«“La villa fa buone bestie e cattivi uomini”, e però usala poco: sta a la città, e favvi o arte o mercatantia, e capiterai bene»8. Queste parole del Libro di buoni costumi di Paolo da Certaldo riassumono bene l’animo anti-campagnolo della cultura cittadina, e delineano l’anomalia rappresentata da quei cittadini che – costretti o per libera scelta – risiedevano in campagna per lunghi periodi, o anche indefinitamente. A Bologna, questi emarginati, il cui appellativo di malenutriti potrebbe far pensare – come è successo in passato – a una condizione di assoluta povertà9, erano sottoposti a una doppia imposizione fiscale, insieme ai cittadini da un lato e ai fumanti del contado dall’altro. Lo si evince da un noto passo dei Praecepta del cardinale Anglic Grimoard de Grisac, legato apostolico a Bologna nel 1371, in cui tuttavia si legge che questi cives, per quanto potevano, si esentavano dal pagare le imposte con le comunità di residenza, versandole solo in città10.

In che modo ottenessero l’esenzione è illustrato da un decreto – inserito nel Registro Grosso del comune bolognese – del successore di Anglic, il cardinale Pierre d’Estaing, che nel 1372, dietro richiesta e «in favorem» degli stessi malenutriti, confermava la validità di recenti ordinamenti, i quali prevedevano, in periodo di pace, che tutti i malenutriti che avessero pagato una quota parte di duemila fiorini, calcolata da un’apposita commissione, fossero esentati «a quibuscumque honeribus realibus, personalibus et mistis, fationibus seu contributionibus per ipsos fiendis in dicto comitatu, et quod aliter vel alio modo non teneantur quam cives civitatis Bononie in ea civitate habitantes»11.

Restano ancora da indagare, laddove la documentazione lo consenta, il periodo di validità di tali ordinamenti, l’ammontare delle singole quote, nonché il numero di cives malenutriti che pagarono annualmente. Comunque sia, il decreto di Pierre d’Estaing suggerisce che i malenutriti avessero una certa agency politica, dal momento che presentavano richieste collettive al legato papale e potevano ottenerne il soddisfacimento. Duemila fiorini, inoltre, era un importo considerevole, pari a un quarto dell’introito che il comune bolognese ricavava dalla tassazione diretta dell’intero suo contado in quegli anni12. A tale cifra – sicuramente inferiore rispetto a quella cui sarebbero stati costretti i malenutriti non godendo del privilegio in questione – bisogna poi aggiungere le contribuzioni cittadine, escluse dall’esenzione. Risulta pertanto chiaro che non poteva trattarsi solo di una categoria economica marginale, quale il bracciantato agricolo, come pure a lungo sostenuto dalla storiografia bolognese13.

È lo stesso decreto, d’altra parte, a fornirne un profilo diverso: «Omnes cives in comitatu per maiorem partem temporis moram trahentes cum familiis ipsorum et trahere consueti, et omnes et singuli qui opera ruralia et artes seu allia manualia facientes in dictis comitatu et districta habitantes»14. L’etichetta di malenutriti accomunava insomma tutti quei cives che risiedevano per la maggior parte dell’anno in contado, indipendentemente dalla professione che esercitavano. Il fatto che per descriverli si citassero per prime le attività agricole suggerisce che queste fossero le più praticate, ma ciò non esclude affatto che alcuni di loro – ma Antonio Ivan Pini, sulla base degli estimi del 1329, sosteneva piuttosto la maggioranza15 – esercitassero altre e più nobili professioni, incluse tra le artes citate subito dopo. Un’ipotesi, questa, confermata da un registro risalente ai primi anni Ottanta del Trecento, contenente i ruoli di riscossione d’imposta delle categorie di esenti delle comunità del contado di Porta Procola16, che attestano come tra gli oltre 400 cives malenutriti censiti17, di solito senza indicazione del mestiere esercitato, la maggioranza – tra cui almeno quattro fabbri18, altrettanti calzolai19, un beccaio20 e un notaio o il figlio di un notaio21 – versasse cifre comprese tra una e tre lire (in ragione forse di un cinquantesimo del loro estimo)22, ma alcuni figurano pagare anche sei o sette lire23, e un certo Cambio di Pietro de Zenzaninis, malenutritus di San Benedetto di Piano, addirittura 10 lire24.

