G. F. Meier’s Received Reviews

Riccardo Pozzo

Abstract: This paper investigates the reviews to works of Georg Friedrich Meier in relation to questions such as the specificity of individual journals, the restraints imposed by religious denominations, the actual impact of reviews on controversies, and the relation between reviews and the institutions that supported or hindered them. The first part reconstructs Meier’s overall impact at the newly instituted University of Halle during the decades of his teaching (since 1739) and research (to his passing in 1777). The second part examines the journals that published reviews of Meier’s works, their confessional and institutional bindings. The third part examines the content of some famous reviews written by Moses Mendelssohn and Thomas Abbt, which are startling example of how some tendencies can be identified to privilege some perspectives instead of others. The fourth part considers the impact of Meier’s received reviews on philosophical issues of the time, especially about the relations between the University of Halle and the University of Königsberg, both under the administration of the Prussian Etats-Ministerium as regards Kant’s planned succession on the professorship held by Meier.

Keywords: Thomas Abbt, 18th-Century Journals, Immanuel Kant, G. F. Meier, Moses Mendelssohn, Reviews, University of Halle.

1. Meier at Halle

The most interesting legacy of Meier’s philosophy lies quite possibly in the proof that a reasonable entanglement of logic and rhetoric can take place only in the context of an enlarged concept of truth, while embracing all its epistemic nuances. One can say that Meier went beyond his teacher Alexander Gottlieb Baumgarten insofar as he laboriously built into a system of artes sermocinales all theoretical principles and practical rules connected with traditional logic and rhetoric. Nevertheless, it is easy to see where the limits of Meier’s endeavor are, since his continuous reference to the canons of the tradition of rhetoric eventually implies that Meier loses sight of the initial intention of elaborating every special art according to a compulsory legality, and exhausts himself in enumerating concrete instructions for poetizing.

Research questions are:

Checking which authors or ideas were disseminated by specific journals and which tendencies can be identified to privilege some perspectives instead of others. Assessing whether the confession of the journal determined the judgment expressed in the review. Assessing how reviews influenced or had an impact of the philosophical controversies of the time. Assessing the relation between reviews and the organizations that funded the journal.

Most articles in the scholarly journals concern the subjects of scholarly history, theology, history, the arts, and jurisprudence. Another large area is the information they provide on learned institutions such as academies and universities. Search entries are therefore also useful for the areas:

Development of science, scientific terminology. Culture of debate in the Age of Enlightenment. Networking of the sciences. Personal research, history of reception. Media history (newspaper/magazine research). Book production, publishing history.

2. Organs that Published Received Reviews to Meier’s Works. Assessing the Relation Between Reviews and the Organizations that Funded the Journal

The project Gelehrte Journale und Zeitungen als Netzwerke des Wissens im Zeitalter der Aufklärung (GJZ 18) has made available a corpus of sixty-five multidisciplinary journals published between 1688 and 1800, which are mostly dedicated to providing timely book-reviews.

The most relevant journals are:

1) Jenaischen Zeitungen von gelehrten Sachen oder Jenaische gelehrte Zeitungen (J.G.Z.). This review-journal appeared from 1749 to 1786, albeit with a long hiatus from (1757)1758 to 1764. Adolph Friedrich Hamberger [1727–1750] was apparently its founder. Hamberger was appointed associate professor in Jena in 1749 and taught medicine there until his premature death the following year. In addition to his work as an editor, he is also known as the author of reviews of writings in the fields of medicine and physics. Other editors also contributed to the J.G.Z., such as Johann Ernst Immanuel Walch [1725–1778], who was involved from 1749 to 1756. Walch was a conservative spirit, deeply rooted in the old scholarship as a philologist and natural scientist. After the journal ceased publication in 1756, it was he who was responsible for its reappearance in the mid-1760s. As the son of Johann Georg Walch [1693–1775], a professor of theology who taught at Jena from 1718, Walch represented the conservative orientation of the Jena scholarly journals, defending the positions of Lutheran orthodoxy. He himself wrote mainly philological reviews. There is little evidence of the editorial work of Georg Christoph Hamberger [1726–1773], who is nevertheless said to have worked for the J.G.Z. between 1749 and 1755. Furthermore, from 1749 until his untimely death in 1751, the lawyer Christian Heinrich Eckhardt [1716–1751] was part of the editorial team and was responsible for legal reviews. A friend of Gotthold Ephraim Lessing [1729–1781] Christian Nicolaus Naumann [1720–1797], who was part of the editorial team from 1749 until his departure for Marburg in 1751, was, in contrast, a more free-thinking scholar. He wrote reviews on history, philosophy, and the fine arts. In keeping with the customs of review journals of the time, the J.G.Z. aims to be unbiased and fair, and accordingly, many of its articles are objective reports or limited to summaries of content. However, the actual evaluation is carried out subtly through the pre-selection of the books reviewed, which is extremely biased. Most of the selected books receive appropriate praise. If the praise is justified, the agreement with scholarly tradition (theology) or the good knowledge of the history of a science (medicine), including the ancient sources of the subject, is often emphasized. In contrast, direct polemics are not used very often, and outright condemnation is even rarer. Here, the fads of “innovation mania” or “reform frenzy” are explicitly condemned.1

2) Compendium historiae litterariae novissimae, oder Erlangische gelehrte Anmerkungen und Nachrichten. The journal was founded in 1746 “at his own expense” by Johann Friedrich Klett [1731–1785] (see Clemens Alois Baader (ed.), Lexikon verstorbener Baierischer Schriftsteller des achtzehenten und neunzehenten Jahrhunderts, vol. 2, part 1, Augsburg 1825, pp. 129–130). Its editors included Johann Christoph Rudolph [1723–1792] and Johann Georg Krafft [1740–1782], professors at the University of Erlangen. The following individuals have been identified as reviewers: Johann Georg Hofmann [1743–1820], who wrote most of the theological and philosophical reviews before 1765 (cfr. Erlangische gelehrte Nachrichten 1764, issue 40, p. 320); Johann Christoph Rudolph, editor from 1749 to 1765. “Since he had renounced the publication, he still worked on many reviews, but from 1769 onwards he had to decide to edit them for over 15 years” (see Georg Wolfgang Augustin Fikenscher, Vollständige akademische Gelehrten-Geschichte der königlich preussischen Friedrich-Alexanders Universität zu Erlangen, Nürnberg 1806, pp. 220–221); and Johann Georg Krafft, editor from 1765 to 1768. “In addition to publishing, he also played a major role in writing” (Ibidem, p. 92). Predominantly neutral to positive reviews, scathing reviews are extremely rare. Criticism is exercised, so to speak, by ignoring book titles.2

