I castelli dei conti Guidi in Casentino. Archeologia di un paesaggio storico

Abstract: Medieval archeology in Casentino and the study of fortifications, the Guidi’s in particular, in this territorial context are closely linked to the figure of Guido Vannini. Since he published interventions in the second half of the 1980s, which immediately defined research perspectives, then implemented in the years to come with projects, partly still in progress, among which is also included my thesis work retraced and summarized by the article and centered on a cataloging of the Casentino castles of the Guidi family, contextualized in a broader investigation of territorial archeology on historical issues such as roads, population, fortifications, including non-Guidian ones, in continuous comparison with written sources, as in the case of the section dedicated to the Guidi counts in Casentino, and with final interpretative hypotheses, both with regards the central theme, both with regard to the exemplary in-depth case corresponding to the Poppi castle.

L’archeologia medievale in Casentino e lo studio del fenomeno dell’incastellamento, guidingo in particolare, in questo contesto territoriale sono strettamente legati alla figura di Guido Vannini, fin dai sui interventi editi della seconda metà degli anni Ottanta (Vannini 1989; 1987) che hanno subito definito prospettive di ricerca attuate poi negli anni a venire con progetti in parte ancora in corso che, con la sua diretta partecipazione o supervisione, hanno consentito alla Cattedra di Archeologia Medievale dell’Università degli Studi di Firenze di stabilire duraturi rapporti di collaborazione con gli enti locali e le altre realtà territoriali che si occupano a vario titolo della conoscenza, della tutela, della valorizzazione del patrimonio storico-archeologico casentinese. In questo lungo processo, che da oltre vent’anni prevede un mio diretto coinvolgimento, si inserisce anche il mio lavoro di tesi (Bargiacchi 2004), che recentemente è stato anche pubblicato, rivisto e aggiornato, nella collana del Museo Archeologico del Casentino, proprio con un prezioso intervento del professore, a suo tempo relatore, tra le presentazioni iniziali (Bargiacchi 2021). Il lavoro, sintetizzato dal presente articolo, è centrato su una schedatura dei castelli guidinghi casentinesi, contestualizzata in una più ampia indagine di archeologia territoriale su tematiche storiche quali la viabilità, il popolamento, l’incastellamento, anche nel resto della valle, in continuo confronto con le fonti scritte, principalmente a proposito della vicenda dei Guidi in relazione al territorio in esame, e con ipotesi interpretative finali, sia per quanto riguarda il tema in oggetto, sia per quanto riguarda il caso di approfondimento esemplificativo corrispondente al castello di Poppi.

Le prime attività sul campo nell’ambito della didattica universitaria mi avevano visto operare in siti guidinghi-1, mentre parallelamente i primi approcci all’attività di ricerca personale mi avevano indirizzato verso il contesto tematico dei castelli del mio Casentino: l’intersezione di questi due insiemi andava ad individuare intorno ai luoghi in cui ero cresciuto e in cui si era sviluppata anche la mia curiosità storica un contesto omogeneo, come poi verificai in seguito, corrispondente a quella parte di Casentino che nei secoli centrali del Medioevo fu sotto il controllo dei conti Guidi e che probabilmente corrispondeva a quello che era allora il Casentino, come ci testimonia addirittura Dante Alighieri-1. Leggere poi in queste prime ricerche di siti casentinesi che non avevo mai visto direttamente o di castelli di cui a volte si ignorava l’esatta ubicazione cominciò a suggerirmi anche la metodologia di indagine più adatta, l’archeologia territoriale-1, che istintivamente misi in pratica in maniera rudimentale nelle mie prime ricognizioni alla ricerca dei citati siti mai visti e dei citati castelli scomparsi-1. Su queste basi la scelta dell’argomento di tesi fu spontanea e obbligata e fu anche apprezzata perché andò a collocarsi in un momento di ripresa dei contatti tra la Cattedra e il Casentino, con l’inizio della collaborazione con la struttura dell’Ecomuseo del Casentino-1 che prosegue tuttora e che ha visto la realizzazione di attività anche importanti, come quelle testimoniate dal progetto e dalla pubblicazione “Il ponte del tempo” (Molducci e Rossi 2015), centrato sul sistema territoriale di Castel Sant’Angelo di Cetica. Il lavoro di tesi fu così impostato come un’indagine di archeologia territoriale con schedatura-1 dei castelli guidinghi della valle, inserita, come accennato, in un’indagine storica interdisciplinare più ampia, sia dal punto di vista territoriale che cronologico.