Se non tutti potevano definirsi ricchi, insomma, in generale non si trattava di miserabili: ognuno di loro, invece, indipendentemente dal reddito e dalla professione che esercitava era un cattivo cittadino nell’ottica di Paolo da Certaldo ricordata sopra – e dominante al tempo – perché rifuggiva la città preferendo la campagna. Malenutriti, dunque, sarebbe da intendersi soprattutto in senso figurato, come ‘malcresciuti’ o ‘maleducati’, in quanto non si adeguavano all’ideale pienamente urbano e quindi civile del buon cittadino25. Un’interpretazione che li ricondurrebbe alla stessa area semantica, oltre che sociale, dei silvestres senesi26: cittadini non poveri ma ‘selvatici’, del contado, e quindi un po’ villani, nel doppio significato, comportamentale e sociale, che la parola aveva ormai assunto nell’italiano del tempo.

Al di là di quella che rimane un’ipotesi sull’origine e sul significato del loro nome, non sorprende che, al momento del rinnovo degli estimi o dei censimenti della popolazione comitatina e cittadina – quando, cioè, si dovevano delineare sulla carta i confini esatti, in teoria netti ma nella pratica piuttosto sfumati, tra cittadinanza e comitatinanza27 – gli ufficiali comunali cadessero talvolta in errore nell’inquadrare simili figure, per loro natura duplici e di conseguenza ambigue. Sono errori di cui resta traccia evidente nelle cancellature che costellano le liste fiscali, dietro le quali potevano anche celarsi deliberati tentativi di sabotare la regolare ripartizione d’imposta, da parte di massari del contado desiderosi di avvantaggiare i fumanti delle rispettive comunità a scapito dei cittadini ivi residenti. Fu questo il caso dei fratelli Giovanni e Luca, figli di un certo Lorenzo detto «Lo bandiera», che il 20 marzo 1396 ottennero una revisione del censimento della popolazione prodotto l’anno precedente, in cui erano stati inseriti tra gli abitanti di Coloreto. In effetti, i due, che si autodefinivano «cives originari» abitanti «extra portam Galerie» – ovvero fuori dalla terza cerchia di mura urbane – si erano trasferiti nella località della bassa pianura bolognese nel 1392, e lì erano rimasti, pagando regolarmente le imposte insieme agli altri fumanti, fino al 1394, quando erano tornati a risiedere nel suburbio. Nel 1395 erano stati correttamente censiti dall’addetto comunale tra i cittadini della cappella di S. Giuseppe di Borgo Galliera, ma un altro ufficiale, responsabile del rilevamento della comunità di Coloreto, aveva provveduto – a loro insaputa – a censirli anche lì, e inoltre a cancellarli dalla lista della parrocchia urbana dove erano stati precedentemente inseriti. Scoperta la cosa, i due presentarono una petizione agli Anziani, che aprirono le indagini: il padre, interrogato, assicurò che avevano sempre abitato con lui «partem in guardia et partem in civitate», tranne nei 18 o 20 mesi in cui si erano trasferiti ad abitare in contado insieme alle mogli e ai figli. Alcuni fumanti di Coloreto, inoltre, identificarono il colpevole della macchinazione nel massaro della comunità, che aveva fatto registrare i due fratelli al posto di altri abitanti locali, convincendo al contempo l’ufficiale comunale a cancellare i loro nomi dalla lista urbana. L’anzianato si espresse pertanto favorevole alla correzione delle liste manomesse, e al ritorno formale dei due nell’alveo della civilitas, almeno dal punto di vista fiscale28.

Oltre a errori e manomissioni, gli storni dalle liste del contado potevano essere giustificati dall’intervenuto cambiamento di condizione giuridica degli individui interessati. Particolarmente numerosi sono quelli che si incontrano scorrendo gli estimi del 1385, in quanto pochi mesi dopo il rilevamento estimale il comune intraprese una politica di estensione della cittadinanza, dietro corresponsione economica, prima agli habitatores civitatis e poi ai fumanti, al fine di rimpinguare le esauste casse comunali senza gravare ulteriormente sui contribuenti29.

