternita romana della Santissima Annunziata della Minerva che prevedevano quattro situazioni diverse di aventi diritto alla dote. In ordine di preferenza erano elencate per prime le «romane ex utroque parente», per seconde le «romane ex altero parente», per terze le «romane nate ex forensibus», e per quarte le fanciulle «Rome habitantes extra Urbem nate et ante earum pubertatem que Romam venerint»45. Una solidarietà dunque inclusiva, ma pur sempre gerarchizzata e subordinata alla disponibilità delle risorse.

Veniamo infine ai momenti di condivisione favoriti dall’associazionismo devozionale e lavorativo attraverso l’intermediazione linguistica. Ovviamente, il riferimento non va solo al plurilinguismo determinato in certi contesti dalla compresenza di stranieri originari da terre d’Oltralpe o d’Oltremare, ma anche a quello ingenerato dall’accostamento di individui e professionisti di città prossime nello spazio ma parlanti diversi generi di volgare. Come recentemente sottolineato, il problema riguardava infatti anche livelli culturali intermedi che, per ragioni politiche o economiche, si trovavano a interagire con immaginabili (per quanto finora sottovalutate) difficoltà di comprensione46.

L’assistenza linguistica era fondamentale per l’integrazione dei forestieri con il nuovo contesto lavorativo e abitativo. Entrare in dimestichezza con cultura, tradizioni, consuetudini e ordinamenti giuridici passa sempre attraverso la comprensione della lingua. Sicuramente, però, tale necessità è maggiormente avvertita da quanti appartengono a ceti medio-bassi, rispetto a quanti si trovano ai livelli più alti della scala sociale. I salariati e i piccoli artigiani avevano infatti assolutamente bisogno di chi li aiutasse a capire e a farsi intendere per intessere rapporti, stipulare contratti, trovare un lavoro, una casa e anche per farsi una famiglia: indagini condotte su Firenze, Venezia e Roma lo dimostrano chiaramente47. I mercanti invece, come ben illustrato da una panoramica europea di qualche anno fa, potevano anche prescindere da tale necessità: gli italiani, favoriti dal loro ruolo predominante nel commercio sovranazionale e dalla conseguente adozione di termini italiani nel lessico tecnico internazionale, facevano frequentemente a meno dell’apprendimento delle lingue straniere anche se residenti in territori extra-italiani; viceversa, non era così per gli operatori economici delle varie regioni europee che avevano a che fare con l’Italia e che, come testimoniano diversi manuali, si impratichivano presto nella conoscenza dei vari idiomi volgari italiani48. Diverso invece il comportamento dei connazionali che per affari, interessi intellettuali o intenti evangelizzatori, intrattenevano rapporti con i territori musulmani del Levante e del nord Africa, per i quali la conoscenza dell’arabo, dell’ebraico, del turco e finanche del persiano risultava di grande utilità: abbiamo però pochissime testimonianze – la più celebre riguarda il senese Bertrando Mignanelli, mercante, diplomatico e interprete49 – e nessuna che ci informi su come e dove avvenisse l’apprendimento.

Risulta molto probabile che, per lo meno in taluni contesti, le scholae d’arte, di devozione e nazionali, fossero uno dei principali luoghi di trasmissione di conoscenze e competenze linguistiche. Non è raro trovare infatti statuti confraternali bilingue, che attestano la multietnicità dell’associazione e la volontà che le norme fossero comprese da tutti i membri nel rispetto delle reciproche identità. Nella maggior parte dei casi gli statuti bilingui di cui siamo a conoscenza sono redatti in vernacolo italiano e tedesco: abbiamo testimonianze per Venezia, Vicenza, Verona, Treviso, Trento, Udine, Firenze. Questo avvenne per merito soprattutto della condivisione da parte delle compagnie dei calzolai tedeschi sparsi in queste città di un unico modello di testo statutario, redatto nei due idiomi della terra d’origine e della terra di approdo-1. La documentazione plurilingue non era comunque prerogativa solo delle associazioni devozionali e di mestiere. Anche gli ospedali e i monasteri con le annesse comunità laicali la producevano nel momento in cui dovevano regolamentare l’attività di fratres e sorores residenti e di estrazione non locale: un bell’esempio è dato dall’ospedale montano di Santa Maria di Campiglio, sito nella diocesi di Trento ma di chiare influenze lombarde, e dalla sua documentazione quattrocentesca trilingue (volgare tedesco, volgare italico, latino)-1.