3) Hamburgische Berichte von neuen Gelehrten Sachen. During its publication period, the journal had no significant competitors in Hamburg and Altona, which further underscored its status as the city’s leading scholarly publication. The Hamburgische Berichte was not only an indispensable source of information on regional and national scholarly debates, news, and new publications on the book market, but also provided information on auctions of books and other collections (natural history and coin cabinets etc.) in and beyond Hamburg. The journal was discontinued in 1757—as was typical for many reviews at the time—largely without reason. However, editorial communications from the publisher Johann Peter Kohl [1698–1778] shed some light on the circumstances. As early as 1756, Kohl had speculated about the possible discontinuation of this popular journal, saying that “the current Hamburgische Berichte on new scholarly matters, which have been published continuously since 1732, will perhaps come to an end in the current year of 1756.” It is possible that, in addition to his workload, Kohl was demoralized by the late payments of various subscribers. During its publication period, the journal had no significant competitors in Hamburg and Altona, which further underscored its status as the city’s leading scholarly publication. At least, that is what can be inferred from a clear statement made at the end of the same year: “Although the editor of these reports, particularly because of the many bad payers who make the production of a work very vexing […] has for some time been in doubt and uncertainty as to whether he would continue these reports in the coming year or not: nevertheless, the favorable reception of this scholarly journal to date and the undeserved but nevertheless flattering praise with which the most famous men, and most recently the venerable Dr. Kr. of L., have honored our journal, together with the hope of better sales in the future, have persuaded him to continue the aforementioned Hamburgische Berichte in the coming year, God willing.” Ultimately, the infrastructural disruptions to magazine distribution caused by the onset of the Seven Years’ War may also have hastened the magazine’s demise.3

4) Wöchentliche Nachrichten von Gelehrten Sachen. The publisher is unknown. The names of the authors are primarily found in publisher advertisements and letters to the editor, with a few isolated contributions by named authors, such as Georg Heinrich Behr [1708–1761] in 1742 and Gottfried Benedikt Schmiedlein [1739–1808] in 1774. The Wöchentliche Nachrichten von gelehrten Sachen was created in 1740 as a new publication alongside the Kurtz-gefassten historischen Nachrichten zum Behuf der neuern europäischen Begebenheiten, which had been published and printed by Christoph Gottlieb Seiffart [d. 1752] in Regensburg since 1727. After Seiffart’s death, his widow took over the publishing house. Between 1740 and 1783, 44 volumes were published. The program of the review includes book reviews and advertisements for current new publications from both Germany and neighboring European countries. In addition, there is news from scholars, scientists, and well-known figures in the academic world, as well as news from academies, colleges, and universities. From the preface to the first volume in 1740: “We hereby open our scholarly showcase […] with the assurance to our esteemed readers and patrons that we will act with the utmost diligence in accordance with the established structure of our scholarly news: 1) Of new books and writings, a) In Germany. b) In foreign empires and states. 2) Of learned persons, societies, and other scholarly news […] but we are obliged not to let it go unnoticed that many learned and other highly esteemed foreign and local patrons and friends have already assured us of their approval, and also their kindest support in communicating useful matters to our pages, and that several have already made an active and commendable start […]”.4

To date, a perusal of the Index deutschsprachiger Zeitschriften 1750-1815 of the Akademie der Wissenschaften zu Göttingen (1989) has made it possible to list most of received reviews to works by Meier, which in the following pages are collected according to their disciplinary headings. Most interestingly, the group of investigators led by Klaus Schmidt has provided for each review a grade, namely either positive, or neutral, or negative. However, we have no information whether the grading was done autoptically or by artificial intelligence.

2.1 Logik (6 Reviews)

1) [Rezension] Vernunft-Lehre. Critische Nachrichten. (1752, Bd. 3, S. 313–315) POSITIVE Critische Nachrichten, Greifswald, Dähnert, (1750–1754).

2) [Rezension] Vernunftlehre. Jenaische gelehrte Zeitungen. (1752, Bd. 4, S. 539–540) POSITIVE

3) [Rezension] Vernunftlehre. Compendium historiae litterariae novissimae, oder Erlangische gelehrte Anmerkungen und Nachrichten. (1752, Bd. 7, S. 314–318) POSITIVE

4) [Rezension] Vernunftlehre. Compendium historiae litterariae novissimae, oder Erlangische gelehrte Anmerkungen und Nachrichten. (1752, Bd. 7, S. 326) POSITIVE

5) [Rezension] Vernunftlehre. Tübingische Berichte von gelehrten Sachen. (1752, S. 723–731) POSITIVE (Tübingen: Cotta, 1762–1763)

6) [Rezension] Vernunftlehre. Tübingische Berichte von gelehrten Sachen. (1752, S. 739–748).

2.2 Metaphysik (13 Reviews)

1) [Rezension] Beweis der vorherbestimmten Uebereinstimmung. Göttingische Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1744, S. 94–95) POSITIVE (Göttingen: Universitätsbuchhandlung, 1739–1752) Munterkeit und den lebhaften Geist des Herrn Verfassers.

2) [Rezension] Gedanken von der Ehre. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1746, Bd. 3, S. 319–320) NEGATIVE NO DIG) (Hamburg: Grund, 1744–1759).

3) [Rezension] Gedancken von der Ehre. Neue Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1748, Bd. 34, S. 206) POSITIVE (Leipzig: Zeitungs-Expedition, 1715–1784)

4) [Rezension] Metaphysik. Th. 2–4. Gelehrte Nachrichten. (1759, Bd. 8, S. 301–302) POSITIVE (Bützow: Berger u. Boedner, 1752–1763)

5) [Rezension] Gedancken von dem Einfluße der göttlichen Vorsehung in die freyen Handlungen der Menschen. Neue Berichte von Gelehrten Sachen. (1763, Bd. 2, S. 49–53) NEUTRAL (Rostock 1762–1765)

6) [Rezension] Gedanken von dem Einflusse der göttlichen Vorsehung in die freyen Handlungen der Menschen. Gelehrte Nachrichten. (1763, Bd. 12, S. 117–120) AMBIVALENT

7) [Rezension] Metaphysik. Baumgarten, A.G.; Meier, G.F. Ausführliche und kritische Nachrichten von den besten und merkwürdigsten Schriften unsrer Zeit. (1767, S. 667–671) NEGATIVE (Lindau, Leipzig, Frankfurt: Otto, 1763–1769)

8) [Rezension] Untersuchung verschiedener Materien aus der Weltweisheit. T.1. Neue Hallische Gelehrte Zeitungen. (1768, Bd. 3, S. 775–776) NEUTRAL NO DIG (Halle: Curt, 1766–1792)

9) [Rezension] Untersuchung verschiedener Materien aus der Weltweisheit. T.2. Neue Hallische Gelehrte Zeitungen. (1769, Bd. 4, S. 557–559) NEUTRAL NO DIG

10) [Rezension] Untersuchung verschiedener Materien aus der Weltweisheit. T.1. Allgemeine deutsche Bibliothek. (1770, Bd. 11, S. 266–269) (Kiel: Boehn, 1765–1796) NEUTRAL NO DIG

11) [Rezension] Untersuchung verschiedener Materien aus der Weltweisheit. T.2. Allgemeine deutsche Bibliothek. (1770, Bd. 13, S. 534–536)

12) [Rezension] Untersuchung verschiedener Materien aus der Weltweisheit. T.3. Allgemeine deutsche Bibliothek. (1771, Bd. 14, S. 569–570)

13) [Rezension] Untersuchung verschiedener Materien aus der Weltweisheit. T. 4. Auserlesene Bibliothek der neuesten deutschen Litteratur. (1772, Bd. 2, S. 268–300) POSITIVE (Lemgo: Meyer, 1772–1781)

2.3 Ontologie (15 Reviews)

1) [Rezension] Beweiß, daß keine Materie dencken könne. Franckfurter Gelehrte Zeitung. (1743, Bd. 8, S. 102–103) AMBIVALENT (Frankfurt: Bronner, 1736–1771)