Con la concessione di cittadinanza decisa nel marzo 1385, l’anzianato bolognese mirava anche a placare il malcontento di quelle frange della popolazione urbana non soddisfatte della propria condizione giuridica e fiscale. Si trattava di quei molti «apti ad citadinanciam et bonam civilitatem» che da almeno vent’anni risiedevano in città ed esercitavano arti e mestieri degni dei «boni et veri cives» bolognesi, pur rimanendo estimati tra i fumanti del contado30. Si procedette dunque a eleggere una commissione incaricata di indagare «de vita, moribus, conditionibus et facultatibus» di questi individui, al fine di verificare che fossero effettivamente adeguati a ricevere il «beneficium citadinancie», e contemporaneamente valutare quanto potessero spendere per ottenerlo. Coloro che fossero risultati idonei, dopo aver pagato la cifra stabilita, avrebbero goduto di tutti i privilegi dei «veri et originari cives civitatis Bononie, origine propria, paterna et avita»31. Il risultato fu l’acquisizione della piena cittadinanza da parte di 162 individui, con un ricavo per il comune di quasi 22 mila lire di bolognini32.

L’incrocio della lista degli atti a ricevere il privilegio, comprensiva della cifra da questi versata33, con gli estimi del contado, da cui i loro nomi furono espunti34, e con quelli di città, dove furono successivamente inseriti35, rivela che l’importo pagato da ciascuno, compreso tra un minimo di 100 e un massimo di 600 lire, era spesso superiore – talvolta anche di molto, come si vede da alcuni esempi riportati nella tabella 1 – rispetto al valore d’estimo del pagante stesso, che a sua volta conosceva ampie variazioni, al ribasso come al rialzo, nel passaggio dai libri del contado a quelli di città, effettuato dopo apposita verifica da parte degli ufficiali comunali36. Il frequente ribasso che si riscontra in quest’ultimo passaggio era probabilmente dovuto all’ingente esborso di denaro legato all’acquisto della cittadinanza, che intaccava il patrimonio complessivo dell’interessato, mentre i rialzi – soprattutto i più cospicui – erano relativi, evidentemente, a evasori fiscali smascherati soltanto al momento dell’iscrizione all’estimo cittadino.

I sospetti riguardanti le reali intenzioni del governo bolognese, che inizialmente frenarono alcuni aspiranti cittadini dal versare la loro quota, furono fugati, il 31 agosto 1385, dalla conferma ufficiale che i patti sarebbero stati rispettati e le concessioni confermate37. Quasi tutti i candidati si risolsero pertanto a pagare quanto pattuito, convinti che così facendo avrebbero goduto della piena cittadinanza. I dubbi di alcuni, tuttavia, diventarono amara realtà per tutti il 31 dicembre di quello stesso anno, quando il governo bolognese, per fugare ogni «dubitatio immo potius admiratio quedam» che i provvedimenti appena presi stessero di fatto aprendo le sue stesse porte a individui che fino al giorno prima non potevano nemmeno dirsi cittadini, esplicitò l’interpretazione corretta da dare a tali provvedimenti: solo la seconda generazione di neo-cittadini, e dieci anni dopo la morte della prima, avrebbe potuto accedere ai consigli e agli organi istituzionali del comune; fino a quel momento, l’equiparazione ai veri et originari cives Bononienses sarebbe avvenuta solo a livello fiscale38.

Questa vicenda, che assume abbastanza evidenti i contorni del raggiro da parte delle istituzioni comunali ai danni di individui desiderosi di far parte a tutti gli effetti della comunità cittadina, sembra costituire un precedente reale per quel tema letterario comune a certi componimenti di argomento contadino, scritti in particolare nella Ferrara del tardo Quattrocento, dove le figure caricaturali dei villani, ingenui, indifesi e per questo raggirati e sfruttati, servivano anche a mettere in evidenza le ingiustizie e i vizi della società cittadina, nonché la corruzione dei suoi governanti. In alcuni di questi testi, l’acquisizione della cittadinanza era rappresentata come una possibile occasione di riscatto sociale del contadino, che tuttavia si scontrava con ufficiali disonesti e sfruttatori, oppure si scopriva ingannato da regolamenti poco chiari o che cambiavano in corso d’opera.