Il primo capitolo infatti, come spesso previsto dall’archeologia territoriale, è stato dedicato alla viabilità storica: «la viabilità è il tessuto connettivo della storia»-1, l’elemento che permette di unire fisicamente una serie di siti altrimenti disgiunti, configurandoli come un’unità territoriale effettiva e storicamente fondata. La viabilità però non è ovviamente solo quella interna che connette i vari siti di un insieme, ma per sua stessa natura si estende verso l’esterno, verso il Casentino non guidingo, verso le valli circostanti, verso le regioni limitrofe, fino ad individuare anche direttrici internazionali oltre che interregionali, come nel caso di vie di pellegrinaggio, di cui il Casentino offre un illustre esempio-1. Anche cronologicamente la viabilità storica rappresenta un’estensione del tema centrale dell’indagine, in quanto frutto di preesistenze-1 anche romane o etrusche e oggetto poi di modifiche successive che, testimoniando fino agli esiti attuali variazioni frutto di cambiamenti radicali anche del tessuto abitativo e sociale, sono anch’esse analizzabili come ulteriore fonte storica. La connessa e appena citata storia del popolamento è oggetto del secondo capitolo che, nel crescendo di focalizzazione verso il Casentino dei Guidi, si concentra sull’intera valle del Casentino, iniziando proprio da una sua definizione territoriale, dal punto di vista della geografia fisica ma anche di quella politica, cercando di delineare il percorso che ha condotto al concetto attuale di Casentino, nelle sue modificazioni nel tempo che, pur nell’ambito di una presunta situazione immutabile di ‘valle chiusa’, circondata com’è da una corona di monti che dall’Appennino al Pratomagno la delimita nettamente, hanno assistito a continui cambiamenti nel lato aperto verso sud, in cui i confini odierni sono relativamente recenti. Anche il tema di questo secondo capitolo si estende oltre i limiti cronologici medievali e la storia del popolamento della valle ci porta per sommi capi indietro fino alla Preistoria, al periodo etrusco, a quello romano, per una veloce rassegna che rallenta una volta giunti all’alto Medioevo e soprattutto al paragrafo finale dedicato alla situazione immediatamente precastrense-1. A questo segue poi in diretta continuità il capitolo dedicato all’incastellamento, nelle sue dinamiche e nella sua fasizzazione, nelle sue caratteristiche e nelle sue specificità, in relazione all’intera vallata casentinese (cfr. Wickham 1997). Con la quarta parte si sospende la focalizzazione territoriale dell’indagine archeologica, con una parentesi storica dedicata ai conti Guidi, alla loro origine e vicende anche extracasentinesi, che ovviamente si conclude con l’analisi della presenza guidinga in Casentino, dalle precoci attestazioni di secolo X alla tenace resistenza a Firenze, che per il nucleo centrale si protrae fin quasi alla fine del millennio medievale, passando per la divisione in rami della famiglia nel Duecento e quell’arroccamento montano in area appenninica che ha proprio nel Casentino la sua più evidente manifestazione. In relazione all’intero Casentino, con accenni anche alle proprietà nelle zone limitrofe, un paragrafo si occupa anche delle altre famiglie incastellatrici-1.