2) [Rezension] Beweiß, daß keine Materie dencken könne. Hamburgische Berichte von neuen Gelehrten Sachen. (1743, Bd. 12, S. 138–139) POSITIVE

3) [Rezension] Beweiß, daß keine Materie dencken könne. Neue Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1743, Bd. 29, S. 550–551) AMBIVALENT

4) [Rezension] Beweiß, daß keine Materie dencken könne. Göttingische Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1743, S. 95–96) NEUTRAL

5) [Rezension] Beweiß, daß keine Materie dencken könne. Freymüthige Nachrichten von Neuen Büchern und Andern zur Gelehrtheit gehörigen Sachen. (1744, Bd. 1, S. 339–340) NEGATIVE references to Wolff and Baumgarten as a proof of no originality (Zürich: Heidegger, 1744–1763). Edited by Johann Jacob Bodmer

6) [Rezension] Beweiß, daß keine Materie dencken könne. 2.verm.Aufl. Neue Bibliothek. (1751, S. 162–173) POSITIVE (Altenburg 1751–1753)

7) [Rezension] Beweiß, daß keine Materie dencken könne. 2. verm. Aufl. Göttingische Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1751, S. 588) POSITIVE

8) [Rezension] Vertheidigung seines Beweises des ewigen Lebens der Seele, und seiner Gedancken von der Religion. Gelehrte Nachrichten. (1752, Bd. 1, S. 486–488) POSITIVE (Bützow: Berger, Boedner, 1752–1763)

9) [Rezension] Vertheidigung seines Beweises des ewigen Lebens der Seele, und seiner Gedancken von der Religion. Wöchentliche Nachrichten von Gelehrten Sachen. (1753, Bd. 14, S. 94–95) NEUTRAL

10) [Rezension] Abermalige Vertheidigung seines Beweises, daß die menschliche Seele ewig lebe. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1754, Bd. 11, S. 257–259) NEGATIVE

11) [Rezension] Metaphysik. T. 1. Gelehrte Nachrichten. (1755, Bd. 4, S. 422–424) AMBIVALENT

12) [Rezension] Metaphysik. T. 1.Gelehrte Nachrichten. (1755, Bd. 4, S. 430–431) NEGATIVE

13) [Rezension] Metaphysik. T. 1. Compendium historiae litterariae novissimae, oder Erlangische gelehrte Anmerkungen und Nachrichten. (1756, Bd. 11, S. 108–109) POSITIVE

14) [Rezension] Metaphysik. Th. 2. Die Cosmologie. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1757, Bd. 14, S. 300–303) POSITIVE

15) [Rezension] Metaphysik. T. 4. Compendium historiae litterariae novissimae, oder Erlangische gelehrte Anmerkungen und Nachrichten. (1759, Bd. 14, S. 279–280) POSITIVE

2.4 Philosophische Anthropologie (37 Reviews)

1) [Rezension] Beweis der vorherbestimmten Uebereinstimmung. Freymüthige Nachrichten von Neuen Büchern und Andern zur Gelehrtheit gehörigen Sachen. (1744, Bd. 1, S. 345–346) NEGATIVE

2) [Rezension] Theoretische Lehre von den Gemütsbewegungen überhaupt. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1744, Bd. 1, S. 459–461) POSITIVE

3) [Rezension] Sendschreiben an den Verfasser des Aufsatzes: Etwas Merkwürdiges de mundo archetypo, in dem dritten Beytrage der fortgesetzten Sammlung von alten und neuen theologischen Sachen auf das Jahr 1742. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1744, Bd. 1, S. 793–797) NEGATIVE

4) [Rezension] Theoretische Lehre von den Gemüthsbewegungen überhaupt. Neue Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1744, Bd. 30, S. 526–527) POSITIVE

5) [Rezension] Theoretische Lehre von den Gemüthsbewegungen überhaupt. Göttingische Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1744, S. 526–527) POSITIVE

6) [Rezension] Gedancken von dem Zustande der Seele nach dem Tode. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1745, Bd. 2, S. 815–820) POSITIVE

7) [Rezension] Sendschreiben an den Verfasser des Aufsatzes: Etwas Merkwürdiges de mundo archetypo, in dem dritten Beytrage der fortgesetzten Sammlung von alten und neuen theologischen Sachen auf das Jahr 1742. Göttingische Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1745, S. 29–30) NEGATIVE

8) [Rezension] Beweis der vorher bestimmten Uebereinstimmung. Freymüthige Nachrichten von Neuen Büchern und Andern zur Gelehrtheit gehörigen Sachen. (1746, Bd. 3, S. 42–44) NEGATIVE

9) [Stellungnahme] Gedancken von dem Zustande der Seele nach dem Tode. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1746, Bd. 3, S. 49–53) POSITIVE

10) [Stellungnahme] Gedancken von dem Zustande der Seele nach dem Tode. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1746, Bd. 3, S. 153–156) POSITIVE

11) [Rezension] Gedancken von dem Zustande der Seele nach dem Tode. Freymüthige Nachrichten von Neuen Büchern und Andern zur Gelehrtheit gehörigen Sachen. (1746, Bd. 3, S. 206–208) NEUTRAL

12) [Rezension] Gedancken von dem Zustande der Seelen nach dem Todte. Neue Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1746, Bd. 32, S. 53–55) POSITIVE

13) [Rezension] Gedancken von dem Zustande der Seele nach dem Tode. Göttingische Bibliothek, darinnen der gegenwärtige Zustand der Gelahrheit in und ausserhalb Deutschland prüfend vorgestellet wird. (1747, S. 197–210) POSITIVE (Göttingen: Schmid, 1746–1747)

14) [Rezension] Versuch eines Lehrgebäudes von den Seelen der Thiere. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1748, Bd. 5, S. 777–780) POSITIVE

15) [Rezension] Versuch eines neuen Lehr-Gebäudes von den Seelen der Thiere. Neue Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1748, Bd. 34, S. 886–888) POSITIVE

16) [Rezension] Versuch eines neuen Lehrgebäudes von den Seelen der Thiere. Jenaische gelehrte Zeitungen. (1749, Bd. 1, S. 17–20) POSITIVE

17) [Rezension] Gedancken von dem Zustande der Seele nach dem Tode. Vollständige Einleitung in die Monatschriften der Deutschen. (1749, Bd. 1, S. 432–434) POSITIVE (Erlangen: Müller 1747–1754)

18) [Rezension] Versuch eines Lehrgebäudes von den Seelen der Thiere. Berlinische Bibliothek. (1749, Bd. 3, S. 260–263) NEUTRAL (Berlin: Rüdiger, 1747–1750)

19) [Rezension] Versuch eines Lehrgebäudes von den Seelen der Thiere. Freymüthige Nachrichten von Neuen Büchern und Andern zur Gelehrtheit gehörigen Sachen. (1749, Bd. 6, S. 203–204) POSITIVE

20) [Rezension] Versuch eines Lehrgebäudes von den Seelen der Thiere. Freymüthige Nachrichten von Neuen Büchern und Andern zur Gelehrtheit gehörigen Sachen. (1749, Bd. 6, S. 388–389) POSITIVE

21) [Rezension] Versuch eines Lehrgebäudes von den Seelen der Thiere. Göttingische Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1750, S. 439–440) NEUTRAL