Ad esempio, in un paio di sonetti anonimi scritti contro il malgoverno del giudice dei Savi Niccolò Ariosto tra il 1487 e il 148939, si raccontava l’ingiustizia subita da un contadino desideroso di farsi cittadino, Stefano Furlan, a cui il giudice corrotto aveva fatto pagare una cifra esorbitante, sottraendogli con l’inganno il suo appezzamento di terra. «Se ciascuno il prezzo del Furlano / per farsi cittadino pagar dè, / ognun più presto voglia esser villano»40, concludeva sardonico il poeta. In cambio di un podere aveva acquisito la cittadinanza anche un contadino di Bondeno, il quale, in una frottola all’incirca contemporanea, si recava disperato dal padre, dicendogli: «Pare, semo ingannà. / La nostra civeltà / non val più negotta, / me par». Aveva scoperto, infatti, che da tempo il marchese d’Este «non vol<ea> che contain / se fesse citain / se in prima n’era stà / diexe anni alla città»41.

L’episodio bolognese di cui sopra suggerisce che lo stereotipo letterario avesse più di qualche legame con una realtà tardomedievale dove la concessione di cittadinanza serviva innanzitutto ad arricchire la città a spese dei comitatini, i quali guadagnavano talvolta meno privilegi di quanto sperato o promesso in fase d’acquisizione. L’extractio fumantium, ovvero la grande operazione tributaria di concessione della cittadinanza ai fumanti del contado – e non più solo agli habitatores civitatis – iniziata dal comune bolognese nel 138842, costituisce un altro esempio paradigmatico in tal senso. Ma andiamo con ordine.

Già il 28 gennaio 1386, a fronte di un debito pubblico ammontante a 30 mila lire di bolognini e dovuto a «inopinatas expensas» soprattutto militari, il consiglio cittadino deliberò, in mancanza di alternative valide per reperire il denaro, una nuova concessione di cittadinanza a pagamento, con le stesse clausole decise l’anno precedente, a non più di 30 individui, questa volta residenti in contado e quindi fumanti a tutti gli effetti, che contribuissero complessivamente per 12 mila lire43. Il 27 marzo 1386 fu dunque concessa la cittadinanza a 20 fumanti per complessive 9000 lire, come risulta dalla pergamena sciolta che ne attesta la vendita44. Il prezzo da loro pagato fu mediamente molto più salato di quello dei già residenti in città l’anno precedente: in tre versarono 600 lire, in quattro 500 e tutti gli altri 400. Si trattava evidentemente di una élite rurale, sia artigianale – vi è almeno un fabbro ferraio – sia notarile, come suggerisce l’attributo ser apposto al nome di uno di loro e a quello dei padri di altri quattro. A questi, i registri di provvigioni di quell’anno aggiungono il nome di un altro notaio, Badino della comunità di Bisano, che acquisì la cittadinanza in luglio, per la somma di 400 lire. Anche per lui si specificava che potesse ricoprire incarichi pubblici come notaio addetto a uno qualunque degli organi del comune, escluso il collegio degli Anziani45.

Proprio in relazione a simili provvedimenti di larga apertura degli uffici comunali ai neocittadini, a cui corrispose in quegli anni un massiccio aumento delle iscrizioni di membri di estrazione comitatina alla società dei notai, Nicolò Malpigli, esponente di un’illustre famiglia del notariato bolognese, nonché autore di rime, lamentava che «la nodaria se vuol lasar godere / ay fumanti e a’ vilan e a gente nova / ch’omay ze chazan tutti da sedere»46. È facile immaginare come un’analoga ritrosia ad accogliere immigrati dal contado, pur desiderosi di integrarsi, dovesse strisciare anche tra gli ambienti dell’artigianato cittadino: lo conferma una novella di Franco Sacchetti, scritta sullo scorcio del Trecento e ambientata a Firenze, che narra di un giovane garzone, appena arrivato dalla campagna, respinto con scherno da due orefici cittadini, che non avevano alcuna voglia di «dirozzare» un contadino, nonostante il padrone di bottega lo avesse affidato loro proprio perché imparasse l’arte47.