Si tratta di un filone di indagine che merita sicuramente di venire approfondito, possibilmente portando alla luce esempi non soltanto pertinenti alla lingua tedesca. Sarebbe, ad esempio, davvero interessante trovare elementi in riferimento alle aree soggette al cosiddetto ‘Commonwealth’ veneziano dove la situazione linguistica era particolarmente complessa e capitava spesso che nella medesima località si usassero diversi idiomi. Nella Dubrovnik (Ragusa) tardo medievale, ad esempio, nella pratica quotidiana si usavano fondamentalmente due lingue sia per lo scritto (il latino per gli atti delle istituzioni pubbliche e dei notai, e varianti dell’italiano per le pratiche mercantili), sia per il parlato (il raguseo, di tradizione romanza e in estinzione già nel Quattrocento, e il croato, lingua slava padroneggiata dal popolo urbano e distrettuale)-1: una quadriglossia che dovette necessariamente trovare momenti e spazi di intermediazione tra forestieri, rintracciabili fra il personale cancelleresco, i magistrati pubblici e gli operatori commerciali e finanziari, e la popolazione locale, spazi che non si esclude venissero offerti proprio dalle strutture qui analizzate-1.

Le associazioni devozionali, caritative e di professione emergono dunque nel medioevo come attrici sociali, economiche e culturali agenti su un duplice palcoscenico: quello della terra di approdo del forestiero e quello della sua terra di origine. Seguono il socio nel suo allontanamento dalla base; accolgono lo straniero quando questi si trova lontano da casa. Naturalmente, come già ribadito, gli esempi prodotti a sostegno dell’analisi qui condotta riguardano casi singoli, quelli che allo stato attuale delle ricerche è stato possibile mettere in evidenza. Non è quindi possibile capire se si tratti della norma o dell’eccezione. Non esistono modelli, perché ogni istituzione ha una sua storia particolare, che alle volte dipende dall’eterogeneità delle zone di provenienza degli associati di origine straniera, e altre volte dai diversi obiettivi che motivarono i singoli o i gruppi nel loro allontanamento dalla terra natìa-1. Anche nel caso in cui una comunità non risulti avere previsto una specifica assistenza al forestiero, risulta però poco prudente sbilanciarsi su univoche interpretazioni. Poté trattarsi di debolezza, di disinteresse. Ma è anche vero che ciò che si pone come simbolo di identità, può diventare fin troppo facilmente anche segno distintivo di alterità, e pertanto portatore di esclusione più che di inclusione. Qualcosa che quindi poté essere volontariamente evitato. Come poi il ricordato caso genovese ha messo in luce, le associazioni nazionali potevano essere affiancate o superate da magistrature pubbliche. Alla luce dunque di un panorama così frastagliato, l’unica conclusione al momento esprimibile è che confraternite e corporazioni si misero sicuramente in luce nel medioevo come uno degli strumenti cui i forestieri potevano rivolgersi per ottenere tutela e altre agevolazioni: la misura – allargata o limitata – e le tempistiche in cui ciò avvenne devono ancora essere attentamente valutate in base ad, auspicabili, futuri approfondimenti.

Marina Gazzini, University of Milan, Italy, marina.gazzini@unimi.it, 0000-0001-7100-1244

Referee List (DOI 10.36253/fup_referee_list)

FUP Best Practice in Scholarly Publishing (DOI 10.36253/fup_best_practice)

Marina Gazzini, Luoghi di incontro culturale e di protezione sociale per forestieri: confraternite e associazioni professionali, © Author(s), CC BY 4.0, DOI 10.36253/979-12-215-0426-2.13, in Gian Maria Varanini, Andrea Zorzi (edited by), Migrazioni, forme di inte(g)razione, cittadinanze nell’Italia del tardo medioevo. Atti del XVII Convegno di studi San Miniato 21-23 ottobre 2021, pp. -15, 2024, published by Firenze University Press, ISBN 979-12-215-0426-2, DOI 10.36253/979-12-215-0426-2