22) [Rezension] Beweis, daß die menschliche Seele ewig lebe. Jenaische gelehrte Zeitungen. (1751, Bd. 3, S. 178–182) POSITIVE

23) [Rezension] Essais sur un nouveau Systéme des ames des bêtes. Meier, G.F.; Helwing, Christian Friedrich. Neue Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1751, Bd. 37, S. 222–223) AMBIVALENT

24) [Rezension] Essay sur un nouveau systeme de l’ame des betes. Meier, G.F.; Helwing, Christian Friedrich. Göttingische Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1751, S. 152) NEGATIVE

25) [Rezension] Vertheidigung seines Beweises des ewigen Lebens der Seele, und seiner Gedancken von der Religion. Gelehrte Nachrichten. (1752, Bd. 1, S. 486–488) POSITIVE

26) [Rezension] Abermalige Vertheidigung seines Beweises, daß die menschliche Seele ewig lebe. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1752, Bd. 9, S. 529–533) NEGATIVE

27) [Rezension] Abermalige Vertheidigung seines Beweises, daß die menschliche Seele ewig lebe. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1752, Bd. 9, S. 537–543) NEGATIVE

28) [Rezension] Vertheidigung seines Beweises des ewigen Lebens der Seele, und seiner Gedancken von der Religion. Wöchentliche Nachrichten von Gelehrten Sachen. (1753, Bd. 14, S. 94–95) NEUTRAL

29) [Rezension] Abermalige Vertheidigung seines Beweises, daß die menschliche Seele ewig lebe. Jenaische gelehrte Zeitungen. (1754, Bd. 6, S. 11) NEUTRAL

30) [Rezension] Zuschrift an seine Zuhörer, worinnen er ihnen seinen Entschluß bekannt macht, ein Collegium über Locke’s Versuch vom menschlichen Verstande zu halten. Göttingische Anzeigen von gelehrten Sachen. (1754, S. 1112) NEUTRAL

31) [Rezension] Betrachtungen über die Schrancken der menschlichen Erkenntnis. Neue Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1755, Bd. 41, S. 708–710) POSITIVE

32) [Rezension] Betrachtungen über die Schranken der menschlichen Erkenntniß. Freymüthige Nachrichten von Neuen Büchern und Andern zur Gelehrtheit gehörigen Sachen. (1756, Bd. 13, S. 114–115) POSITIVE

33) [Rezension] Theoretische Lehre von den Gemüthsbewegungen. Andre verb. Aufl. Gelehrte Nachrichten. (1759, Bd. 8, S. 219–222) POSITIVE

34) [Rezension] Beyträge zu der Lehre von den Vorurtheilen des menschlichen Geschlechts. Erneuerte Berichte von gelehrten Sachen. (1766, Bd. 1, S. 211–215) AMBIVALENT

35) [Rezension] Beyträge zu der Lehre von den Vorurtheilen des menschlichen Geschlechts. Neue Critische Nachrichten. (1766, Bd. 2, S. 37–38) NEUTRAL (Greifswald: Röse, 1765–1774)

36) [Rezension] Beyträge zu der Lehre von den Vorurtheilen des menschlichen Geschlechts. Jenaische gelehrte Zeitungen. (1766, S. 35–36) AMBIVALENT

37) [Rezension] Beyträge zu der Lehre von den Vorurtheilen des menschlichen Geschlechts. Allgemeine deutsche Bibliothek. (1769, Bd. 10, S. 184–189) NEUTRAL (Lambert)

2.5 Parapsychologie Okkultismus (3 Reviews)

1) [Rezension] Gedancken von Gespenstern. Neue Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1748, Bd. 34, S. 158–159) POSITIVE

2) [Rezension] Vertheidigung seines Gedanken von den Gespenstern. Jenaische gelehrte Zeitungen. (1749, Bd. 1, S. 179–184) POSITIVE

3) [Rezension] Gedanken von Gespenstern. Jenaische gelehrte Zeitungen. (1749, Bd. 1, S. 179–184) POSITIVE

2.6 Religionsphilosophie (9 Reviews)

1) [Rezension] Sendschreiben an den Verfasser des Aufsatzes: Etwas Merkwürdiges de mundo archetypo, in dem dritten Beytrage der fortgesetzten Sammlung von alten und neuen theologischen Sachen auf das Jahr 1742. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1744, Bd. 1, S. 793–797) NEGATIVE

2) [Rezension] Sendschreiben an den Verfasser des Aufsatzes: Etwas Merkwürdiges de mundo archetypo, in dem dritten Beytrage der fortgesetzten Sammlung von alten und neuen theologischen Sachen auf das Jahr 1742. Göttingische Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1745, S. 29–30) NEGATIVE

3) [Rezension] Beurtheilung des abermaligen Versuchs einer Theodizee. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1747, Bd. 4, S. 493–494) NEUTRAL

4) [Rezension] Beurtheilung des abermaligen Versuchs einer Theodizee. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1747, Bd. 4, S. 537–539) NEUTRAL

5) [Stellungnahme] Beurtheilung des abermaligen Versuchs einer Theodizee. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1747, Bd. 4, S. 620–623) NEUTRAL

6) [Rezension] Beurtheilung des abermaligen Versuchs einer Theodicee. Freymüthige Nachrichten von Neuen Büchern und Andern zur Gelehrtheit gehörigen Sachen. (1748, Bd. 5, S. 239–240) POSITIVE

7) [Rezension] Beurtheilung des abermahligen Versuchs einer Theodicee. Neue Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1748, Bd. 34, S. 38–39) POSITIVE

8) [Rezension] Gedanken von der Religion. Critische Nachrichten. (1750, Bd. 1, S. 219–222) POSITIVE

9) [Rezension] Metaphysik. T. 4. Compendium historiae litterariae novissimae, oder Erlangische gelehrte Anmerkungen und Nachrichten. (1759, Bd. 14, S. 279–280) POSITIVE

2.7 Naturrecht (8 Reviews)

1) [Rezension] Recht der Natur. Neue Hallische Gelehrte Zeitungen. (1767, Bd. 2, S. 429–431) POSITIVE

2) [Rezension] Recht der Natur. Jenaische gelehrte Zeitungen. (1767, S. 677) NEUTRAL

3) [Rezension] Auszug aus dem Rechte der Natur. Neue Hallische Gelehrte Zeitungen. (1768, Bd. 3, S. 815–816) POSITIVE

4) [Rezension] Auszug aus dem Rechte der Natur. Neue Critische Nachrichten. (1769, Bd. 5, S. 207–208) POSITIVE

5) [Rezension] Recht der Natur. Allgemeine deutsche Bibliothek. (1769, Bd. 8, S. 273–274) NEUTRAL

6) [Rezension] Lehre von den natürlichen gesellschaftlichen Rechten und Pflichten der Menschen. T. 1. Neue Hallische Gelehrte Zeitungen. (1770, Bd. 5, S. 405–406) NEUTRAL

7) [Rezension] Lehre von den natürlichen gesellschaftliche Rechten und Pflichten der Menschen. T. 1–2. Gelehrte Zeitung. (1771, Bd. 1, S. 452–455) AMBIVALENT

8) [Rezension] Lehre von den natürlichen gesellschaftlichen Rechten und Pflichten. T.1. Allgemeine deutsche Bibliothek. (1771, Bd. 14, S. 570–571) POSITIVE Lambert