La volontà di chiusura e di difesa dei propri privilegi, presente un po’ in tutti gli strati cittadini – a Firenze come a Bologna – fu nel centro emiliano nuovamente messa alla prova dalle pressanti esigenze delle finanze comunali, che nel 1388 registravano un debito di 73 mila lire di bolognini, dovuto ancora una volta a spese militari oltre che annonarie. Per via della maggiore ampiezza del buco di bilancio, e sull’onda del buon successo dei provvedimenti degli anni precedenti, l’anzianato decise di ricorrere nuovamente alle concessioni di cittadinanza a pagamento, che questa volta toccarono un numero molto più consistente di persone, le quali per di più non appartenevano solo a un’élite rurale, visto che l’11 luglio furono presi accordi per estrarre «ab omni vinculo, iugo et servitute fumantarie», nonché «ad civilitatem seu citadantiam […] reducere», l’intera popolazione di Crevalcore.

In quell’occasione i fumanti, nella persona del loro sindaco, si impegnarono a versare nelle casse del comune cinque mila lire di bolognini, di cui un terzo entro la fine del mese e il resto in tre rate nei successivi tre anni. In cambio, avrebbero goduto dello status di cives per il pagamento di dazi e gabelle, e avrebbero corrisposto gli onera realia, personalia et mista insieme alle altre categorie di esenti – malenutriti, nobili e forestieri – di Crevalcore. Solo nel caso in cui si fossero trasferiti in città o nella guardia civitatis, e avessero abbandonato le «opera rusticalia vel alia manualia», sarebbero stati pienamente equiparati agli altri cittadini dal punto di vista fiscale, rimanendo tuttavia esclusi dalla partecipazione politica48.

Molti patti, simili a questo, furono stretti con altre comunità del contado49, al punto che nell’ottobre 1392 più dei due terzi di esse stavano pagando, a rate, l’estrazione dalla fumanteria, e il comune spinse perché anche le restanti cominciassero a pagare50. La corresponsione per l’estractio, dilazionata in più anni per via delle difficoltà economiche delle comunità, si stava insomma rivelando una nuova e pesante imposizione fiscale, che di fatto si aggiungeva a quelle da cui in teoria avrebbe dovuto liberare51.

Tuttavia, se per la maggioranza della popolazione delle campagne, dedita al lavoro della terra in un’economia di prevalente autoconsumo, l’estractio significò soprattutto l’aumento della pressione fiscale diretta da parte del comune, per quella minoranza che riuscì a inurbarsi e abbandonare, nel caso non lo avesse già fatto, le attività rusticali, costituì invece un fondamentale presupposto per il miglioramento della propria posizione fiscale, giuridica e sociale. Che una tale minoranza effettivamente vi fu è suggerito sia dai provvedimenti che ribadivano l’esclusione dai privilegi per tutti coloro che, acquisita la cittadinanza e venuti ad abitare in città, avessero continuato a esercitare le attività agricole52 – un tratto che, peraltro, accomunava la politica bolognese a quella di altri centri urbani italiani, segno che il fenomeno era diffuso anche altrove53 – sia dalle lamentele dei primi habitatores e fumanti che avevano acquisito la cittadinanza per cifre molto alte nel 1385 e 1386, i cui privilegi erano ora di fatto equivalenti a quelli acquistati da altri per molto meno54. Alcune carte sciolte, attestanti i privilegi di civiltà concessi a singoli fumanti dopo il 1388, testimoniano con evidenza la disparità di trattamento economico rispetto agli anni precedenti. Per fare solo qualche esempio, il 19 ottobre 1392 ottenne la cittadinanza Ognibene de Onebenis, fumante di Funo, per la somma di otto lire, dilazionate in sei anni55; la stessa dilazione fu accordata a Pietro de Fabris, fumante di Castenaso, che nel marzo 1390 acquisì la cittadinanza per 12 lire56; già abitanti in città erano invece Giovanni e Marco de Cultelinis di Crespellano, che il 30 settembre 1388 ricevettero il beneficio in cambio della prima rata di un versamento di 20 lire dilazionato in tre anni57, e Francesco detto Mengarino de Blanchitis, che nell’anno 1400 arrivò a completare il pagamento di 12 lire concordato nel 138958.

Il comune, spinto dalle proteste, si vide costretto almeno a velocizzare l’iter di piena equiparazione ai veri et originari cives Bononienses degli estratti dalla fumanteria nel 1385, che avevano versato molto di più e, come era già stato verificato, risiedevano in città e svolgevano attività non agricole. Pertanto, il 6 ottobre 1393 la commissione appositamente nominata per riformare la tassazione sul contado e sovrintendere all’estrazione dalla fumanteria stabilì che di lì a cinque anni essi avrebbero potuto accedere alle più alte istituzioni del comune, compreso l’anzianato, completando così l’acquisizione dei loro diritti politici59.