Il capitolo successivo giunge all’intersezione dei due capitoli precedenti, parlando del tema centrale del lavoro, dei castelli dei conti Guidi in Casentino, che consentono di affrontare nuovamente la storia dei Guidi ma su base archeologica. È il capitolo che contiene la schedatura citata ma che nel presentarla individua quattro insiemi di castelli definiti e distinti (sulla base del loro rapporto con la viabilità, col popolamento, con la cronologia di edificazione, col ramo di appartenenza dopo le divisioni duecentesche, quindi nel confronto con le tematiche dei capitoli precedenti), i quali insiemi corrispondo anche a contesti territoriali altrettanto definiti e distinti, a quattro aree omogenee in cui può essere suddiviso il più generale contesto del Casentino dei Guidi, corrispondenti ai bacini idrografici dei principali corsi d’acqua della parte settentrionale della valle, e non a caso se si considera che lungo l’Arno e i suoi affluenti corrono le principali direttrici della viabilità storica. Proprio lungo l’Arno si collocano i castelli della prima area i quali, vista la centralità e la trasversalità dell’area, vedono la deliberata presenza di tutti i rami dei Guidi, ma anche una cronologia di edificazione comune che si orienta verso le fasi più antiche. La seconda area corrisponde al bacino idrografico del torrente Solano, un contesto di antica presenza guidinga ma di relativamente tardo incastellamento proprio in virtù del saldo controllo esercitato anche senza castelli in un’area strategica che vede il passaggio della principale via fiorentina e in cui presso Cetica si trova anche Castel Sant’Angelo, il sito in cui, partendo dal presente inquadramento territoriale, si è deciso di procedere con una più puntuale indagine, sia nella forma di scavo stratifico che di stratigrafia muraria, per la compresenza di strutture produttive (un mulino) e infrastrutture stradali (il ponte che dà il nome al progetto e che è stato alla fine restaurato) accanto a un castello (nella privilegiata condizione di sito abbandonato), che configura l’insieme come un sistema territoriale in cui indagare archeologicamente problematiche storiche importanti, come il rapporto tra incastellamento e viabilità o tra incastellamento e controllo della produzione-1. Le restanti due aree corrispondono al confine meridionale del Casentino dei Guidi, come già detto probabilmente corrispondente nel periodo preso in esame al Casentino in generale. L’area a sinistra d’Arno si colloca proprio tra il corso del torrente Sova e quello dell’Archiano di dantesca memoria; è un’area di presenza guidinga niente affatto pacifica, dove si vedono attive famiglie antagoniste, spesso legate al presule di Arezzo presso i suoi diretti possedimenti, come il baluardo vescovile di Bibbiena, un’area in cui si collocano inoltre i possessi fondiari e anche castrensi di Camaldoli, un’area in cui la concomitanza di questi fattori determina casi di acquisizioni guidinghe ormai tardive (Soci) e addirittura di fallimenti (Moggiona). Sull’opposta sponda dell’Arno, nella valle del Teggina, la situazione ha una certa fluidità nelle fasi più antiche, con la presenza di poteri forti quali l’abbazia di Capolona, ma poi si stabilizza in un’area di presenza guidinga talmente radicata da determinare la nascita di un ramo autonomo, i conti di Raggiolo, all’interno del ramo di appartenenza, i Guidi di Bagno.