2.8 Moralphilosophie (10 Reviews)

1) [Rezension] Gedancken von der Ehre. Neue Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1748, Bd. 34, S. 206) POSITIVE

2) [Rezension] De virtutis philosophicae cum Christiana convenientia et disconvenientia. Diss.phil. Meier, G.F.; Schmaling, G.C. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1750, Bd. 7, S. 635–636) NEUTRAL

3) [Rezension] De virtutis philosophicae cum christiana convenientia et disconvenientia. Meier, G.F.; Schmaling, Gottlieb Christoph. Wöchentliche Nachrichten von Gelehrten Sachen. (1750, Bd. 11, S. 119)

4) [Rezension] De somno morali. Meier, G.F.; Sucro, Johann J. Wöchentliche Nachrichten von Gelehrten Sachen. (1750, Bd. 11, S. 162) NEUTRAL

5) [Rezension] Philosophische Sittenlehre. T. 2. Neue Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1754, Bd. 40, S. 628–629) POSITIVE

6) [Rezension] Philosophische Sittenlehre. T.1–3.Vermischte Abhandlungen und Urtheile über das Neueste aus der Gelehrsamkeit. (1756, S. 327–343) POSITIVE

7) [Rezension] Philosophische Sittenlehre. T.4. Freymüthige Nachrichten von Neuen Büchern und Andern zur Gelehrtheit gehörigen Sachen. (1759, Bd. 16, S. 39) POSITIVE

8) [Rezension] Philosophische Sittenlehre. T.4. Tübingische Berichte von gelehrten Sachen. (1759, S. 43–44) POSITIVE

9) [Rezension] Philosophische Sittenlehre. T.4. Vermischte Abhandlungen und Urtheile über das Neueste aus der Gelehrsamkeit. (1760, S. 319–342) NEUTRAL

10) [Rezension] Betrachtung über die natürliche Anlage zur Tugend und zum Laster. Neue Hallische Gelehrte Zeitungen. (1776, Bd. 11, S. 662–663) POSITIVE

2.9 Populäre Moralphilosophie (33 Reviews)

1) [Rezension] Gedancken von Schertzen. Bemühungen zur Beförderung der Critik und des guten Geschmacks. (1743, Bd. 1, S. 190–191) POSITIVE

2) [Rezension] Gedancken von Schertzen. Freymüthige Nachrichten von Neuen Büchern und Andern zur Gelehrtheit gehörigen Sachen. (1744, Bd. 1, S. 379–380) POSITIVE

3) [Rezension] Gedanken von Schertzen. Göttingische Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1744, S. 9) POSITIVE

4) [Rezension] Gründliche Anweisung, wie jemand ein neumodischer Weltweiser werden könne: in einem Sendschreiben an einen jungen Menschen. Göttingische Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1745, S. 79–84) NEGATIVE

5) [Rezension] Der Mensch, eine moralische Wochenschrift. T.1.,St.1–4. Meier, G.F.; Lange, S.G. Jenaische gelehrte Zeitungen. (1751, Bd. 3, S. 52–53) NEUTRAL

6) [Buchanzeige] Der Mensch, eine moralische Wochenschrift. St.1–15. Lange, Samuel Gotthold; Meier, G.F. Compendium historiae litterariae novissimae, oder Erlangische gelehrte Anmerkungen und Nachrichten. (1751, Bd. 6, S. 105–107) ANNOUNCEMENT

7) [Buchanzeige] Der Mensch, eine moralische Wochenschrift. St.16–27. Lange, Samuel Gotthold; Meier. G.F. Compendium historiae litterariae novissimae, oder Erlangische gelehrte Anmerkungen und Nachrichten. (1751, Bd. 6, S. 138–139) ANNOUNCEMENT

8) [Rezension] Der Mensch, eine moralische Wochenschrift. T.1. Lange, S.G.; Meier, G.F. Freymüthige Nachrichten von Neuen Büchern und Andern zur Gelehrtheit gehörigen Sachen. (1751, Bd. 8, S. 200) POSITIVE

9) [Rezension] Der Mensch, eine moralische Wochenschrift. T.1. Lange, S.G.; Meier, G.F. Freymüthige Nachrichten von Neuen Büchern und Andern zur Gelehrtheit gehörigen Sachen. (1751, Bd. 8, S. 225–226) POSITIVE

10) [Rezension] Der Mensch, eine moralische Wochenschrift. St.1–9. Lange, Samuel Gotthold; Meier, G.F. Göttingische Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1751, S. 95–96) NEGATIVE

11) [Rezension] Gedancken vom Glück und Unglück. Gelehrte Nachrichten. (1753, Bd. 2, S. 167–168) POSITIVE

12) [Rezension] Untersuchung einiger Ursachen warum Die Tugendhaften in diesem Leben ofte unglücklicher sind, als die Lasterhaften. Gelehrte Nachrichten. (1756, Bd. 5, S. 59–60) POSITIVE

13) [Rezension] Der Mann, eine wöchentliche Sittenschrift. Jg.1. Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1757, Bd. 14, S. 75–78) POSITIVE

14) [Rezension] Das Reich der Natur und Sitten. Eine moralische Wochenschrift. T.1. Anonym (Meier, G.F.). Freye Urtheile und Nachrichten zum Aufnehmen der Wissenschaften und Historie überhaupt. (1757, Bd. 14, S. 126–128) POSITIVE

15) [Rezension] Der Mann, eine wöchentliche Sittenschrift. Jg.1. (?) Freymüthige Nachrichten von Neuen Büchern und Andern zur Gelehrtheit gehörigen Sachen. (1757, Bd. 14, S. 392) POSITIVE

16) [Rezension] Das Reich der Natur und der Sitten. St. 1–12. Jenaische Beyträge zur neuesten gelehrten Geschichte. (1757) POSITIVE

17) [Rezension] Der Mann, eine wöchentliche Sittenschrift. Jg.2. (?). Das Neueste aus der anmuthigen Gelehrsamkeit. (1758, S. 64–67) POSITIVE

18) [Rezension] Betrachtungen über die Trostgründe in Kriegszeiten. Freymüthige Nachrichten von Neuen Büchern und Andern zur Gelehrtheit gehörigen Sachen. (1760, Bd. 17, S. 243–245) POSITIVE

19) [Rezension] Das Reich der Natur und Sitten, eine moralische Wochenschrift. T. 11. Tübingische Berichte von gelehrten Sachen. (1762, S. 369–371) POSITIVE

20) [Rezension] Das Reich der Natur und Sitten, eine moralische Wochenschrift. T. 12. Tübingische Berichte von gelehrten Sachen. (1762, S. 661–663) POSITIVE

21) [Rezension] Der Glückselige, eine moralische Wochenschrift. T. 1. Lange, Samuel Gotthold; Meier, G.F. Neue Berichte von Gelehrten Sachen. (1763, Bd. 2, S. 181–182) POSITIVE

22) [Rezension] Der Glückselige. Eine moralische Wochenschrift. T.1. Lange, Samuel Gotthold; Meier, G.F. Tübingische Berichte von gelehrten Sachen. (1763, S. 421–423) AMBIVALENT

23) [Rezension] Der Glückselige. Eine moralische Wochenschrift. T. 2. Lange, Samuel Gotthold; Meier, G.F. Tübingische Berichte von gelehrten Sachen. (1763, S. 702–706) POSITIVE