Delineati, attraverso la normativa, i contorni soprattutto fiscali di queste forme depotenziate di cittadinanza60, solo talvolta preludio a condizioni più complete e meglio definite, è opportuno, per concludere queste brevi note, fare qualche cenno all’immagine sociale degli individui – cittadini rustici o campagnoli inurbati – che le assumevano. La letteratura, di matrice urbana, offre numerosi spunti satirici soprattutto contro i secondi: sono celebri i versi di Dante sulla cittadinanza fiorentina «mista di Campi, di Certaldo e di Fegghine»61, ma ben più aspre risultano alcune novelle dello pseudo Sermini, dove il «villano incittadinato» è rappresentato come il parvenu rozzo e incolto, che cercando di atteggiarsi a persona raffinata ottiene l’effetto opposto, mostrando tutta la sua inciviltà – a tavola, nel conversare o semplicemente nel muoversi, con quelle «callose mani use a rivòller la terra» così poco adatte ai delicati vestiti di seta che si ostinava a indossare62.

Echi reali di queste suggestioni letterarie sono gli insulti che si possono leggere sfogliando le carte dei tribunali penali urbani, quali «turpis montenarius de merda» rivolto nel 1303 a un cittadino bolognese63, oppure «sosso villano facto citadino», urlato a un cittadino lucchese nel 137464, ai quali fanno da contraltare quei nomignoli degli immigrati indicativi del loro desiderio di essere integrati nella comunità civica. Ad esempio, un certo Nicola, capestraio fumante di Mongiorgio ma residente dentro la prima cerchia di mura urbane, acquisì la cittadinanza bolognese il 28 giugno 1385, pagandola 200 lire di bolognini, dopo averla tuttavia millantata per lungo tempo, come suggerirebbe il soprannome – «cui dicitur Citadinus» – trascritto dal notaio per identificarlo al momento dell’acquisizione stessa65.

Il problema della riconoscibilità e dell’identificazione giuridica delle persone è stato posto da studi recenti, che hanno mostrato come nei tribunali e nei sistemi di polizia delle città tardomedievali svolgesse una funzione spesso decisiva la valutazione immediata, da parte del pubblico ufficiale, dell’aspetto fisico e del vestiario della persona, riconosciuti specchi della sua condizione giuridico-sociale-1. Per quanto riguarda la dicotomia tra cittadini e contadini, talvolta rilevante dal punto di vista penale-1, la fiction letteraria restituisce un’ampia gamma di stereotipi che in qualche misura dovevano guidare tali valutazioni.

La novella di Lentilio, delle Porretane di Sabadino degli Arienti, è particolarmente interessante da questo punto di vista, perché, ambientata proprio a Bologna, narra la vicenda di un ricco cittadino impoveritosi e costretto a emigrare in contado, a vivere e lavorare insieme a un suo contadino. Un civis divenuto, potremmo dire, malenutritus, che, tornato un giorno in città, addirittura non viene riconosciuto dalla sua amata – per amore della quale aveva speso tutte le sue fortune – perché «il civile aspecto col rusticale permutato avea», vestendosi «de grossi panni e datose totalmente a le rusticane vivande»-1.

Al di là dell’ideologia che ispirava la penna degli scrittori – Sabadino degli Arienti incluso – portandoli a enfatizzare le differenze tra il mondo urbano e quello della campagna, quest’ultima doveva davvero incidere sull’aspetto dei cittadini che per qualche motivo avevano deciso di risiedervi e magari esercitarvi l’agricoltura, rendendoli molto simili ai contadini. Una somiglianza che giocava a loro svantaggio quando si trattava di provare la propria identità difronte agli ufficiali pubblici. Lo mostra il caso di un certo Antonio di Giovanni, identificato in prima battuta come «comitatinus et terrarum laborator», che nel luglio 1450 fece rissa in contado, a Casalecchio di Reno, con due cittadini bolognesi, colpendone uno senza effusione di sangue. Nel corso del procedimento penale avviato nei suoi confronti, oltre a presentare un documento di pacificazione con l’offeso e dichiarandosi pauper, con testimoni pronti a confermare la sua povertà – tra questi il cittadino per cui lavorava la terra come mezzadro – l’inquisito presentò un privilegio di civiltà, che faceva di lui un cittadino bolognese e che probabilmente contribuì a ridurre la sua pena a sole tre lire-1.