Nella prima area, già di per sé la più rappresentativa, si è scelto infine di sviluppare la scheda di un sito in un intero capitolo monografico conclusivo, al fine di esemplificare le potenzialità della schedatura realizzata (cfr. Bargiacchi 2008). Il sito scelto è il castello di Poppi, per centralità storica e geografica, per abbondanza di documentazione storico-archeologica e per rappresentatività dell’intera parabola guidinga casentinese: è erede diretto del più antico castello casentinese dei Guidi, Strumi, ed è l’ultimo di fatto ad essere ceduto alla Repubblica di Firenze-1. La località di Strumi veniva chiamata da eruditi sette-ottocenteschi ‘Poppi vecchia’ proprio per il fatto di aver ospitato il castello e l’abbazia poi trasferitisi a Poppi dopo la metà del secolo XII, peraltro senza perdere il diretto contatto con la principale direttrice viaria della valle, la ‘Via delle pievi battesimali paleocristiane’ del Fatucchi (1974), nel suo tratto intermedio tra la pieve di Buiano e quella di Romena, nei pressi del confine diocesano. La strada parte da Arezzo e, attraversato l’Arno, lo segue sulla sua a sponda destra fino a Stia, toccando nel suo percorso in territorio pienamente casentinese quattro importanti pievi, due in diocesi aretina e due in diocesi fiesolana. Lo stesso fatto di trovarsi proprio sull’antico confine delle due diocesi, che perdura ancora oggi e che probabilmente è erede di divisioni amministrative romane se non addirittura etrusche, è ulteriore fatto che rafforza la centralità di Poppi, e quindi la rappresentatività del suo castello, che si trova in diocesi aretina ma che vede tuttora parte del proprio territorio comunale, poco a nord di Strumi dipendere da Fiesole-1. Strumi è ricordato per la prima volta nel 992 in relazione proprio al monastero di San Fedele, ma poco dopo Guido II parla esplicitamente anche di «castello meo quod dicitur Strumi» in un documento del 1029, attestando l’esistenza a quella data di quello che risulta essere il più antico dei castelli dei Guidi in Casentino. Nella fase cruciale corrispondente agli anni Sessanta del secolo XII, quando l’abate di Strumi viene eletto antipapa col nome di Callisto III e l’imperatore Federico I concede ai Guidi circa 150 castelli tra Toscana e Romagna (comprese una trentina di località casentinesi) col diploma del 1164 (Rauty 2003, doc. 226), si assiste al trasferimento del primo e principale castello dei Guidi in Casentino sul più meridionale e più centrale colle di Poppi (1169)-1, forse per dirigere e coordinare un espansionismo verso sud giustificato sulla carta proprio dal citato diploma imperiale. L’inizio del trasferimento del monastero è di poco successivo (l’abate Rodolfo II nel 1197 è il primo ad essere definito «Abbas S. Fidelis de Puppio») e può dirsi concluso nei primi anni Sessanta del Duecento, quando il sito di Strumi risulta abbandonato e il monastero di Poppi viene incluso nell’ampliamento della cinta muraria esterna-1. Questo è realizzato da Simone anche a nome del fratello Guido Novello, al momento impegnato come podestà a Firenze dopo la vittoria ghibellina di Montaperti; pochi anni dopo (1274) l’edificazione del cosiddetto Castello, la struttura ibrida, a metà tra un cassero e un palazzo cittadino, che rende inconfondibile il profilo di Poppi e il paesaggio dell’intero Casentino, ci parla di uno scenario già radicalmente mutato: l’opera è realizzata col finanziamento e forse un architetto-1 fiorentini per premiare Simone della sua conversione al guelfismo. Siamo ormai a ridosso di Campaldino quando, per la suddivisione in rami della famiglia prima e l’appartenenza alle opposte fazioni dei guelfi e dei ghibellini poi, si mostra evidente che le divisioni hanno indebolito i Guidi e favorito l’accesso in Casentino dei fiorentini, che dopo la vittoria del 1289 iniziano più decisamente a far sentire la propria ingombrante presenza, prima con una campagna militare che ha lasciato testimonianze materiali anche a Cetica (1290)-1, poi con una sapiente strategia che comincia a dare i propri frutti alla metà del secolo successivo con le prime cessioni, a partire dal castello di Romena e dai castelli della valle del Solano. Poppi resiste per quasi un secolo, come dicevamo, ma, quando per danneggiare la rivale si allea coi milanesi e con Niccolò Piccinino loro capitano, paga un conto salato dopo la sconfitta nella Battaglia di Anghiari nel 1440: il conte Francesco-1 è impietosamente sfrattato dal suo Castello e questo segna la fine dei Guidi non solo a Poppi ma in tutto il Casentino. Seguono solo Borgo alla Collina e Porciano-1, che sopravvivono solo alcuni mesi in un’agonia senza speranza, ma il resto del patrimonio castrense guidingo rimasto è già passato alla Repubblica fiorentina con Poppi. Anche dopo la fine del dominio dei Guidi sul Casentino, però, e anche dopo la fine convenzionale del millennio medievale, la centralità di Poppi non viene meno: il centro dirigenziale del Casentino dipendente da Firenze sarà stabilito a Pupium agri Clusentini caput-1, il Casentino dell’epoca granducale sarà definito Vicariato di Poppi e la sede del vicario sarà stabilita nel secondo palazzo guidingo poppese, nel Castello, già allora simbolo del sistema feudale casentinese e ben adatto, quindi, in ideale continuità, a rappresentare, ancora e maestosamente, il potere; tuttora simbolo anche dei castelli casentinesi, per quanto in realtà la sua edificazione e gli esiti della sua vicenda testimonino piuttosto la fine dell’incastellamento in senso proprio, l’edificio che, giuntoci quasi intatto, è il testimone principe del passato medievale della valle, con le sue eleganti forme gotiche di palazzo cittadino e, ancor più, cogli stemmi che, nel corso dei secoli, i vicari fiorentini posero a far bella mostra di sé sulle sue pareti, più che simbolo del ‘castello medievale’ è il simbolo della fine di un’epoca, quell’epoca che aveva avuto il ‘castello’ come protagonista.

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Riccardo Bargiacchi, Laboratori Archeologici San Gallo SRL, Italy, riccardo_bargiacchi@alice.it

Riccardo Bargiacchi, I castelli dei conti Guidi in Casentino. Archeologia di un paesaggio storico, © Author(s), CC BY 4.0, DOI 10.36253/979-12-215-0376-0.07, in Michele Nucciotti, Elisa Pruno (edited by), Florentia. Studi di archeologia. Vol. 5 - Numero speciale - Studi in onore di Guido Vannini, pp. -11, 2024, published by Firenze University Press, ISBN 979-12-215-0376-0, DOI 10.36253/979-12-215-0376-0

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