24) [Rezension] Gedanken von dem unschuldigen Gebrauche der Welt. Neue Critische Nachrichten. (1765, Bd. 1, S. 351–352) NEGATIVE

25) [Rezension] Der Mensch, eine moralische Wochenschrift. 2.Aufl. T.1.2. Lange, Samuel Gotthold; Meier, G.F. Allgemeine deutsche Bibliothek. (1766, Bd. 2, S. 263–264) NEGATIVE

26) [Rezension] Gedanken von dem unschuldigen Gebrauche der Welt. Jenaische gelehrte Zeitungen. (1766, S. 29–31) POSITIVE

27) [Rezension] Der Glückselige. Eine moralische Wochenschrift. Th.6. Lange, Samuel Gotthold; Meier, G.F. Jenaische gelehrte Zeitungen. (1766, S. 44–45) AMBIVALENT

28) [Rezension] Der Glückselige. Eine moralische Wochenschrift, T. 9. Neue Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1767, Bd. 53, S. 598–599) POSITIVE

29) [Rezension] Der Glückselige, eine moralische Wochenschrift. T.7. Lange, S.G.; Meier, G.F. Allgemeine deutsche Bibliothek. (1768, Bd. 8, S. 266–267) NEGATIVE

30) [Rezension] Der Glückselige. Eine moralische Wochenschrift. T. 10. Lange, Samuel Gotthold; Meier, G.F. Jenaische gelehrte Zeitungen. (1768, S. 29–30) AMBIVALENT

31) [Rezension] Der Glückselige. Eine moralische Wochenschrift. T. 11. Lange, Samuel Gotthold; Meier, G.F. Jenaische gelehrte Zeitungen. (1768, S. 244–245) POSITIVE

32) [Rezension] Der Glückselige. Eine moralische Wochenschrift. T. 12. Lange, Samuel Gotthold; Meier, G.F. Jenaische gelehrte Zeitungen. (1768, S. 868–869) POSITIVE

33) [Rezension] Der Glückselige, eine moralische Wochenschrift. T.8–12. Lange, S.G.; Meier, G.F. Allgemeine deutsche Bibliothek. (1769, Bd. 10, S. 298–299) NEGATIVE

2.10 Schriften für Bestimmte Gruppen (1 Review)

1) [Rezension] Das Reich der Natur, und der Sitten. Eine moralische Wochenschrift. T. 9–10. Tübingische Berichte von gelehrten Sachen. (1761, S. 764–766) POSITIVE

2.11 Schriften Zur Förderung Der Menschenkenntnis (2 Reviews)

1) [Rezension] Gründliche Anweisung wie jemand ein neumodischer Weltweiser werden könne. In einem Sendschreiben an einen jungen Menschen. Neue Zeitungen von Gelehrten Sachen. (1745, Bd. 31, S. 600) POSITIVE

2) [Rezension] Gedancken vom Glück und Unglück. Gelehrte Nachrichten. (1753, Bd. 2, S. 175–176) POSITIVE

2.12 Philosophische Schule Systematische Darstellungen (1 Review)

1) [Rezension] Versuch eines neuen Lehrgebäudes von den Seelen der Thiere. Wöchentliche Nachrichten von Gelehrten Sachen. (1749, Bd. 10, S. 43) NEUTRAL

2.13 Other Disciplinary Headings

It remains to be said that the Göttingen Corpus lists no reviews of Meier’s works under the following disciplinary headings:

Kritische Philosophie (0 Reviews). Praktische Philosophie (0 Reviews). Rechtsphilosophie (0 Reviews). Völkerrecht (0 Reviews). Philosophische Schulen (0 Reviews). Verteidigungs- Und Angriffsschriften (0 Reviews). Philosophie Und Andere Wissenschaften (0 Reviews).

Finally, I was able to list twelve reviews that are missing in the Göttingen Corpus, which I indicate with no disciplinary headings:

2.14 Missing (12 Reviews)

1) [Anonym:] Announcement of Der Mensch, eine moralische Wochenschrift, edited by Georg Friedrich Meier and Samuel Gotthold Lange [Halle, Hemmerde 1751–1756], in: Siegm. Jac. Baumgartens Nachrichten von merkwürdigen Büchern, Jahrgang 1752, 9. Stückt, Halle, Gebauer, 279 <https://www.digitale-sammlungen.de/de/view/bsb10600588?page=156> (Accessed May 20, 2026).

2) Announcement of Georg Friedrich Meier, Essay sur les Apparitions, Traduit de l’Allemand en Français par Fréderic Charles Baer [Halle, Hemmerde 1748], in: Siegm. Jac. Baumgartens Nachrichten von merkwürdigen Büchern, Jahrgang 1752, 12. Stückt, Halle, Gebauer, 511. <https://www.digitale-sammlungen.de/de/view/bsb10600588?page=156> (Accessed May 20, 2026).

3) Announcement of Georg Friedrich Meier, Gedanken von Glück und Unglück [Halle Hemmerde 1753], in: Siegm. Jac. Baumgartens Nachrichten von merkwürdigen Büchern, Jahrgang 1752, 12. Stückt, Halle, Gebauer, 546. <https://www.digitale-sammlungen.de/de/view/bsb10600588?page=156> (Accessed May 20, 2026).

4) [Anonym:] Review of Georg Friedrich Meier, Gedanken vom philosophischen Predigen, [Halle: Gebauer, 1754], in: Göttingische Anzeigen von gelehrten Sachen, Jahrgang 1754, p. 293–294. <https://gdz.sub.uni-goettingen.de/id/PPN31973076X_1754> (Accessed May 20, 2026).

5) [Anonym:] Review of Georg Friedrich Meier, Vorstellung der Ursachen, warum es unmöglich zu seyn scheint, mit Herrn Profeßor. Gottsched eine nützliche und vernüftige Streitigket zu führen [Halle: Hemmerde, 1754], in: Göttingische Anzeigen von gelehrten Sachen Jahrgang 1754, p. 110–1111. <https://gdz.sub.uni-goettingen.de/id/PPN31973076X_1754> (Accessed May 20, 2026).

6) [Anonym:] Review of Georg Friedrich Meier, Versuch einer allgemeinen Auslegungskunst [Halle: Hemmerde, 1751], in: Göttingische Anzeigen von gelehrten Sachen, Jahrgang 1757, p. 1428–1433. <https://gdz.sub.uni-goettingen.de/id/PPN31973076X_1757> (Accessed May 20, 2026).

7) [Anonym:] Review of Georg Friedrich Meier, Versuch einer Erklärung des Nachtwandelns, [Halle: Hemmerde, 1758], in: Göttingische Anzeigen von gelehrten Sachen, Jahrgang 1758, p. 1192. <https://gdz.sub.uni-goettingen.de/id/PPN31973076X_1758> (Accessed May 20, 2026).

8) Moses Mendelssohn: Review of Georg Friedrich Meier, Auszug aus den Anfangsgründen aller schönen Künste und Wissenschaften [Halle: Hemmerde, 1757], in: Bibliothek der schönen Wissenschaften und der freyen Künste, Jahrgang 1758, Bd. 3, St. 1, p. 130–138 [Edited in: Moses Mendelssohn, Gesammelte Schriften. Jubiläumsausgabe, hrsg. von I. Elbogen, J. Guttmann, E. Mittwoch, fortgesetzt von A. Altmann, Bd. 4, Stuttgart-Bad Cannstatt 1977, p. 196–201, 461–464.