Se Antonio riuscì a dimostrare la sua cittadinanza e a far valere il suo status, chissà quanti nella sua posizione non vi riuscirono, perché non più in possesso della documentazione necessaria, o perché non in grado di presentare testimoni adatti allo scopo. Vi erano poi coloro che, nonostante avessero i documenti in regola, persero di fatto – almeno temporaneamente – la loro condizione di privilegio, per via della vita troppo campagnola che conducevano. Tra questi, alcuni cittadini ferraresi che nel 1470 il giudice dei Savi Antonio Sandeo costrinse, nonostante le loro proteste, a pagare le imposte con i comitatini di Marrara e Traghetto, perché, scriveva al duca estense, «continuamente stano a la villa, et sum villani facti citadini, cum le mane piene de cali», pertanto era più giusto che pagassero le imposte in contado, insieme ai loro pari, che erano gravati di un carico fiscale altrimenti insopportabile-1.

I calli nelle mani, dovuti al duro lavoro manuale, insieme alla residenza fuori città, erano caratteri propri dei contadini e non dei cittadini: questi ultimi, per essere davvero riconosciuti e accettati come tali, ed essere quindi sicuri di godere dei privilegi connessi alla loro condizione, dovevano sempre mostrare di vivere «cittadinescamente», per usare un’espressione di Boccaccio-1.

In conclusione, le forme di cittadinanza a cui ho accennato, definendole liminali perché sbiadite in vario grado, talvolta transitorie verso qualcosa di più netto e pieno, ma sempre in pericolo di scolorire del tutto nel caso non fossero supportate da un adeguato stile di vita, erano pensate e create ad hoc non certo per favorire l’integrazione di più persone nella comunità urbana, bensì, all’opposto, per esonerare il comune dall’integrare appieno tutti i propri contribuenti, concedendo benefici proporzionali al loro apporto economico e alla civilitas del loro stile di vita. Ciò non toglie che anche la forma di cittadinanza più piena, quella dei cives originari, rimanesse aperta, tra Tre e Quattrocento, ad apporti esterni, provenienti dal contado. I quali, tuttavia, per essere davvero integrati non erano soltanto tenuti a soddisfare i requisiti formali e documentali della cittadinanza, già di per sé stringenti, ma dovevano guadagnarsi il riconoscimento quotidiano, emotivo e relazionale, da parte dei cives di più antica data. Obiettivo, quest’ultimo, per nulla scontato, perché legato a retaggi e pregiudizi contro il diverso e contro il nuovo sempre difficili da estirpare, in modo particolare per chi, nel tardo Medioevo, veniva dal mondo delle campagne.

Filippo Ribani, University of Bologna, Italy, filippo.ribani2@unibo.it, 0000-0003-4500-9490

Referee List (DOI 10.36253/fup_referee_list)

FUP Best Practice in Scholarly Publishing (DOI 10.36253/fup_best_practice)

Filippo Ribani, Villani incittadinati e cittadini rustici: stereotipi letterari ed esempi di cittadinanza liminale nel tardo medioevo, © Author(s), CC BY 4.0, DOI 10.36253/979-12-215-0426-2.18, in Gian Maria Varanini, Andrea Zorzi (edited by), Migrazioni, forme di inte(g)razione, cittadinanze nell’Italia del tardo medioevo. Atti del XVII Convegno di studi San Miniato 21-23 ottobre 2021, pp. -19, 2024, published by Firenze University Press, ISBN 979-12-215-0426-2, DOI 10.36253/979-12-215-0426-2

Tabella 1. Estimi di habitatores civitatis prima e dopo l’acquisizione della cittadinanza nel 1385, e relative cifre pagate.

Figura 1. Le comunità rurali di residenza o provenienza dei cittadini di Bologna e Ferrara citate nel testo. Si ringrazia la dott.ssa Taylor Zaneri per aver curato questa mappa.