9) Moses Mendelssohn: Review of Georg Friedrich Meier, Versuch einer Erklärung des Nachtwandelns. Sieben und neunzigster Brief von Herrn Prof Meyers Versuch einer Erklärung des Nachtwandelns [Halle: Hemmerde, 1758], in: Briefe, die neueste Litteratur betreffend, Jahrgang 1760, Teil 6, p. 250–256 [Edited in: Jubiläumsausgabe, Bd. 5.1, Stuttgart-Bad Cannstatt 1991, p. 184–186]. <https://ds.ub.uni-bielefeld.de/viewer/image/1921386_003/254/LOG_0028/> (Accessed May 20, 2026).

10) Thomas Abbt: Review of Georg Friedrich Meier, Betrachtungen über die Natur der gelehrten Sprache. Zweyhundert und ein und siebzigster Brief Beurtheilung des Hm Prof Meiers Abhandlung von der gelehrten Sprache [Halle: Hemmerde, 1763], in: Briefe, die neueste Litteratur betreffend, Jahrgang 1764, Teil 17, S. 105–122. <https://ds.ub.uni-bielefeld.de/viewer/image/1921386_010/110/LOG_0012/> (Accessed May 20, 2026).

11) Johann Heinrich Lambert: Review of Georg Friedrich Meier, Beyträge zur Lehre von den Vorurtheilen des menschlichen Geschlechts [Halle: Hemmerde, 1766], in: Allgemeine deutsche Bibliothek Bd. 10/I (1769), p. 184–189, new edition aus der Handschrift neu herausgegeben in: J. H. Lambert, Logische und philosophische Abhandlungen, edited by Johann Bernoulli III, Berlin, 1782–1787 [reprint in: Philosophische Schriften, Hildesheim 1967–1969, Bd. 6–7], Bd. 2, p. 206–212. <https://ds.ub.uni-bielefeld.de/viewer/image/2002572_019/1/LOG_0003/> (Accessed May 20, 2026).

12) Johann Heinrich Lambert: Review of Georg Friedrich Meier, Auszug aus dem Rechte der Natur [Halle: Hemmerde, 1773], in: Allgemeine deutsche Bibliothek, Bd. 13/I (1770), p. 266. <https://ds.ub.uni-bielefeld.de/viewer/image/2002572_025/1/LOG_0003/> (Accessed May 20, 2026).

The Vernunftlehre and the Auszug were announced among the books printed in Halle with Gebauer in the Siegm. Jac. Baumgartens Nachrichten von merkwürdigen Büchern, which were edited S. J. Baumgarten and printed by Gebauer. Thanks to a kind information from Klaus Schmidt, we learned that the Vernunftlehre had been discussed in at least two other review organs. The list published so far by the Göttinger Arbeitsstelle still lacks some items, as for example Johann Heinrich Lambert’s review of the Beyträge zu der Lehre von den Vorurtheilen des menschlichen Geschlechts and various reviews in the Göttingische Anzeigen von gelehrten Sachen demonstrate.

The question of whether Johann Heinrich Lambert also wrote a review of Meier’s Vernunftlehre remains open. It is only certain that Lambert read the Vernunftlehre in July 1752 and that the “endlich 1753 gelungene Lektüre von Meyers große[r] Logik [finally successful reading of Meyer’s great logic in 1753]” led him to work out a reformulation of Meier’s Vernunftlehre into a “Zeichensprache [language of signs].” The question remains open as to whether Johann Heinrich Lambert also wrote a review of Meier’s Vernunftlehre verfasst hat. (Lambert 1766, in Allgemeine deutsche Bibliothek 1769, Bd. 10/I, 184–185)

In the Allgemeine deutsche Bibliothek Lambert published two further reviews of works of Meier’s (Lambert 1770, vol. 13/I, 266; Lambert 1774, 21/II, 556–557).

3. Content of the Reviews

Two points were particularly emphasized by Moses Mendelssohn, one of the most influential personalities of the Aufklärung. Firstly, the problem of the unclear authorship between Baumgarten and Meier, which was repeatedly raised (Meier used to give a conscientious answer to the question of authorship, Pozzo 2000 par. 33.); secondly, Meier’s enormous productivity.

On the first item, see the not innocent notation with which Mendelssohn begins his review of the Auszug aus den Anfangsgründen aller schönen Künste und Wissenschaften:

Herr Prof. Meyer fähret fort, sich um die Aesthetik des Herrn Prof. Baumgarten zu Frankfurt a. d. Oder, verdient zu machen.[Prof. Meyer continues to distinguish himself in the field of aesthetics under Prof. Baumgarten in Frankfurt an der Oder (in Jubiläumsausgabe IV, 5, 196)].

To the second item: item, see again Mendelssohn in his review of Meier’s Versuch einer Erklärung des Nachtwandelns:

Mich dünkt, wenn Herr Meier nicht so entsetzlich viel schriebe; so könnte er ein guter Schriftsteller seyn.[It seems to me that if Mr. Meier didn’t write so terribly much, he could be a good writer. (in Jubiläumsausgabe V, 1, 184)].

Most interesting is Thomas Abbt’s review of Meier’s Betrachtungen über die Natur der gelehrten Sprache. This treatise is an occasional writing whose source of inspiration can probably be found in the discussion about the purity of language at the time, but also in the first chapters of the third book of Locke’s Essay. This treatise was discussed with subtle irony by Thomas Abbt. It contains and expands on the grammatical considerations from the third main part of Vernunftlehre and the Auszugs.

Abbt (1738–1766) was educated at the Gymnasium of Ulm, where he was born.5 In 1756 he was registered in Halle, where he received his master’s in theology in 1758 under the direction of S.J. Baumgarten. In 1758 he started giving courses at Halle, until his first appointment to the University of Frankfurt an der Oder, the Academia Viadrina.

Martens points out that as a student of Meier’s, Abbt wrote several articles for the weekly magazine edited by Lange and Meier, Das Reich der Natur und der Sitten (Martens 1971; DBA 1986; Gawlick 1989, Abbt 1783)

Thomas Abbt pointedly recognized that Meier had based his writings on a unique classification scheme:

Zwar wußte ich ebenfals, daß Herr M.[eier] einige Grundfaden beständig im voraus vorräthig hat, die ihm zu allen seinen Schriften dienen, und in die er nachher nur die veränderten Figuren, so ferne sie sich zu jedem neuen Titul schicken, gleichsam hineinwürket.[I also knew that Mr. M.[eier] always had a few basic themes in reserve that he used in all his writings, and into which he would later insert the changed characters, as long as they were suitable for each new title (Abbt 1764, 105)].

To all appearances, by these basic threads themes Abbt means both the division according to the rhetorical pattern of a) inventio, b) dispositio, c) elocutio as well as the maximization of the respective objects through the doctrine of perfection in Meiers Anfangsgründen aller schönen Wissenschaften (1748–50), Vernunftlehre (1752) und Betrachtung über die gelehrte Sprache (1763). With his rapid systematization of grammar, logic and aesthetics (aesthetics probably partly represents rhetoric and poetics), Meier represents a novelty in the history of philosophia leibnitio-wolffiana insofar as he sees the goal of the Enlightenment in the improvement of natural languages through scientific ones.

Der Aufbau einer gelehrten Sprache wird durch den Fleiß der Sprachgelehrten, der Redner, der Dichter und der Gelehrten realisiert, und jene dient dazu, daß die natürlichen Sprachen nach und nach verbessert werden: so bekamt eine Sprache eine verbesserte Natur.[The development of a scholarly language is achieved through the diligence of linguists, orators, poets, and scholars, and serves to gradually improve natural languages: in this way, a language acquires an improved nature (Abbt 1764, 106)].

Abbt moans about Meiers habit of establishing patterns,

zu jedem §en nur einen Gedanken, das ist, am häufigsten das Glied einer Abtheilung zu nehmen, und das übrige dieses §ens mit einer erläuternden Umschreibung anzufüllen, die bey dem Professorvortrage, so viel ich Laye davon verstehe, recht gut seyn mag, die aber den armen Leser, der nicht auf einer Universität lebt, zu seinem grossen Verdrusse unendlich lange an einerley Stelle sitzen lässet. Herr M.[eier] hat durch diese Methode die Kunst, bey allen Anstalten zur möglichsten Klarheit doch immer weiter zu rücken, und das Licht um den Leser, den man mit sich fortreißt, und auch hinter ihm zu verbreiten, gänzlich verlohren.[For each section, just one thought, which is, most often, to take the link of a division, and to fill the rest of this section with an explanatory paraphrase, which, as far as I, a layman, understand, may be quite good in a professor’s lecture, but which, to the great annoyance of the poor reader who does not live at a university, leaves him sitting in the same place for an infinitely long time. By this method, Mr. M.[eier] has completely lost the art of advancing as far as possible toward clarity in all institutions and of spreading the light around the reader whom one carries along with one, and also behind him (Abbt 1764, 106)].

Again, the references to the reviews discussed above,

1) Moses Mendelssohn: [Rezension von] Georg Friedrich Meier, Auszug aus den Anfangsgründen aller schönen Künste und Wissenschaften [Halle: Hemmerde, 1757], in: Bibliothek der schönen Wissenschaften und der freyen Künste, Jahrgang 1758, Bd. 3, St. 1, p. 130–138. (Mendelssohn 1977, 196–201, 461–64).

2) Moses Mendelssohn: [Rezension von] Georg Friedrich Meier, Versuch einer Erklärung des Nachtwandelns. Sieben und neunzigster Brief von Herrn Prof Meyers Versuch einer Erklärung des Nachtwandelns [Halle: Hemmerde, 1758], in: Briefe, die neueste Litteratur betreffend, Jahrgang 1760, Teil 6, p. 250– 256 (Mendelssohn 1991, 184–86). <https://ds.ub.uni-bielefeld.de/viewer/image/1921386_003/254/LOG_0028/> (Accessed May 20, 2026).

3) Thomas Abbt: [Rezension von] Georg Friedrich Meier, Betrachtungen über die Natur der gelehrten Sprache. Zweyhundert und ein und siebzigster Brief Beurtheilung des Hm Prof Meiers Abhandlung von der gelehrten Sprache [Halle: Hemmerde, 1763], in: Briefe, die neueste Litteratur betreffend, Jahrgang 1764, Teil 17, S. 105–122. <https://ds.ub.uni-bielefeld.de/viewer/image/1921386_010/110/LOG_0012/> (Accessed May 20, 2026).

4) Johann Heinrich Lambert: [Rezension von] Georg Friedrich Meier, Auszug aus dem Rechte der Natur [Halle: Hemmerde, 1773], in: Allgemeine deutsche Bibliothek, Bd. 13/I (1770), p. 266. <https://ds.ub.uni-bielefeld.de/viewer/image/2002572_025/1/LOG_0003/>.

5) Johann Heinrich Lambert: [Rezension von] Georg Friedrich Meier, Lehre von den natürlichen gesellschaftlichen Rechten und Pflichten der Menschen [Halle: Hemmerde, 1773], in: Allgemeine deutsche Bibliothek [Halle: Hemmerde, 1770], in: Allgemeine deutsche Bibliothek, Bd. 21/II (1774), p. 556–557. <https://ds.ub.uni-bielefeld.de/viewer/image/2002572_034/1/LOG_0003/>.

4. Impact of the Reviews on the Philosophical Controversies of the Time

Kant read his logic lectures in accordance with Meier’s textbooks for about forty years: from the Summer of 1755 to the Winter of 1755/56 he adopted the Vernunftlehre and from the Summer of 1756 to the Summer of 1796 the Auszug aus der Vernunftlehre, of which Kant brought to class an interleaved desk-copy. It is not at all surprising, then, that Kant’s own logical writings as well as his Critique of Pure Reason were influenced by Meier. This is evident already from the terminology. One also finds in Kant’s Reflections on Logic and Lectures on Logic elaborations of the fundamental issues addressed by Meier, such as the articulation of the conditions for the constitution of a horizon and the analysis of prejudices. Of course, other philosophers of the German Enlightenment also discussed such matters, but it was Meier’s texts that provided the point of departure for Kant. Locke’s philosophy played an especially important role in this context. In fact, Meier served as mediator between Locke and Kant, helping to introduce Lockean issues such as the “extent of human knowledge” and the “degrees of assent” into the teaching of logic in the German universities. Most importantly, he made such issues salient for Kant. There was, in any case, no overcoming of Meier by Kant, just as there was no double life of Kant as a teacher in Königsberg and as a philosophical scholar within the république des lettres. There was rather a genuine connection of teaching and research.

In his consideration of continuities and transformations in Kant’s logical writings, Norbert Hinske (1998) shown that Kant gradually developed a new philosophical language by drawing upon traditional Greek-Latin or Latin terms and recent Germanizations. Both sorts of terms were available to Kant from Meier in great number. (One thinks first and foremost of “doctrine of reason,” “egoism,” “genius,” “horizon,” “logic,” “logical,” “party,” “popular,” “prejudice,” and “pure”). One example may suffice: in moving from an initial adherence to Wolff’s mathematical method to his own critical formulation in the Critique of Pure Reason, Kant passes through his remarks upon Meier’s notion of a system as a connected set of “dogmatic truths.”

References

Abbt, Thomas. 1764. “Zweyhundert und ein und siebzigster Brief: Beurtheilung des Herrn Prof. Meiers Abhandlung von der gelehrten Sprache (Halle, Hemmerde, 1763).” Briefe, die neueste Litteratur betreffend 17: 105–22.

Abbt, Thomas. 1783. Vermischte Werke. Frankfurt und Leipzig. (Reprint Hildesheim: Olms, 1978. Teil 6, 5.VI).

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Riccardo Pozzo riccardo.pozzo@uniroma2.it, Tor Vergata University of Rome, Italy, 0000-0001-5535-5894

Referee List (DOI 10.36253/fup_referee_list)

FUP Best Practice in Scholarly Publishing (DOI 10.36253/fup_best_practice)

Riccardo Pozzo, G. F. Meier’s Received Reviews, © Author(s), CC BY 4.0, DOI 10.36253/979-12-215-0999-1.11, in Pasquale Terracciano, Francesco Valerio Tommasi (edited by), Philosophical Reviews in German Territories (1668-1799). Volume 2, pp. -206, 2026, published by Firenze University Press, ISBN 979-12-215-0999-1, DOI 10.36253/979-12-215-0999-1